和米克尔用芦苇编成的住所不同,船老大的家是用石头砌成的,隔成了三个房间,十分坚固,几根粗壮的圆木搭在上面就是天花板,这使米克尔非常惊讶,她从来没有见过这么宽敞的大房子。船老大的四个孩子一天到晚都呆在家里,一刻也不安宁。

一家人为米克尔的到来做了精心安排,四个孩子被集中到一个房间。但米克尔的房间挂了门帘,而且四壁一扇窗户也没有,所以房间里黑漆漆的,她心惊肉跳根本睡不着。

这里的墙壁和地面,还有屋子里所有的东西都硬邦邦的。而在马蒂欧小岛上,所有的东西都很软,房屋的支柱、墙壁和地面,芦苇编成的围墙,外面的道路,都用一种特有的柔和包围着生活在岛上的人们。

第二天早上,房间里仍然昏暗,也不知是否天亮。但孩子们来叫米克尔起床的时候她已经醒了,坐在床上。

船老大的老婆也是非常好的人,给米克尔带上了鱼干和一皮袋山羊奶,一家人倾巢而出,到港口为米克尔送行。这么多热情亲切的人,为什么大家都认为外边很危险呢?米克尔感到不可思议。

船老大为米克尔介绍的前往吉萨的船主名叫卡玛尔,年轻得仿佛是一个少年。米克尔登船之后向他打招呼,他只是默默地点了点头。

米克尔将迪卡信使带来的钱送给船老大,船老大吃了一惊,只拿去了一枚,其余的全都返还给米克尔。

“这可不行。这么多钱必须一点一点地用,不能一下子都拿出来。”他这样告诉米克尔。

船离开了河岸,船老大一家在岸边拼命挥手,米克尔也长时间地挥动手臂。卡玛尔依然一句话也不说。

船来到河中间时加速驶向下游,卡玛尔仍一言不发,看来他是一个沉默寡言的人。他年纪似乎和米克尔相仿。船上载着大量的小刀、长笛和小鼓。过了好半天,米克尔问他为什么要带着这么多东西,他回答说这是给吉萨一个认识的店里送货。问答之后,他又沉默了,过了许久,他又说,从吉萨回普凯,运送的将是纸莎草纸。

漫长而无聊的旅行。卡玛尔一句话也不说,但是他似乎并不是个坏人。

米克尔无所事事地望着尼罗河岸上广阔的绿野,以及在那其间劳作的人和动物。太阳已经升到了头顶,米克尔拿出船老大老婆给的皮袋,开始喝羊奶吃鱼干,也分给了船头的卡玛尔一些,他也拿出了自己的水果和羊肉作为答谢。

米克尔从船底的长笛中抽出一支,试着吹了吹,卡玛尔立刻伸出手说:“看我的。”

长笛一接触到卡玛尔的嘴唇,立刻,悲伤的旋律流淌出来。这位青年心中的所思所想,还有他的经历,他的生活,都在这首乐曲中体现出来了。米克尔认为,尽管卡玛尔沉默寡言,但这首悲哀的乐曲是他最详细的自我介绍。

卡玛尔的船在安静的河流之上行进,不时有鱼儿跃出水面。太阳西斜,清风送爽,卡玛尔忧郁的笛声在安静的河面上飘散。

米克尔在一边静静地听着,伸出右手拾起一面小鼓,先用指尖轻轻扣动,掌握了节奏之后,和着卡玛尔的笛声拍打着鼓面。

卡玛尔一边吹笛,一边注视着米克尔,露出了微笑,美妙的韵律荡漾在尼罗河上。

夕阳西沉,倦鸟归巢的时候,卡玛尔把船停泊到了岸边,指示米克尔裹着船上堆积的帆布睡在船头,而他自己睡在船尾。

入睡之前,米克尔踏上了陆地,那里被夜幕所笼罩,既看不见人,也看不见其他的东西,只有脚下的沙沙声,一直延伸向日落后的地平线。米克尔想,这就是传说中的沙漠吧?从马蒂欧出发,两天里一直顺尼罗河而下,来到陌生的土地上。尼罗河越来越宽阔,从这里望不到彼岸,吉萨还有多远呢?米克尔终于知道了当年被关在箱子里的迪卡漂流得多么遥远。

米克尔去过岸上的厕所,仍然回到卡玛尔的船上,钻进船头的帆布里,问卡玛尔:“喂!吉萨还有多远?”

“还很远,”卡玛尔回答,“但是,如果明天黎明就出发,晚上应该能到了。”

“噢!”仰卧在坚硬船板上的米克尔想,原来还有那么远!

哗哗地拍打着船体的水声就响在耳边,船儿轻轻地摇动。夜空里群星闪烁,如同一层飞散的银色粉末。

米克尔凝望着夜空,回忆起白天里卡玛尔悲凉的笛声。

一闭上眼睛,脑海里就浮现出迪卡的笑脸,她永远也不能忘记,迪卡与她吻别时的那种奇异感觉。

如果都像今晚一样,入睡前能看见星空,还真是令人感到舒心啊!米克尔感叹。在马蒂欧岛上的家里,米克尔总是能透过屋檐下芦苇叶的间隙看见星星月亮。否则她就会变得不安,辗转反侧难以入眠。

似乎有湿润的凉气笼罩在脸颊上,米克尔不由得睁开了眼睛。在坚硬的船板上躺了一夜,她忍受着腰酸背痛,抬起头,只见尼罗河上飘散着淡淡的雾霭,天已经开始蒙蒙亮了。

船仍旧在轻轻摇动,不知从何处传来了鸟鸣。

她挣扎着慢慢起身,从帆布中探出肩膀和上身,在清晨凉气的围绕下,她呆呆地坐在船头。

尽管米克尔小心翼翼地控制着船的摇摆,但是睡在船尾的卡玛尔还是迷迷糊糊地爬起来了。

“把你惊醒了,对不起!”米克尔说道。

“没关系,我们正好可以早点出发,争取在天黑前到吉萨。”说着,卡玛尔用河水洗脸。

解开了缆绳,船儿在晨霭中出发了。过了好一段时间,太阳才慢慢露脸。但是太阳一旦显露出来,眨眼之间就升得很高了。

米克尔展开双臂,长舒一口气,而卡玛尔则面对着太阳开始祈祷。

“你不叩拜太阳吗?”卡玛尔问道。看到米克尔疑惑不解,他说:“太阳神化身为人类的模样,就矗立在吉萨啊。”

听他这么一说,米克尔也觉得不拜一次不行,于是也做了祈祷。

又是整整一天的漫长旅程。但这是最后一天了,晚上就能到达梦想中的吉萨,一想到这些,米克尔的内心就激动不已——到了吉萨,就能见到自己日夜思念的迪卡了。

迪卡的模样不会有什么变化吧?不,他已经是个大人了,不应该有太大变化。出现变化的是我,和两年前相比,个子也长高了,体态也更像女人了。现在完全是个大人的我,迪卡会喜欢吗?想到这里,米克尔就变得怏怏不乐。迪卡会不会变得讨厌我了呢?如果这样就完了。从马蒂欧开始,经过了如此漫长的旅程,如果说在吉萨有什么熟识的人,也只有他一个。如果他讨厌我,那么在那遥远的土地上,我就完全孤单无助了。

太阳越升越高,周围的影子都消失了。船上热得如同一块火炭,发出干燥木材所特有的气息。已经是中午了,米克尔把羊奶和鱼干分了一些给卡玛尔果腹,自己也得到了卡玛尔的羊肉。

岸上还是广阔的绿色平原,偶尔有人驱赶着黑色的奇怪动物走过。那种动物和骆驼不一样。米克尔询问卡玛尔,他说那是牛,尼罗河两岸都是法老的土地,他们驱使黑牛耕耘麦田。

尼罗河越来越宽阔,而且河面上的船只也越来越多。顺着卡玛尔所指的方向望去,米克尔几乎要惊叫出声,河面上忽然出现了一艘超乎想象的漂亮大船,向尼罗河上游驶去。

巨大的船体上是宫殿一样的船舱,远远望去,甲板上还有好几个服装华丽看似身份高贵的身影。

这艘大船有着卡玛尔的小船无法比拟的铺张与豪华,长长的船桨从大船底部伸出来,随着整齐划一的号子,船桨一起划动,但是却不见一个操桨的人。

船桨一共有几十根,以米克尔从未见过的气势刷刷地一齐划动,方向一致,好像在配合着号子的命令。船桨一齐入水时发出哗哗的响亮声音,拔水而出时又是整齐的哗哗声。

在太阳的照射下,整个船体散发出金色的光芒,原来船体表面早已涂刷成金黄色。再仔细看,上面还描绘着细小的花纹。

船上还扬起巨大的白帆,白帆上面也有米克尔看不懂的绘画和记号,和当年塞着迪卡漂流而来的箱子上的图案十分相似。

米克尔张着嘴看得出神,这么漂亮、配着这么多的船桨、速度如此之快的大船她以前从未见识过。米克尔一直盯着它,似乎那是一个陌生的怪物,让人有些害怕。吉萨的王者太阳神所乘坐的应该就是这样的大船吧?

大船飞快地在眼前闪过,转眼间就远去了。和这样快的大船相比,周围的小船简直就是漂浮在水面上的树叶。米克尔还在呆呆地望着的时候,大船激起的波浪已经涌动过来,把小船弄得摇摇晃晃。

“那是吉萨的船。”卡玛尔说道。

“真是太漂亮啦!真是这个世界上的吗?”

米克尔这么一说,卡玛尔就笑了一下,说:“有大批奴隶在船底操桨才划得那么快。”

“奴隶?”

看到米克尔不解,卡玛尔把奴隶的概念解释给她听,最后悲伤地说:“我们也不知道什么时候就可能沦为奴隶。”

尼罗河的两岸明显越来越热闹,不只有田野,同时还有成片的建筑。河面上几乎挤满了船只,陆地上也越发繁华。在船上能出人意料地听见陆地上熙熙攘攘的声音,那是人们的高声歌唱和骆驼的嘶鸣。虽然身在船上,但米克尔知道,自己已经渐渐接近了梦寐以求的花花世界了。

看到米克尔对水面上漂亮的大船和陆地上喧闹的声音倾心不己,卡玛尔突然说:“米克尔,你的眼睛像黑夜。”

米克尔吃了一惊,她看见卡玛尔正用闪亮的眼睛注视着自己。

“你的眼睛又大又黑,就像容纳着永久的悲伤,但在黑暗深处,却又闪着微光,那是热情的充满希望的光亮。”

米克尔不知说什么好,只好无声地注视着卡玛尔。她很惊讶,为什么一直沉默寡言的他,此时却突然说出这样的话来呢?

“你长得真是美丽可爱,米克尔。都市就像一块磨刀石,你就像一颗宝石,会被磨得闪闪发光。但是米克尔,你要记住,都市绝不是只为了打磨你,而是本身就拥有魔力。自从东方来的优秀人物朝这里汇聚,几百年来这座都市就一直打磨着他们,直到把他们打磨得像供奉在祭坛上的祭品一样完美之后,都市就慢慢咬住他们的喉咙,吸干他们的鲜血。这一点你千万不要忘记。即使从今天晚上开始,你所看到的都市,会拥有世上所有东西都不可比拟的魔力,吸引你的注意,使你如痴如醉,你也决不要忘记今晚我说的话。那是可怕的地方,那群吸血鬼受到诅咒,已经濒临死亡了。繁荣过后就是衰败,但是谁也不曾注意这一点,和你我一样,大家仍旧争先恐后地向这里聚集,不知道自己的血正在被吸干。你的那颗大蓝宝石戒指这么明晃晃的,让人看到绝对危险,还是自己收在什么地方最好。”卡玛尔说。

但是米克尔不知道把大戒指藏在什么地方才好,只好把它旋转一下,让蓝宝石朝向手心,这样,从外面就不会一目了然了。

“还有那双拖鞋,还有衣服,都换掉吧。不然别人一眼就能看出你是远方来的。这些东西在我去的那家店都能买到,交给我吧。到了吉萨后,一步也不要离开我。”他这样说。

米克尔点了点头。

没有多久,河面上大大小小的船只越来越拥挤,带着屋檐的小船也掺杂其间。到处都有声响,也有很动听的音乐。歌声和乐曲声,不止有岸上发出的,也有从周围的小船里传出的。

刚才看见的那样的大船现在开始渐渐增多了,时而又是一艘从旁边飞快地经过,就像一座移动的大山。很快这样的大船这边一艘,那边一艘,热情洋溢的音乐也从大船的甲板上飘下来。

水面的嘈杂声把米克尔弄得头昏脑胀,大小船只往来不息,忙碌的船夫摇动着船橹,看见米克尔就高兴地招呼:“喂,小姐!”这时米克尔的心就怦怦地跳动不止。在马蒂欧,素不相识的人决不会那样轻易地打招呼,而此地的问候显得是那样的潇洒,衣着打扮也很讲究,面孔也很漂亮。

“啊!”米克尔惊叫了一声,一艘大船驶过之后,她看见岸上有非常稀奇的东西。

宛如梦中天国的风景,一座巨大的青色石砌宫殿浮现在水边。

首先是高耸入云的石壁跃入眼帘。石壁上面,雕刻有同当年塞着迪卡的木箱一样的五彩图案,美丽的女人婀娜多姿,还刻画有米克尔叫不出名字的动物。就好像是两个青色背景的巨大画框,在水面上轻轻摇动。

两个画框中间是宽敞的石阶,上面排列着数不胜数的石柱,中间围出一个巨大的广场。台阶从广场向下,一直延伸到水中,石阶左右两侧有巨大的动物雕像。

众人正顺着台阶向上运鱼,装着鱼的箱子在广场上堆得高高的。

在一个大石柱前边有一块宽敞的空地,一位服装

艳丽的女人正在跳舞。

在舞女的周围,人们坐成一圈,用手打着节拍,高声伴唱。人群中还有人手持乐器在伴奏。那些乐器非常漂亮,声音也很大,米克尔也从未见过。

航船渐渐靠近了乐声嘈杂的石阶。终于到了都市,米克尔想,原来都市就是塞着迪卡的漂亮箱子放大很多倍。

水边的石造宫殿不止一座,而是沿着岸边排列了好几座。石柱的对面也同样是样式对称的宫殿。

在宫殿前跳舞的女人,穿着深红色的裙子,淡蓝色的薄纱搭在肩头。

音乐之声不绝于耳,虽然岸上和河面上的许多船上都传来音乐,但在石阶广场的人群聚集处的乐曲最为盛大辉煌。

米克尔站立起来,现在她知道了,都市还是一个到处都充满音乐的地方。她的心紧张得怦怦直跳,几乎难以自制。

船只咕咚一声靠上了石岸,旁边立刻跳上来两个年轻的看船人。卡玛尔大声地对他们说着什么,但米克尔已经听不见了。他们搀扶着她下了船,踏上了石阶。

她的脚踩在坚硬冰冷的石头上,但这里和普凯港完全不一样。光滑亮丽的石阶一直向清澈的水里延伸,到水下深处仍能一目了然。

米克尔半信半疑地向台阶上面走去,这是通往天国的道路吗?她接近了观赏歌舞的人群。

“啊!”米克尔惊叫了一声,在那里赤足舞蹈的女人是她从未见过的美女。

只见她的眼睛周围画着黑线,眼睑涂成了茶色,上面撒着闪闪发光的金粉。轮廓分明的丰满嘴唇微张,只见皓齿嫣然。她时而发出一声喊喝,接着高歌一曲。

围坐在那里的男子也仿佛化了妆。

在米克尔眼里,他们就像一群个子比较高的女人,因为他们非常漂亮。他们兴致勃勃地观看舞蹈,时而微笑,露出洁白的牙齿。

人群的对面,繁华的都市在眼前徐徐展开。太阳已经开始倾斜,金黄色的光线照耀在人来人往的石板路上。

米克尔有生以来第一次来到这巨石打造的道路,令她惊异之处不可胜数。首先就是道路两侧不见尽头的各个石质建筑。

米克尔从未见到过这么美的石造建筑,它们都呈利落的方形,如同木箱子一样方方正正。

所有房子的入口都用鲜艳的色彩装饰并加以雕刻,像记号一样的雕刻画随处可见。从这个特点看,那一栋栋的房屋就如同当年迪卡的箱子。房子的入口都有五颜六色的遮光帘,正像小小的宫殿。视线所及,这样的小宫殿数不胜数。

而眼前矗立着一个让人喘不过气来的不可思议的高台,它硕大无比,仰头看去,让人不由得头晕目眩。

“这肯定不是人工建筑物,”米克尔心想,“这应该是卡玛尔所说的太阳神的赐物吧!”

因为这个高台坐落在石板大街的尽头,遮住了多半的天空,高耸入云,连太阳都被它挡在后面。米克尔凝望着这硕大的建筑,内心忽然生出无限感动,以至于热泪盈眶。

圆圆的落日架在宽敞的平台上,就像盆中的水果。而石阶似乎正是面向夕阳而建的。

为什么?为什么这里会有如此美妙绝伦的建筑?啊,因为这里就是大家所称道的都市,都市就是美妙事物的所在。米克尔的内心感到无限震撼。

再慢慢把视线从周围转移到眼前,左边是巨大的石丘。这岩石不是人工堆砌的,而是大自然的产物。

“这是狮子岩。”旁边响起一个男人的声音。定睛一看,是卡玛尔站在旁边。

“让我们靠近去观看吧!它是这座港口的象征,就像一头卧着的雄狮,很惊人吧?”他督促着米克尔,向石丘的方向走去。

石山周围没有什么建筑物,两人离开港口广场前的宫殿,沿着石板路步行。狮子岩就坐落在比石板路略低的沙地上。在它脚下,装着水果和粮食的麻袋堆得高高的。从石板路向下看,两个弹奏竖琴的男子正倚靠在麻袋堆成的小山上。

“哎呀,看这里!米克尔,这座石山就是一头卧着的狮子。这是狮首,真圆啊!”

的确,在石山的这一侧,上面有一个巨大的石球,下面又像人的颈部一样稍稍狭窄,再下面又是宽厚的岩石。简直就是一只横卧的动物。这是自然形成的吗?是偶然呈现出动物形状的巨大的岩石吗?

但是,米克尔完全不知狮子为何物。卡玛尔就告诉她:“就像一只猫,但是比猫大多了。”

但米克尔也同样不知道什么是猫,难道像是在船上曾经看到的牛?

“就是那个!”卡玛尔指着前面。只见一只四脚的小动物正横穿石板路。

“噢,原来那就是猫。”米克尔说。如果猫蹲在那里,的确像上面巨石的形状。

两个人围绕着狮子岩转了一圈,接着走向吉萨的大街。米克尔第一次听见了自己行进在石街上的脚步发出啪嗒啪嗒的声音。

太阳落下去了,黑暗笼罩了街道。石造房子的窗口边闪耀着松明的光亮,一直照着往来的行人。那景象也像梦境一样美丽。

“米克尔,你肚子不饿吗?”卡玛尔问道。

见她呆呆地点头,卡玛尔牵起她的手,离开大道,在小路中拐来拐去,走进了一所房子。

首先是一个大房间,里面烟雾弥漫,空气中飘散着一股奇怪的香味。穿过房间,里面是一座被松明火把照射得明晃晃的宽敞庭院。突然响起的音乐声钻进了米克尔的耳朵。庭院的一角,有一片高出地面的石阶,两个漂亮的女人正在那里跳舞,她们几乎没有穿什么衣服,呈半裸状态。松明的光亮穿过白色的烟雾照耀着舞动的女人,宛如梦中的风景。

舞池的两侧有乐师班子,几个人时而停止吹笛,一边进行伴唱,一边弹奏。

庭院的一侧摆着很多桌子,卡玛尔选择了最后边的一个,叫米克尔坐下。其他的桌子前面已经全是人,挤得满满的。

两肘搭在桌上,接触到凉爽的石头,非常舒服。原来米克尔自从进入都市,一直非常兴奋,所以身体发热。原来都市所有家什都是用石头打造的。

“吃点什么?”卡玛尔问道。

米克尔现在才明白这个店是用来进餐的,起初她还以为这是观赏歌舞的场所。

米克尔摇了摇头。她虽然饥肠辘辘,但是一来她根本不了解都市里的食物的名称,二来朝四周观望,松明跃动的火焰照射在干燥的砖墙上,虽然写着许多菜名一样的文字,但米克尔一个也读不懂。

米克尔东张西望,眼前的石桌上放着一个木制容器,就着松明的亮光向里面一看,红色的液体盛在里面。卡玛尔见了,告诉她这个可以饮用。米克尔轻抿了一口,十分甘甜,简直令人飘飘欲仙。

很快,有人端上来一个大金属盘,里面是大串的烤肉和柔软的大面包。

“这是烤羊肉串。”卡玛尔说道。不管是大金属盘,还是烤羊肉串,米克尔都是第一次见到。

“小姐,从哪里来的啊?”

坐在旁边的一个男人,把声音压过嘈杂的音乐,喊着问道。

“马蒂欧。”米克尔回答。

“马蒂欧?”那人显出莫名其妙的表情。

“在尼罗河的最上游。”米克尔于是做出说明。

“噢,我听说过。”男人把叼着的长管子递了过来,接着,嘴里吐出一团白烟。这时,米克尔终于注意到,原来屋子和庭院里的烟雾是因为座位上的人们叼着长管子造成的。

尽管卡玛尔从旁制止,但米克尔还是尝吸了一下,结果被呛了一大口。虽然没有想像中那么好的味道,但是仍能感觉到一丝香气。

吃过晚饭,两个人很快出来了。天空中挂着一轮白色的满月,石造的都市里的所有建筑都沐浴在如水的月光里。

没有铺上石板的小路静悄悄的,米克尔仍能听见自己啪嗒啪嗒像踏在石板上的脚步声。蜿蜒的小路宛如迷宫,曲曲折折,不知通向何方。总能看见露天的售货摊,无所事事的老人坐在旁边。

终于上了大道,行人稀疏起来。但是石房子中间总有几间点着松明,在漂亮的遮光帘下,似乎在出售什么东西。那些小宫殿一样的房子应该是售货的商店。米克尔为都市里商店的豪华发出惊叹的同时,也为他们在夜里还坚持营业而感动。在米克尔看来,天只要黑下来,大家都会回家睡觉的。

大道的正面又是一座高台。月光如水,它那黑色的轮廓显得非常清晰。那满月就仿佛是挂在高台之上。

“那是什么?”

“是塔庙①,”卡玛尔说,“是太阳神的所在。”

米克尔于是走向那巨大的黑色建筑。这时她的双脚早已软弱无力,几乎要跪在地上了。

“怎么回事?我好像不会走路了。”

“因为你刚才喝了酒啊。”

“酒?”米克尔问。

“对,就是能让人沉醉的水。瞧!那些人也醉酒了。”

卡玛尔指着道路两旁三三两两蹲着的人。经过他们附近,还能听见他们唱着悲伤的小调。马蒂欧可没有这样的人。

“你要向神殿那边走吗?”卡玛尔问道。

米克尔点点头:“那个人是谁?”

只见墙边倚靠着一个黑影,仔细看去,原来各处都有这样胖瘦不一的女人。

“是娼妓啊。”卡玛尔急忙回答。

“娼妓是什么?”

这个问题令卡玛尔为难,怎么也回答不出来。看到卡玛尔那副神色,米克尔大致估计到那是女人的一种工作。她怎么也不会相信,有女人居然会为金钱而出卖肉体。

越走越近,神殿也越发显得高大巍峨。黑暗中它巍然屹立,犹如一座大山。米克尔忽然很恐惧,这样的建筑太高大了,上面还有一个台形的方顶高耸在夜空里。

前面忽然出现了一条宽阔的河流。河畔生长着高高的杂草,能听见虫鸣,白色的月光映照在水面上。河流对岸是令人惊恐的高高的城墙。城墙似乎是围绕着神殿,一直延伸到远方。宽阔的河流也围绕着城墙。

一座大桥横跨两岸,对面的桥头是点着火把的城门。明亮的火把和天上的月亮一同倒映在河水里,真是美丽的风景。若想靠近神殿,必须过桥穿过城门,进到城堡里面才可以。

米克尔战战兢兢地上了桥,城门两侧是格外巨大的火把,两个门卫脚踏沙地,手持长枪,带着露出耳朵的头盔,巍然挺立。

“这里是?”米克尔问道。

“这是法老家的入口。里面住着太阳神。别过去!”

“那么迪卡一定在这里边了。”

米克尔这么一说,卡玛尔的眼睛都圆了。

“你说迪卡?”

“对,我认识他……”

“那么你到这里要找的人就是迪卡?”

“是啊,你也认识他吗?”

“是法老的次子。你说的是真的吗?”

“次子是?”

“就是神的儿子。是不是什么地方弄错了啊?”

“我不清楚。但是这里是吉萨最大的房子,对吗?”

“的确最大。”

“那我现在向那个人打听打听。”

“别过去,危险!”

尽管卡玛尔一再劝阻,但米克尔不予理会,她过了桥,走向门卫。晚风吹得火把呼呼地响,在外人看来,这一切都威严肃穆。

“喂!请问,”米克尔上前搭话,“迪卡在里面吗?我要找迪卡。”

接着她就把左手无名指上的蓝宝石戒指拔下来,拿给门卫看。

门卫身高力壮,表情可怕。他一时没有回答,只是慢慢地接过米克尔的戒指,对着月光和火把的光亮,翻来覆去地看。很快,他脸色大变。

“请在这里等一下。”他把另一个门卫留在入口,自己一个人打开门进去了。

卡玛尔从后边畏畏缩缩地跟上来,米克尔向他招手,让他站在自己旁边。

“我等一会儿把迪卡介绍给你,一个很不错的人。”米克尔说。

“米克尔,我还想和你一起四处走走。”卡玛尔说道。

“可以啊。”米克尔回答。

“米克尔,我喜欢你。不管出什么事,你也不要忘记刚才我在船上对你说的话。我总是这样一个人独来独往,就住在普凯,经常到吉萨运送货物和粮食。”

卡玛尔突然说出这样的话,使米克尔感到莫名其妙。火焰下,卡玛尔因过度紧张而显得面红耳赤。

“你,到这边来。”

回来的门卫手持火把,大声对米克尔说。

米克尔刚要进去,另一个门卫手中的长枪就在她身后横了下来。

“你不能进去,只能是她!”

回来的门卫用没有举火把的手,一下子抓住了米克尔的手。

“不行,那个人非和我一起进去不可。”

被抓住了手的米克尔叫了起来。但是门卫一言不发。米克尔重重地踩着沙地,被牵着往前走,她回头一看,横着的长枪的另一侧,是卡玛尔。

他举起右手,对米克尔这样说:“和你在一起很快活,米克尔。我明早就回普凯,但愿在普凯还能见到你。”

被牵着手的米克尔一直望着卡玛尔的孤苦表情,但是进去后,城门立刻就被内侧的卫士关闭,两个人都看不见对方了。

城堡的中央相当开阔,矗立着众多巨大的石柱。在手持火把的卫士的守护下,刚刚见到的内城光鲜夺目,米克尔从中穿过,走向前方。城堡里有很多火把,到处都是手持刀枪的卫士,大家都身穿同样崭新的衣服,这一定是军队,他们都举着火把。

米克尔被带到一个房间里,夜风吹动了房间门口垂挂的薄布帘。一进去就发现地面被打磨得十分光滑,墙壁和天花板之间回荡着米克尔吧嗒吧嗒的脚步声。

卫士指了指房间角落里的石制长椅,米克尔想这应该是示意她坐下。

一坐下就感觉到石头的冰冷。墙上点着三盏小油灯,火焰发出低沉的燃烧声,散发出灯油的味道。刚才在餐饮店里闻到的异香,应该是为了消除松明的油烟味,在店里焚烧了香料的缘故。

在房间的墙上画有一整墙壁画,上面是尼罗河上往来的船只、各种各样的动物、小鸟以及服装华丽的女人。在都市里,不管到哪里,都有悦耳的音乐和逼真的绘画,并且食物可口,水果香甜,人们的容貌俊俏。

忽然门口的布帘掀开了,一位身穿洁白服装的美男子轻轻弯腰走了进来。

只见他长身玉立,气宇轩昂,走向米克尔。

“米克尔,真是你吗?”进来的男人大声说。

米克尔从石凳上站起身,“是迪卡吗?”她问。

此时的迪卡早已不是当年那种文弱的模样,而是表情自信,动作坚决,一举一动都能体现出他的活力。

“米克尔!”

说着,迪卡握住米克尔的手,不由得拥抱了她。接着他微微弯下身来,捧着米克尔的双肩,仔细观察着她的脸。

“米克尔,让我好好看看你。哎呀,变得这么漂亮啦!你来可太好了。”

其实说话的迪卡也有很大变化,他皮肤晒得黝黑,高鼻梁,卷发泛着光泽。

“啊,米克尔,我早就想见你,天真的姑娘。这里的家伙基本都是一肚子坏水。你到街上去逛过了吗?”

“嗯,非常漂亮。”

“那些都是假象。马蒂欧才是真漂亮呢!来,我带你看看城堡!”

迪卡牵着米克尔的手,掀起布帘,来到了沙地的庭院里。走几步就踏进了石制的回廊,两个人快步走过左右石壁紧夹的回廊。

这难道是住宅吗?简直是带着屋檐的都市。到处都点着火把,无尽的回廊曲折蜿蜒,宛如迷宫。又进入一个庭院,迪卡推开了旁边的一扇门。

“看,这是粮库!那些麻袋里大麦装得满满的。”

黑暗宽敞的房间里,麻袋从地面到屋顶堆得高高的。

“这里的库房都是粮库,这边是大麦和小麦,那边是蔬菜和水果,油橄榄、甜橙、无花果,还有玉米,大部分水果这里都有。外面运进来的、城里种出来的,尼罗河上的货船就在仓库后边的入库口直接卸货,里面还存有黄油等各类油脂……哦,对了,我差点忘记了,这个戒指是你的,”迪卡说着,拿出了刚才米克尔交给门卫的蓝宝石戒指,牵过她的手,专心致志地给米克尔戴在了左手的无名指上,“另外,我还要给你这个绿宝石戒指,在全国都独一无二,是从东边都市里弄来的最珍贵的戒指。”

“迪卡,我也差点忘记,我要对你说……”

“什么?”

“我也很想念你。”

“是吗?我很高兴。到这里来很遥远吧?”

“虽然很远,但现在看也没什么。”

“我不会让你后悔的,米克尔。我要尽我所能帮助你。啊,到这边来看这个。”

迪卡打开了另一扇门,幽暗的房间里排放着桌椅。

“这里是学校。很多人在这里识字,领会先哲的思想。城堡里所有将来要出人头地的人都在这里学习。我想只要是人才,女孩子也应该到这里接受教育。米克尔,你愿意识字吗?”

“我愿意。”

“好!那你从明天开始就到这里来学习吧。虽然也有平民学堂,但是我要让你上贵族班。”

“识字,很难吧?”

“很简单,但是越学越难。以你的头脑街上到处描画的文字你很快就能读出来,但是进一步学习会越来越深奥。文字可不止一个两个就能够用。来!看这边。”

迪卡又向另一扇门走去。这扇门特别大,门上还雕刻着精美的花纹。两个身高马大的门卫分立两侧,他们一看见迪卡,立刻跪下行礼。迪卡推开了两个门卫中间的门。

“看看这里,米克尔,进来!”

房间里充斥着一种特别的味道,好像是陈旧的东西散发出的灰尘的气味。

“这里也是吉萨的精华所在。现在是晚上所以黑漆漆看不清什么,这里是图书馆,城堡中有好几个这样的图书馆。哎,看这个!”

迪卡说着,从旁边的架子上捧出用一只手勉强能拿住的石板,它外形浑圆,中间隆起,好像是一个摊开的鸟蛋。

“这是粘土板。看它的表面!”

只见那上面细密地刻划着凹纹,都是大大小小的三角形,成行成列排得满满的。

“这是我们所不懂的东方楔形文字。东方的先祖们给我们留下了宝贵的文化财产,这里蕴含着远比我们现在更为丰富深奥的知识。这座都市,还有那边的神殿,就是根据先祖们留在这里的知识建造而成的。

“据说在东方,有和我们一样的巍峨的神殿,上面是一个巨大的森林。”

迪卡说完,又把粘土板小心翼翼地放回到架子上。

“那边是纸莎草纸,上面写着我们现在通用的象形文字,”他又指着另一侧,“根据纸莎草文书的提示,可以知道在很久很久以前,我们脚下的这片土地是漂浮在湖上的一座岛屿。这个房间里有我们人类已知的所有世界上的秘密,都通过各种文字表现出来。生命、蒙昧、欲望,还有我们死后的世界、世界尽头、天空尽头里的东西,都可以通过先祖的文字得以了解。你不觉得这很了不起吗,米克尔?”

米克尔完全被折服了,缓缓地点头。

“这个世界充满了谜团。为什么男人会被女人所吸引?风是从哪里来的?西沉的太阳到哪里去了?人死以后会去什么样的世界,还能回到现在的世界看一看吗?如果能,那未来是什么样子呢?

“你不为此激动吗?米克尔,所有的谜底都在这里。那些秘密就隐藏在这黑暗深处,等待着我们去发现。所谓历史是什么?现存的文明,还有逝去的文明,就是历史,是我们吸取知识的宝库。

“但是要认识这些,必须掌握多种文字,就是逝去的文明所使用的文字。比如刚才我们看到的楔形文,此外还有苏美尔文、亚述文、巴比伦文,有很多种。我们想学会先人的知识,就必须了解这些文字。走吧,米克尔,等你下一次进入到这里来,应该是从学校里出来,认识很多文字的时候。”

两个人走出图书馆,来到了庭院中间。

“那边是纺织场,那边是兵工厂,它对面是生产壶罐的工厂,这都是从东方传来的技术。这里就是一所伟大的学校。米克尔,从明天开始,你就要在这里开始学习,来掌握更多的知识。好,现在我们去你的房间。”

迪卡说着转过身。跟在他后面的米克尔回过头来,只见皎洁的月光下,高大巍峨的神殿如同山一样横亘在那里。

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