埃芮汀丝从有记忆以来就是生活在塞尔温庄园的地下密室里,她唯一的玩具兼首饰就是一条长长的铁链,一头连着屋角,一头连着她的手腕。

她不会说话,通俗点来说就是个哑巴——她大概是巫师界唯一的一个哑巴,连圣芒戈的魔药都不能令她长出可以发声的声带。

从结果来说她和哑炮没什么区别,塞尔温把她藏了起来,避免被任何人看到,对塞尔温的任何一个人来说,埃芮汀丝都是耻辱——一个父不详的哑巴。

埃芮汀丝的母亲安娜绝口不提孩子父亲是谁,埃芮汀丝很少见到她,就频率来说,和她最亲近的应该是大舅阿瑟,阿瑟几乎每两天就要来密室一次,辱骂埃芮汀丝和他的妹妹安娜玷污了塞尔温的荣誉。除了大舅,埃芮汀丝的母亲安娜一个月固定来见她一次,冷眼看她身上留下的阿瑟的拳打脚踢,然后嘲笑她这样都不能魔力暴动。

埃芮汀丝还有个二舅,他是塞尔温现任的家主,也是大舅抱怨的主要话题,他和埃芮汀丝长久以来保持着和谐共处,因为这位二舅压根就从没去看过埃芮汀丝,埃芮汀丝甚至不知道他是高是矮,是胖是瘦。

听阿瑟说,塞尔温家族之所以会留着她,只是想等到她十一岁生日那天看看有没有奇迹发生,就这样,都还是母亲安娜竭力劝说大舅的结果,如果不是她,埃芮汀丝刚生下来就该被送去麻瓜孤儿院了。

但是埃芮汀丝宁愿那个时候安娜没有阻止阿瑟,她应该能在麻瓜世界活得很好,听说那里有很多像她一样的人——最不济活下去是没有问题的,阿瑟总是威胁她,即使十一岁生日过后塞尔温家族把她悄悄送走,他也会找来杀了她——塞尔温的荣誉不容玷污。

埃芮汀丝有个秘密,一个让她不想死的秘密——但是没有魔法,她甚至连塞尔温庄园的大门都逃不出去。

她想了很多办法,关于如何逃出这里,她用了一年时间来做准备,设想了成千上万种可能——独独没想到,十一岁这年,她收到了霍格沃茨的录取通知书。

安娜冲进密室的时候满脸都是泪,吓了埃芮汀丝一大跳,她又哭又笑,抱着埃芮汀丝连说:“我就知道——我就知道!你是他的女儿,不可能是个哑炮!”

她把霍格沃茨的录取信拿给埃芮汀丝看,泪水把这封信打湿了大半,埃芮汀丝从未见过她如此失态的模样,即使是她心情不好抓着她又吼又叫的时候,妆容也是一丝不苟,可是现在,泪水把她棕色的鬈发粘在脸颊,眼周的妆也花掉了,一双眼又红又肿,看起来滑稽又可怜。

这时,阿瑟也进来了,他看起来失望极了,还在对着安娜的背影怒吼:“这一定是哪里搞错了!她是个哑巴,就算有魔力又怎么样?送她去霍格沃茨只是丢我们塞尔温的脸!”

埃芮汀丝注意到阿瑟少见的没有酒醉,或许他是为了能清醒无误的在这一天杀掉自己。

阿瑟身后还有一个人,从他的棕色鬈发上看,这个人应该就是安娜的二哥,埃芮汀丝的二舅——塞尔温家族的现任家主了。

“不!霍格沃茨一定有办法让她念魔咒,既然他们选择了她,就一定有办法!”安娜转过头大叫道。

“霍格沃茨?你相信邓布利多那个老疯子?你以为他会帮你吗?拉倒吧——他恨不得把我们全都关到阿兹卡班去!”

“住嘴——阿瑟!被关进阿兹卡班的只有你!”

阿瑟看起来被激怒了,他抽出了魔杖,有人却阻止了他:“住手,阿瑟,我不允许塞尔温的人对自己人动手。”

“那么你是怎么说——阿诺德,你也要送这个小鬼——这个父亲很有可能是个麻瓜的哑巴小鬼去霍格沃茨丢人现眼吗?!”

“他的父亲比你优秀一千倍一万倍!别说档次,你和他甚至不是一个种族!阿瑟,你这头猪!”安娜脸色涨红,看起来比她自己受了侮辱还气愤,埃芮汀丝毫不怀疑阿瑟要是再说一句,安娜会毫不犹豫地扑过去撕了他。

“哼,瞧瞧吧——阿诺德,这也叫自己人?”阿瑟嘲讽地说。

“阿瑟,你不要再刺激她了。”阿诺德说,他的中长发优雅地用丝带绑在脑后,右眼上戴着一片单片镜片,褐色的眼睛在镜片后闪着精光。

这里所有的人都是棕发褐眼,只有埃芮汀丝黑发黑眼,她是那么格格不入。

“你总是偏袒安娜——哼,父亲偏袒你,你偏袒安娜——随你们去吧,你们对塞尔温的骄傲不屑一顾,只有我才是真正为家族着想的那个人……”阿瑟愤怒的走了,留下安娜、阿诺德,和埃芮汀丝三人。

“那么,安娜,你能告诉我你是怎么想的吗?”阿诺德语气柔和地对安娜说。

“阿诺德,我想让她去霍格沃茨,他们既然送来这封信,就一定能想些办法——阿诺德,我只能求你了,不要听阿瑟那个混蛋的话,她应该成为一个伟大的巫师……”

“因为他的父亲是个伟大的巫师吗?”阿诺德柔声诱导道,但是安娜抿紧嘴只是摇头,眼泪不停落下。

“不要担心,安娜,既然你是这么想的,我同意她入学霍格沃茨——学校开学前的一周,我会抽出时间亲自陪她去对角巷的。”阿诺德说着,看了埃芮汀丝进密室后的第一眼。

“真的吗?我不知道该说什么……阿诺德,能让我和这孩子单独呆一会吗?”

“当然可以。”阿诺德说着,走了出去。

埃芮汀丝当了许久的透明人终于有了存在感,安娜并不说话,只是用可怕的眼神一直盯着她看。

“你父亲……”她终于开了口,声音沙哑得惊人:“我没有见过比他更值得敬佩的人,他……一个人对抗了世界上最令人恐惧的邪恶……”她说不下去了,眼泪打湿了整张脸庞,她抓着埃芮汀丝,指甲扣进了肉里,泣不成声地埋下了头,但是埃芮汀丝一点不觉得疼痛,许久后安娜才抬起头来,一双眼用力地瞪着,额头青筋浮现,她抓着埃芮汀丝,嘶吼道:“你是他的女儿——你必须成为一个伟大的巫师,你必须要为他报仇!如果你丢了他的脸,我会亲手杀了你!我保证——!”

第十一年零八个月,埃芮汀丝终于告别了不见天日的密室。

到了开学的前一周,阿诺德终于找到了空闲的一天能陪埃芮汀丝去对角巷,安娜一大早就敲开了埃芮汀丝的房门,埃芮汀丝从地下密室搬出来还没有多久,她还不太适应正常的日夜光线,于是当安娜没来得及敲第二下房门的时候,她就从里面给她打开了门。

“收拾好到餐厅来。”她冷漠地扫了埃芮汀丝一眼随即转身离开了。

埃芮汀丝来到餐厅的时候阿诺德和安娜已经坐在位子上了,埃芮汀丝也默默地坐了下来,阿瑟不在,想必没有早起的习惯。

早餐是火腿蛋卷,烟肉蛋,烤土司,薄烤饼,以及一杯圣赫勒拿岛的咖啡……圣赫勒拿岛?埃芮汀丝忽然愣了愣,她不记得自己看过这个知识。

她想问问这究竟是不是圣赫勒拿岛的咖啡,但看了看根本没有注意自己的阿诺德和安娜,埃芮汀丝还是放弃了。

吃过早饭后,安娜送两人来到大门外,因为幻影移形不能在庄园内使用,在阳光下,埃芮汀丝觉得眼前的景象有些模糊,她不由眯起了眼往旁边的阴影里缩了缩。

“抓紧我的胳膊,不要松手,传送中可能有些颠簸。”阿诺德说。

埃芮汀丝立刻紧紧地抓住了他的胳膊,阿诺德向安娜点了点头,随后带着埃芮汀丝消失不见。

对角巷一角,伴随着几声啪啪声,两人重新出现,埃芮汀丝的脸上还带着惊讶,她有些激动地抓住阿诺德的衣袖。

“你发现我没有念咒语,对不对?”阿诺德带着温和的笑意看着她,埃芮汀丝却觉得他好像在嘲笑她。“这是只有魔力高深的极少数巫师才能掌握的无声咒,它需要极高的精神力,你想学,对吗?”

埃芮汀丝继续点头。

“你说——一个连走路都不行的瘫子如何学跑呢?”他的表情和说的话一点都不符合,他继续带着温和的笑意,说:“走吧,让我们去选你的魔杖——即使它一辈子也发不出一个魔法。”

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