朱氏一震,不可置信的看向郑瑾:“老爷……”

她不过是背着郑瑾给郑明珠送了一次二房,认了一个表侄女,这追究起来不过是处事欠妥罢了,怎么就把管家这样的事全夺了?

朱氏不由道:“老爷,媳妇虽好,到底年轻,家里亲戚还认不全呢,这就要她掌事,只怕闹出笑话来,不如我慢慢教她才好。”

郑瑾冷冷的道:“有些亲戚,不认也罢。”

他看向林氏:“玉儿已经封了世子,今后这国公府迟早也是你们来当家,如今交给你也是应该的,家里大小事也罢了,门户要清净,不能让人看笑话。”

郑明珠看林氏一脸平静,并不推辞,只是道:“爹爹吩咐,媳妇知道了。”

果然还是脸面最为要紧!

郑瑾用这种方式来给女儿儿子交代,林氏不推辞,便是答应了这个条件。

郑明珠在心中吁了一口气,至少多少还了一点林氏的情分。

其实真正追究起来,朱氏这两件事在后宅中并不算大事,也不过是报生母之恩以至于处事失措而已,郑瑾这样处置,是因为觉得郑明珠受了委屈。

虽然他无意中当了许多年的后爹,但在他的心中,分量最重的还是郑明玉和郑明珠。

郑明珠想通了这一点,眼泪一直就忍不住。

上了回家的马车还在流泪,陈颐安奇道:“你这是怎么了,怎么还在哭?我还以为你先前是硬挤的呢。”

郑明珠哽咽难言,哪有空理他。

她想到的是自己的亲爹,虽然唐家爹爹和郑瑾的作为完全不可同日而语,但对她的爱却都是一样的,他们都爱她。

直到回了甘兰院,郑明珠才终于擦干了眼泪,丫鬟们见大爷急匆匆的拉了少夫人出去,半天之后少夫人竟哭着回来,都吓坏了,一声儿不敢出,珊瑚和翡翠只轻手轻脚的给郑明珠换衣服,又端了大铜盆洗脸,墨烟也忙着伺候陈颐安换衣服,天气已经渐渐热起来,郑明珠换了件月白色竹叶薄缎衽衫,陈颐安瞧她眼睛有点肿,粉光融融,又吩咐丫鬟:“拿冷帕子来给你少夫人敷一敷眼睛。”

又对郑明珠笑道:“你瞧你这样子,她们还以为是我欺负你了呢。”

郑明珠低头不语。

陈颐安又劝道:“岳父还是疼你的,大舅兄更是一向念着你,你哭一场也就罢了,别生分了才是。”

郑明珠点点头,这才问他:“你和哥哥早说过了?”

怪不得早上火急火燎的拖着她回去,想必是太子的旨意就快到了,他要赶着旨意之前去,才能算‘禀报’,也才能达到他的目的。

不然,人都送去了,他还能去找什么由头?

陈颐安笑道:“自是没有,我再不省事也不至于去跟大舅兄说要给岳父送两个女人。”

郑明珠不大信:“真的?我先前就看你们两个眉来眼去的,一唱一和,说的头头是道,真没先商量过?”

陈颐安叫屈:“真没有,你就这样不信我?多少大事还没来得及商量呢,这样小事,有什么可商量的,随手办了,谁还不明白么?”

郑明珠无语,好吧,算你们雄韬伟业,她还有一个疑问:“你当着太太的面给自己的岳父送人,就不怕别人议论?妨碍清名?”

这种做法,多少有点议论吧?女婿倒管了老丈人的房里事。

陈颐安冷笑道:“她敢管我房里的事,我就敢管她府里的事!她没办到的事,我却办得到!”

他见郑明珠有些忧虑,便笑着在她脸上捏了一把:“你太太那样精明,难道你想得到的,她还想不到?外头若是有一丝议论,那一日的事自然也照样传出去,又不是我做在前面,前头的事真说出来,真议论的,还是你太太,只是岳父未免有些受牵连。”

郑明珠点点头,真传出去,朱氏一个对继女“不慈”的议论跑不了,但郑瑾自然也会没面子,不到必要,当然不要传出去才好。

又歇了一阵子,待郑明珠不大看得出脸上哭过的痕迹了,才又重新换了件雪荷色金丝折枝莲花交领长袄,梳了妆,描眉擦粉,遮了微肿的眼睛,抹上胭脂,与陈颐安一起去荣安堂伺候午饭。

桌子中间摆着一大钵热腾腾的虫草炖鸽子,陈夫人的午饭按例是六个菜两个汤两个点心,今天大约是因着陈颐安和郑明珠都过来吃饭,又加了些菜,摆满了一桌子。

吃了饭,喝茶的时候,小姐们都过来了。

陈颐安却说有事要出门,陈夫人道:“才刚回来,又有什么事呢?”

陈颐安笑道:“先前紧着回来办事,有两件要紧的事搁着没议,我去看看,用不了多久就回来。”

说着就走了。

不一会儿,就有丫鬟进来回:“三姨太太的轿子已经进二门了。”

洪妈妈忙走出去,不一会儿,丫鬟们打起帘子,一叠声的报:“三姨太太来了。”一阵脚步声,洪妈妈引着几个人绕过多宝阁,走了进来。

郑明珠和小姐们都站了起来。

郑明珠看过去,最前头的那位穿一件灰蓝色锦缎通袖袄,五官虽可见有点与陈夫人相似的秀美,却是皮肤粗糙黝黑,两边脸颊都带一团红,一看便是饱经风霜的样子。

这位自然就是卫姨妈了。

她的身后跟着一男一女,男孩子约有十七八岁的样子,虽说一样粗糙黝黑的样子,到底是男孩子,倒显得颇有点男儿气,而且身形挺拔,落落大方,并不显畏缩。

那个女孩儿,十二三岁模样,手大脚大,长的壮实的很,圆滚滚的身子,走进来的时候,一步一步都走的很敦实,和郑明珠身边这些娇滴滴的妹妹,简直是鲜明的对比。

卫姨妈见着陈夫人,还没说话,眼泪就流了出来,连忙福身行礼:“大姐姐……”

陈夫人连忙亲手扶住她,眼圈发红:“妹妹总算来了,我盼了好几天了。”

卫姨妈又忙叫自己的儿子女儿给陈夫人磕头:“这是大儿子江俊,十八了,小时候大姐姐倒是见过他一次,这是江月,大姐姐也是第一次见吧。”

卫江俊手脚利落的磕了头,卫江月却显得很笨拙,扎手扎脚的,陈夫人忙叫起来,丫鬟奉上早准备好的表礼,卫江俊是几匹缎子,衣服鞋袜,卫江月是一副赤金的头面。

陈夫人又叫自己的儿媳妇和女儿们给卫姨妈见礼,和卫家兄妹见礼,卫姨妈一个个拉着手看,不住口的夸:“都是花儿一样的姑娘们,大姐姐好福气。”

陈夫人说:“淘气的很,还有她们的几个兄弟,回头再见吧。”

郑明珠是表嫂,自然也备了表礼给卫家兄妹,还有两匹刚送来预备夏季做衣服的细葛布,是单孝敬卫姨妈的,卫姨妈没料到,连忙笑道:“这如何使得,你是外甥媳妇,该我给你才对。”

郑明珠抿嘴笑道:“姨妈要赏我,我自然不会推辞,我孝敬姨妈难道就使不得?我得了这料子,原也是挨着长辈们孝敬过去的,姨妈既来了,就一齐带回去了,还省的我打发人跑腿呢。”

卫姨妈这才收下。

她冷眼看了,卫姨妈虽然如今早比不得陈夫人了,可是也尽量不想失礼,给小姐们连她备的表礼也很厚,虽不是什么稀罕东西,不过是南京的一些特产,江南特色的绸缎瓷器,却也看得出准备的颇为用心。

并不是那等眼皮子浅的人。

郑明珠在心中就对这位命运多蹇的姨母印象不错。

两边都见了礼了,这才都坐下来说话,无非说些多年不见的情形,因卫姨妈情形不同,陈夫人自然不欲往深了说,只是宽慰的话说了些,便说起今后的事来。

卫姨妈倒是爽朗不计,听陈夫人问起今后,便笑道:“还能有什么事呢,这次我跟着俊哥儿上帝都来,虽说是不放心他一个人在这边没人照料,最要紧的还是想替他相个媳妇。”

又一眼看到旁边坐着的众位小姐,知道不好在她们跟前说这些,便不再说下去,只是说:“不过也急不来,倒是能多与大姐姐亲近些日子,却是难得。”

陈夫人便笑道:“既如此,你们便住我这里吧,到底便宜些,在外头置房子虽说不难,只又要现买人,你们初来乍到,又怕买到不干净的人牙子那里出来的,不知根知底的如何使得。”

卫姨妈笑道:“我们也用不了什么人服侍,早惯了,不过寻一两个看看门,扫扫院子之类的也就是了,我也不是与大姐姐虚客气,有多大头戴多大的帽子,人不能总想着以前的日子,总得往前看,如今这个样子,还讲什么虚排场呢?人家看着也不像,如今把孩子们养大了,能见着俊哥儿成家立业,卫家有后,以后到了地下,我也就能见他爹了。”

说着,眼泪也就忍不住下来了。

卫江俊不安的动了动,低声劝道:“娘,好容易见着姨妈,这样高兴的日子,怎么又哭起来,叫姨妈看着也伤心。”

卫姨妈忙擦了擦泪,对陈夫人说:“大姐姐对我好,我有什么不知道呢,不过是放心不下俊哥儿,他如今做生意,三教九流都要打交道,断不能住在侯府,横竖我们寻的屋子也近,日后我得闲了,就进来与姐姐说话,也是一样的。”

郑明珠在心中微微点头,这位姨妈倒是明事理,知分寸,并不打算着要在姐妹身上捞些什么便宜。

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