李嗣源是后唐的第二位皇帝,也是五代君主中在位时间最长的一个。嗣源为沙陀人,善于骑射,为人沉默寡言,被李克用收为养子,赐名嗣源。在克用与后梁朱温的战争中,嗣源备显神勇,被誉为“李横冲”。至后唐李存勖嗣位,嗣源连连因功升迁。灭后梁,拜中书令。时郭崇韬秉政,嗣源虽为中书令,并无实权。

同光三年(公元925年)十一月,郭崇韬率军平定蜀国,次年正月被杀。自此开始,名臣宿将人人自危。李嗣源也成为伶人宦官谗害的目标,数次险些被杀。同光四年二月,贝州兵变爆发,李存勖不任用近在咫尺的李嗣源为帅,而是自京城派佞臣李绍荣至河北主持平叛。在李绍荣连连失利的情况下,才不得已命李嗣源率军平叛,时叛军已据邺城(今河北大名)。三月六日,李嗣源统帅的军队哗变,强拥李嗣源入叛军城中。时李绍荣率军屯于城南,嗣源虽遣牙将求救,绍荣拒不发兵。嗣源入邺城后,兵变首领赵在礼率将校迎拜,要请嗣源在河北称帝。嗣源借口到城外收集散兵,脱身出城,想回到李存勖身边以示忠诚,但这时李绍荣已上书李存勖,称李嗣源与乱军合谋叛乱,嗣源部将石敬瑭、中门使安重诲得悉后力主公开起兵,攻占洛阳。石敬瑭劝李嗣源道:“自古大事成于果断,败于犹豫,您已与叛军共入邺城,无论如何也不会取得今上的信任,更何况他早就对您存有戒心,只要您给我三百骑兵,我就可攻克大梁,您再率大军相继而进,直指洛阳,这样就能安然无恙,否则,不仅您举家难保,随从将士也将有杀身之祸。”安重诲也说:“现在皇上无道,军民怨怒,您若顺从众人推戴,就会安享荣华,若为皇上效忠,只有死路一条。”嗣源只得点头称是,马上分派使节到各地进行联络,没有多久,河北的多数节度使,以及河南的泰宁(今山东兖州)、齐州(今山东济南)等使相继归附,李嗣源兵力大增。这时汴州(今河南开封)刺史孔循遣使到嗣源营中,向嗣源说:“皇帝也正率军东来,若你能在他之前抵达,汴州就归你所有。”当天,李嗣源令石敬瑭入据汴州。次日,又接到消息说李存勖已向洛阳方向退去,嗣源令大军缓缓而行。四月一日,李存勖被杀,洛阳大乱。次日,蕃汉马步使朱守殷遣使请嗣源速入京城,安定局面。嗣源率军入城。

安重诲、石敬瑭先让百官请李嗣源监国,第一次请求,嗣源自然不答应,第二次也没有同意,等到百官第三次请求时,马上应允下来。次日就入居兴圣宫,受百官朝见,这时虽名为监国,实际上与皇帝无异。

李嗣源监国后,首先做了三件事情,第一件是任命安重诲为枢密使,掌管军机要务,第二件是令各地访寻逃散的诸王,一有消息,安重诲就派人就地杀掉。到最后,李存勖的兄弟子孙,除了一个半瘫的邕王存美外,都没能逃脱厄运。第三件事是派石敬瑭为陕州留后,防备魏王继岌的伐蜀军东进洛阳。不几天,继岌被随从缢杀,征蜀兵由任环率领归附嗣源。这样,李嗣源成为后唐第二代君主,改年号为天成。

李嗣源自幼从军,目不识丁,各地的上书都让安重诲读给他听。但安重诲也识字不多,许多上书无法读通,只得向李嗣源要求道:“臣以忠诚之心跟随陛下,掌管军国要政,当今之事,大致能知晓,对于古事、仪礼实在力不从心。”他建议李嗣源选择一些知名学士参与政务决策。李嗣源出自行伍,十分担心文人学士们轻视他,安重诲也怕后来人分了他的权势,于是,选来选去,选中了谨小慎微的冯道数人,任命为端昭殿学士,协助安重诲参预机要。对朝臣做了安排后,李嗣源开始着眼于国家的治理。他统治的几年中,最突出的问题是财力不充,官吏欠俸,士兵缺饷。李存勖与租庸使孔谦只顾横征暴敛,不注意发展生产、与民休息,弄得民不聊生,一派凋零,终于导致倾覆。李嗣源虽不识字,但长年在外征战,对民生民苦有所了解。尤其是通过亲身经历,深知李存勖之所以覆败的根源。加之称帝之时,已六十余岁,丰富的阅历与政治经验,使他成为五代君主中比较成熟的一位政治家。

李嗣源称帝以来,前朝的财政危机继续发展,百官俸禄不仅要折合成实物下发,而且每百钱只能折50钱的实物,应当正月发放的俸禄也往往拖到五月才能兑现。至于曾出生入死的士卒们,更是穷困交加,不解决这一问题,李嗣源的江山也坐不稳。因此,在安重诲等人的协助下,李嗣源采取了一系列措施改善困境、稳定局面。

李嗣源入洛不久,即诛杀李存勖朝租庸使孔谦,孔谦所设立的苛敛条目统统废除。后又任命任环以宰相专管盐铁、度支、户部三司,主管财政。任环接任后,先请李嗣源罢除了夏、秋两税的省耗。后唐农民一年分夏、秋两次纳税。过去规定,每纳税一斗,要额外上交一升的省耗,实际上是额外加征。其后,又请李嗣源规定地方官不许额外征敛,刺史以下官不许向皇帝进贡,希望由此减轻百姓负担。

李嗣源称帝的这年秋天,又下令把宫中鹰坊的鸟兽全部放掉。各地不许再进贡这类东西。冯道赞美说:“陛下可以说是恩及禽兽了。”李嗣源却说:“不对,我对禽兽并无恻隐之心,只是过去随先帝打猎时,常有野兽进入成熟的秋田中,为了追猎野兽,往往将庄稼践踏得七零八落,现在又近秋收,我由此想到畋猎有害无益,所以不许各地再捕捉禽兽进贡。”

对于豪强官僚兼并土地、侵凌百姓,李嗣源也多有裁抑。这些措施对于恢复经济、发展生产起了一定的作用。

李嗣源为监国时,李存勖后宫宫女还有1000多人,宣徽使选年少貌美者数百人送到李嗣源居住的兴圣宫,李嗣源问:“要此何用?”宣徽使答道:“负责宫中的各项职掌。”李嗣源道:“宫中职掌应了解过去的习惯与规矩,这些人怎能胜任。”命宣徽使将这批年少女子送回各自家中,只选用一些老年旧宫人。及称帝后,严格规定:后宫只能留宫人百人,宦官30人;朝中官吏,凡是有名无实的一概废除。当时,洛阳城一带还集结着大批军队,军粮运输十分困难,李嗣源令诸军分别驻屯于附近有粮的州县,免除了军粮运输的压力。

经过如上努力,后唐的社会生产与财政状况明显好转。府库充实,粮食富足,有的州郡十文钱就可以买到一斗粮。

李嗣源之子中,有3人年龄较大,一是养子李从珂,为西都留守,驻长安。一是长子李从荣,封秦王,判六军诸卫事驻洛京。一是宋王李从厚,驻汴州。安重诲专权时,三人都被其压抑。及重诲死,三人势力开始发展,其中从荣权势发展最快。

安重诲一死,从荣开始参预朝政,由于他掌握兵权,又是李嗣源长子,在朝中十分骄横。这年五月,李嗣源突然中风,月余未见群臣,洛城的人们人心惶惶,或逃往乡村,或躲入军营,一片混乱,到七月初,李嗣源硬撑着召见了群臣,人们才安定了一些。

看到李嗣源病得这般严重,群臣开始考虑立太子的问题。太仆少卿何泽见秦王从荣权势正盛,先行上表请立从荣为太子,想以此讨好从荣。李嗣源读着表章,泫然泪下,对左右侍从道:“群臣请立太子,看来我得到太原养老去了。”次日,召群臣计议此事,从荣向李嗣源道:“臣儿年幼,愿随父皇学习治国平天下之术。不愿做太子。”延光、延寿即请明宗先不立太子,以从荣为天下兵马大元帅。此后,从荣更加骄横。

十一月中旬,李嗣源病情加剧,秦王从荣入宫探视,李嗣源已不能抬头,王德妃在一旁对李嗣源说:“从荣在此。”李嗣源也没有说话。从荣走出宫门时,听到宫中哭声不绝,以为李嗣源已病危,第二天便称病不去宫中。其实,当晚李嗣源的病情稍微好了一点,从荣却在秦王府与左右亲信抓紧策划。他自知自己十分孤立,遂决定先下手为强,率牙兵进入宫中抢位。次日晨从荣率步兵、骑兵千余人在城中天津桥列阵,并派人向宰相通告:“我今日要入居兴圣宫,你们各有妻子家属,为人处事不能过于固执,不然,随时可能大祸临头。”宰相马上驰入皇城报告,商讨对策,苦无结果,这时,监门将军报告秦王兵已到了端门外。宫中妃嫔闻讯,相顾号哭。李嗣源倒十分冷静,问监门将军孟汉琼:“从荣何苦如此?”又问:“是否真的谋反?”孟汉琼说:“是,刚才已令守门军卒关闭宫门了。”明宗立即命孟汉琼召马军都指挥使发兵讨伐从荣。

孟汉琼率兵冲出宫门,从荣正坐在天津桥上,急忙率军抵抗,他没想到父亲还会活着,更没料到会有讨伐他的兵马,他本来是想留重兵在天津桥威慑百官,自己直接入宫在父亲柩前即位。这一来,打得他惊慌失措,很快便溃不成军。从荣逃回秦王府后,被活捉斩首。

听到从荣的死讯,李嗣源心中还是万分伤心,几次昏死过去,病情急剧恶化。他令人到邺都(魏州)召宋王从厚,准备让他嗣位,宋王到洛阳的前一天,李嗣源病卒,终年68岁。葬于洛阳县内,陵为徽陵,谥号“圣德和武钦孝皇帝”,庙号“明宗”。

第一时间更新《中国皇帝全传》最新章节。

相关阅读