当我凝目看清林中那个渐行渐近的身影后,感到有一点惊奇。

来人只是一个普通侍卫,穿着晋王府的侍从服饰,相貌平凡,脸上带着下人惯有的毕恭毕敬的神情,却不像有什么高深的武功。这样一个毫不起眼的人,怕是丢到人堆里就找不出来了。

江麟也看清了来人,立刻带着怒意冲那人道:“大胆无礼!你刚才那话是对谁说的?”

那侍卫恭恭敬敬道:“小人一时心急,请世子恕罪。”

江麟怒道:“我见过你,你是晋王府的侍卫?”

侍卫低头:“是。”

江麟继续质问:“谁叫你来的?我父王来了么?”

那侍卫垂目道:“小人不敢擅自做主,是几位殿下听说世子独自出行,特命小人来接世子殿下回去。”

江麟这才放心,他目中无人地扬起下巴:“也好,本世子正想回去,不过回去之前你还要替我做一件事情。”

侍卫忙道:“小人遵命,不知世子吩咐小人做什么?”

江麟冷哼一声,突然指着我切齿道:“你给我狠狠地掌他嘴!”

侍卫似乎吃了一惊,他看看我,我便回看他。

江麟龇牙摸了摸自己肿起的脸,摸完之后怒意又深了一层:“愣着做什么!快打!”

那侍卫再看看江麟,最后挽起袖子,向我低道声:“得罪。”慢慢向我走来。

“谁敢动他!”本来在牵马的易青怒喝一声,放下缰绳,快步走来挡到我身前。

“我敢!”江麟“刷”地抽出腰间宝剑,怒冲冲地指在易青身前,“南蛮子,你还反了?”

易青忍不住大怒:“小崽子,你真当自己是个东西?”劈手成掌,便向江麟挥去。

我拉他不及,忙叫道:“易青住手!”易青充耳不闻,几个来回避过江麟手中剑锋,动起手来。要不是他腿脚不便,江麟早就受伤了。

大概事情来得突然,易青武功又远高于他,江麟显得有些慌乱,又几个回合之后,便被夺去了长剑。

我急道:“别伤了他!”

易青微微一顿,江麟已经厉声向旁边那侍卫道:“还看什么!给我杀了他!”

易青怒意又起,抢在那侍卫行动之前,挥掌拍向江麟头顶,好像豁出去一般。我没料到他居然下杀手,大惊之下冲过去阻拦。

就在这时,旁边的侍卫动了动,易青的手臂被硬生生截住,看到拦住他的侍卫,他却显然吃了一惊:“你!”

那侍卫向他摇了摇头,另一只手轻轻一砍,江麟后颈被击中,软软倒了下去。侍卫伸手将他接住,低声道:“现在还不能杀。”

侍卫把江麟交给易青,走到我面前,忽然单膝跪地:“小人程休见过殿下。”再抬头时,他眸中精光忽现,全没有方才的低声下气,只是语调依旧恭敬,似乎带着一点激动。

我移了移步子,并不接受他的跪拜,只淡淡道:“你是来开玩笑的么?我不认识你,也并不是什么殿下。”

程休急道:“请殿下相信我,小人本是南越人,在晋王府隐藏多年,时常与南越军中互通消息。数月之前,小人见到了被俘的易将军,不敢贸然暴露身份,所以虽与他朝夕相处却一直隐忍不言。直到昨日,小人见易将军被送往韩王府,恐怕相见困难,这才袒露真情。不瞒殿下,小人一月之前曾在宫宴中见过您,当时不敢肯定,于是便拿这件事向易将军探询,才知道果真是您。”

我抬眼看看易青,易青把江麟放倒在地上,也忙跪地道:“殿下恕罪,属下多方求证,相信程大哥的身份决无问题,这才敢以实相告。程大哥能够与我军中互通消息,必然能为殿下重振声威助一臂之力。”

我看到易青脸上的诚挚,叹一口气:“那么今天的事,你又是怎么想的,从一开始就打算将燕王世子除掉么?所以不顾我几次出声阻止,硬要将他杀了才罢休?”

易青感到我的不悦,忙道:“殿下息怒!属下一开始只是想用这小崽子做个人质,引起混乱,然后趁机将殿下带离围场,又想到一人之力无法做得妥当,于是借故与程大哥取得联系,请他暗中助殿下离开。只是……”

“只是没想到我跟了来,而在刚才,你突然对程休的动机产生了怀疑,所以先下手为强,是么?”

易青难为情地看了看程休,低声道:“是。”

我淡淡点头:“不枉你在我身边几年,不止懂得随机应变,还知道什么叫将在外君命有所不受。你起来罢,我不敢接受你的跪拜,更不敢受你一声殿下。”

易青慌忙抬头:“殿下!”

我却不看他,只道:“你还听我的话么?”

易青更加失措:“殿下何出此言!殿下但有所命,属下焉敢不从?”

我低声道:“可是我昨夜的一番话,你却全当作了耳旁风。”

“我……”

“你把燕王世子扶起来,别让他受了凉。”易青只得重新把江麟抱起,让他靠坐在一株树下。

我又看着程休:“事已至此,我不能再否认,可是少不得还要怀疑你。以前军中派往北魏的密谍,虽然我不会亲自过问,但是大致心中有数。你何时来到北魏,属哪一支,受谁统领,平日传送消息又是透过谁,还要说说清楚。我不知道你与易青怎样达成了信任,不过从你二人刚才所为看来,你们相互之间还有所保留,心底未必不是存了利用对方的心思。易青怎样我心中有数,但是对你的认知,就要取决于你下面的话是否够分量了。”

程休目光一慑,随即向我再拜道:“殿下明鉴,小人乃庐陵人氏,五年前受江夏总帅霍信将军之命潜入北魏,属‘赤冲’ 一支。晋王府主防我长江中下游一线,因此小人主要探听北魏南营对我军动作,现在每月初一个叫李义的人会为小人带来指令,月尾再与使馆中一位姓范的大人会一次面,将情报送出。因为小人只是接受例行命令而已,虽然接应的同伴见过不少,却无缘知晓统领大人的名讳。”

我仔细听了,转头问易青:“他真的是庐陵人么?”

易青认真点头:“属下确定无疑,南越军中的事我也问过,并无破绽。”

我又问‘赤冲’中其余人的情况,他都对答如流。最后,程休从怀里拿出一块小巧银牌和几封书信:“这是小人的信物和保存的几次重要指令,请殿下过目。”

我拿在手中翻看几次,又问了一些细节,确定并无作假,向他一笑:“果真是我南越功臣,快请起。”

程休道了谢便站起来,我将信物交给他,有点漫不经心地问道:“今年四月初,晋王派人在南越假扮蜀川‘流砂会’的事,你可知道?”

程休微微一愣,立刻又跪倒:“小人事后才获悉此事,万万没想到竟害殿下和易将军遇袭,请殿下责罚!”

我扫他一眼,摆摆手:“罢了,不能怪你。”走到昏迷的江麟身前看了看,又向程休道,“已经公然冒犯了燕王世子,接下来要怎么做,我也没有主意,不知道你事前是怎么打算的?”

程休不假思索道:“只要殿下应允,小人可立刻通过‘赤冲’的人将殿下秘密送回南越,到达南越之后,不管殿下要联络哪几位将军,都可以及时办到。”

“你的主意不错,” 我淡淡道,“不过燕王世子要怎么办?”

程休又道:“小人看出殿下不想伤害世子,也不愿引起纠葛,窃以为可以按照易将军的最初计划,将世子藏在某处,殿下则可趁乱离开洛阳。”

我听了微微一笑:“本来是不错,可是你们都不知道,在我离开之前,已经命人去通知了燕王,算算时间,现在他快要到了。”

程休脸上现出一丝焦急:“殿下怎不早说?事不宜迟,我们快动身罢。”

我却敛了笑容,冷冷盯着易青:“不只燕王,怕是韩王也会快马加鞭地赶到,杀了江麟,我们全都在劫难逃;将他藏匿起来,要不了多久,燕王手下铁骑一样能及时将我们追回。”

易青变了脸色,动了动嘴唇,却没说出什么。

我毫不留情,继续道:“不经我同意,擅自想出这样草率的计策,如今退无可退,你有什么话说?”

易青目中一颤,慢慢咬紧了牙,突然下决心般道:“属下犯下大错,不敢求殿下原谅,惟愿背水一战,拼死也要助殿下返回南越!”

我沉沉道:“好!你既然报了必死的决心,我就为你指一条死路,你敢做么?”

易青决然道:“赴汤蹈火,绝无反悔。”

我从地下拾起江麟的宝剑递在易青手里,肃然道:“你即刻带世子回去,等见到燕王,你便以世子相要挟,等到你被捕,我们就可以脱身了。”

易青接过宝剑,深深地看我一眼。

我回身牵过一匹马,叮嘱道:“东南面的山路比较徐缓,你骑马下去。记得不要真的伤了世子,否则惹怒燕王,被他追查起来,我们便再无机会。”

易青向我拜了几拜,目中含泪,神色间却没有多少遗憾,他将江麟抱上马背,接着自己跨上去,又深看我一眼:“殿下保重!”拉紧马缰,朝山下奔去。

程休眼中流露出佩服神色:“易将军一片忠心,殿下却能想出如此丢卒保车的狠招,小人由衷叹服。”

直到再听不见马蹄声,我才回身向他一笑:“你觉得我狠心,为什么却不阻止?”

程休正色道:“孰轻孰重小人还分得清。”说着牵过另外两匹马道,“殿下请上马吧!”

我微微笑道:“以你的武功,即使上了马,你若要将我追回来,不费吹灰之力罢?”

程休目光一闪,接着垂首道:“小人不明白殿下的意思。”

我负手踱了两步,悠悠道:“五年之前,我率军攻入成都,颁下严令不得扰民,否则按军法论处。有一名偏将曾与城中一商贾有仇,不顾军法,趁乱将那商人杀了,后来追查起来,虽有众军士劝阻,我还是没有留情,从那之后,安抚蜀民顺当了许多。我依稀记得,那偏将是庐陵人氏,姓程,不知道你认识么?”

程休神色陡变。

我淡淡道:“你要将我引到哪里去?如要杀我,何不就在这里动手?”

程休脸上的恭敬消失不见,眼中透出一丝冷酷:“原来你一开始就不打算信任我,却让我误以为可以骗过你。”

我笑了笑:“不如此,你又怎么会为了博取我的信任而说实话?”

程休慢慢放掉手中的缰绳,森然转身:“你果然狡猾!无怪以前几次精心谋划的刺杀都功败垂成。既然你已知道,我也不用再联络赤冲,只要能除掉你,就算暴露身份也无妨。”

我心中一凛,冷冷道:“原来流砂会的事你也插过手,但赤冲是我南越组织,他们未必便会受你利用。”

程休冷笑道:“流砂会早已受晋王控制,是他要除你,我不过顺水推舟而已。但是几月前赤冲便得到了指令,一旦发现你的踪迹,必杀无赦。就算不为私怨,今日杀你,也是名正言顺!”

听到这话,我蓦然觉得胸中像被寒冰浸透了一般,僵冷点头:“必杀无赦……原来如此,原来如此……”忽然望向程休,“那么,你要动手了么?”

程休对上我的目光,表情一震,本来满脸的仇恨中却似乎带了一丝忌惮,他没有立刻动手,只看着我缓缓道:“殿下毕竟是我南越大将,我虽要杀殿下,却不敢稍加亵渎。殿下还有什么话留下,我可以代为转告。”

我漠漠一笑:“没有什么话,只有一件事想请你答应,我死之后,不要再追杀易青。”

程休略有些意外,接着恨声道:“你死到临头还要装腔作势,千方百计保一个护卫,却不肯放过我唯一的弟弟!”

我静静看他一眼:“军法如山,令出必行,若是换了易青,我一样不会容情。但是今日换作程偏将,我同样会救他。”

程休愣了愣,眼中似有什么微微激荡,开口时语气却依旧冷酷:“只要割下你的头颅,我可以考虑放过他!”这句话说完,他不再给我任何机会,瞬间目中杀气毕露。

我只觉一道凌厉掌风劈来,呼吸为之一滞,抬手抽出腰间长剑,在他面门前虚刺一招,乘机后退。程休立刻紧逼几步,掌影交错,狂风骤雨般向我袭来。我仗着眼疾手快,在他掌力将到之时,翻转手腕,挥剑向他手臂几处大穴刺去。程休吃了一惊,被迫收回掌力。

所幸他是侍从身份,没有权利携带刀剑,我仗着手中兵器,剑招频出,勉强将他挡在三尺之外。顷刻间,几十招已然拆去,程休的拳掌始终无法接触到我的身体。焦急之下,他出手越来越重,招式却越来越快,绵密掌风变成一道无形的屏障,将我罩在其中。

我牢牢握住剑柄,全神抵挡袭来的掌锋,却无法抵抗掌风下一股股劲力的侵袭。没有内力护体,五脏肺腑几乎不堪一击,又拆几招,气血翻江倒海般在胸口搅动,口中的腥味越来越重,知道自己已经撑不了太久。

程休看出我已是强弩之末,不再急于求快,每一招的力道却都加重了几倍。我手中长剑疾挥,却还是在他内力笼罩之下不住后退,气力已经渐渐耗尽,化去他的招式越来越艰难。不知不觉中,后背撞上一棵树干,居然已经无路可退。

程休嘴角露出一丝笑意,顺手一掌拍来:“殿下,玩得够了么?”

我并不答话,长剑向右绕了半圈,直击他臂弯。

程休冷冷一笑,手掌翻回,居然空手握住剑刃,硬生生将剑身荡开。我奋力回撤,程休却丝毫没有躲避的打算,剑锋在他手上拉出一道深深血口,皮肉翻处,筋脉清晰可见。他低吼一声,不顾手上血流如注,反而更紧地握住剑身。

我感到全身一颤,一股巨大的劲力通过剑身传递过来,只有拼命咬紧牙关。程休目光微闪,手臂只向后一带,我立时拿捏不住,长剑脱手。

事到如今,再没有一点机会,眼睁睁看着程休向我举起手臂,我忽地冷笑一声:“好!”却不知是赞他胆量,还是反讽自己。只是一张口,鲜血就顺着嘴角涌到颈间。

就在这时,程休突然警惕地望向山路尽头。我这才注意到一阵马蹄声由远而近,有人正向这边疾驰而来,不由精神一振。程休察觉到我的变化,冷声道:“别指望有人来救你!”说罢蓄起内力,抬掌狠狠向我胸口击下!

一阵撕心裂肺般的剧痛传遍全身,再也挡不住胸中涌出的热流,我摔倒在树根边,大口大口吐着血。看着身下枯叶片片变成红色,忽然觉得有些忧伤,难道我注定要丧命在南越人手中么?

突然,我听见一声凄厉得几乎要刺穿耳鼓的喊叫,有人纵马直冲过来。上前来割我首级的程休不由失色,眼看马蹄就要踏在身上,只得就地一滚,起身挥剑刺向马头。那人落了马,立刻发疯般拿剑砍去,顷刻与程休缠斗在一起。

待看清来人,我霍然撑起身子,张口欲喊,嘴边又涌出一股鲜血,只得捂紧了嘴。

程休向我这边看了一眼,忽然收招撤剑,向后跃了几步,冷冷向易青道:“他时间不多了,你还是先与他交待后事罢!”

易青浑身一震,立刻向他嘶吼道:“程休!你这个猪狗不如的畜生!”

程休神色不动:“我不过听令行事,只是念你一片忠心,忍不住做个人情。你要接着动手,程某一样奉陪。”

我无力地闭了闭眼,再睁开时,发觉易青已经扑到我身前,他眼眶通红,想要碰我却又不敢,只哽咽道:“属下……来迟……”

我再闭了闭眼,终于觉得气息稳了些,一字字道:“滚,谁叫你回来?”

易青含泪道:“属下走到半路,越想越是不对,因此赶了回来。”

我冷冷道:“你回来怎样?救得了我,还是杀得了程休?”

易青泪水滚滚而下,用力叩首:“易青蝼蚁之命,实不配让殿下牺牲自己换取,今日若不能救出殿下,情愿与殿下同生共死!”

我暗叹一口气,不忍再责备他,只问道:“世子呢?”

“属下怕他累赘,将他扔在路边了。”

我未及说话,站在一边的程休突然凉声开口:“易将军,殿下已经将死,你何必白赔上性命,趁现在离开还来得及。”

易青对他怒目而视:“狗贼!先死的是你!”

程休慢慢向这边走来,眼神忽转平和,对易青道:“只要取了殿下首级,易将军甚至可以与我一起返回南越,到时加官进爵必然不是难事。”

我忍不住,又吐出一口鲜血。易青回头看见我,慌乱道:“殿下忍一忍,属下带你去寻大夫……”

我摇摇头,轻声道:“我还能撑一阵,别为我分心,你……将他……拖住……”

易青坚定地点头,起身挺剑挡在我身前,向程休怒吼:“要取他首级,除非踏过我的尸体!”

程休抖一下手中剑,眼中寒芒爆射:“既然易将军执迷不悟,程某便送你一程!”

易青狠狠“呸”了一声,霍地长剑出手,飞身上前。他冷静了许多,知道自己武功稍逊,没再与程休拼死相斗,而是尽量与他相持。我看出易青一时不会落败,稍稍松了口气,疲倦地闭上眼睛。

胸口剧痛不止,像有无数锋刃在搅动,我靠着树干时昏时醒,只听着耳边打斗不断,也不知道过了多久。突然一阵劲风从面上扫过,我听到易青惊呼一声,睁眼时看到程休已欺近我身前,剑光在头顶飞掠。程休神色已经明显不耐烦,出手招招狠辣,易青处在下风,却是相形见绌。

我尽力振作精神,仔细分辨着远处有没有声响,只盼有人能及时赶到,可是回应我的,却只有易青越来越粗重的喘息。几滴鲜血溅在身上,我心里一凉,易青已经开始受伤了!照这样下去,要不了多久我们两人就要命丧当场。

就在渐渐失望之时,我透过背后树干感到了一丝细微震动,不久,远处传来马蹄声和脚步声响。来了,总算是来了!我微微握紧了拳,心里重新升起一线希望,只要易青再撑几招,我们就能得救。

程休显然也听到了,然而他不再停手,而是突然凝聚了所有内力向易青击去。易青同样孤注一掷,用尽全力击刺程休。电光火石的一瞬,鲜血从程休口中喷出,他单膝触地,几乎摔倒。

我痛彻心扉地喊了一声,只看着易青悄无声息地倒地,胸前的长剑兀自不甘心地颤动。程休站起身,重新拾起易青落在地上的宝剑,如释重负地看了他一眼。然后他向我走来,照准我颈间,抬手起剑。

他的动作停止在那一刻,接着他奇异地望了望前方,仰面倒在我身边。程休脖子上插着一支漆黑的短箭,举剑的那一刻,他已气绝身亡。

周围变得嘈杂起来,有一人的脚步声急促走来,在我身边停住。下一刻,我被一双有力的手臂紧紧抱在怀里。我呆了一呆,立刻狂乱地抓住他,颤声道:“易青……易青……”

江原按住我的手,转头道:“去看看还有救么?”

有人听令走过去查看,片刻回道:“禀殿下,他还活着!”

我听了放下心来,全身一松,却又呕出一口血。江原眸子一颤,沉声道:“立刻将易青送回府医治,治不好提头见我,吴护卫带人走前面。”说着将我横抱在胸前,飞身上马,一个护卫立刻跑到马前帮他牵住缰绳。

似乎是怕我再吐血,江原扶住我的后背,将我紧紧搂在胸口,低声道:“马上就到了,再撑一会。”

我靠在他身上,半眯着眼睛:“混账,盼着你来的时候偏来得这样晚。”

江原眉头深锁,更紧地抱住我。

我闭上眼,淡淡道:“你家那个该死的小鬼,死了没?”

他好一会才道:“还没,等着你回去踢打几脚解恨。”

我一笑,又道:“今日的狩猎赢了么?”

江原微微恼怒,轻斥道:“什么时候,还有空废话?”

我轻声道:“怕睡过去。”

江原沉默一阵,开口道:“输了,还没结束我就走了,猎物全给了别人。”

我煞有介事地点点头:“若是我去,赢的一定是天御府,你信么?”

“嗯。”

再无话题。

马匹在山路上微微颠簸,我开始觉得身子渐渐沉入一片虚空之中,忽地迷迷糊糊道:“江原。”

江原静静道:“什么事?”

“我不想死。”

江原手臂一僵,接着是更长久的沉默。

我等了很久,依然没有回音,渐渐睡去。忽然间,腮边一热,一滴滚烫的泪水打在我的脸上。

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