楚楚回来的时候,萧瑾瑜正坐在屋里的桌案边看卷宗,清平就倚坐在萧瑾瑜怀里,聚精会神地看着萧瑾瑜拿在手里的纸页。

“乌兰呢?”

楚楚给萧瑾瑜换了一杯热水,“大汗哄她睡觉去了。”

萧瑾瑜看着楚楚明显洗漱过的清爽模样,“你……真带她去看骨头了?”

“当然啦,”楚楚立马兴奋起来,白嫩的脸颊上直泛红光,“她又乖又聪明,不吵不闹,一说就明白,和平儿真是太般配啦!”

萧瑾瑜默默低头看了眼注意力还全在那些纸页上的可怜儿子,“楚楚……你从哪里弄来的骨头?”

楚楚眨着眼睛,“厨房里呀。”

萧瑾瑜突然觉得胃里抽了一下,脸色一白,“厨房里……有骨头?”

“当然啦,”楚楚笑得美滋滋的,“猪骨头,牛骨头,羊骨头,鸡骨头,鸭骨头……要什么有什么,我全教乌兰认清楚啦!”

“……”

“你别看她才四岁,她都会烤羊肉啦,她教我烤羊肉,我教她炖排骨汤,她可喜欢排骨汤啦!”

萧瑾瑜无声地舒了口气,摸了摸那个挨在他怀里的小脑袋,“喜欢就好……”

楚楚抿了抿嘴,声音放轻了点儿,“王爷,你是不是不喜欢乌兰呀?”

“喜欢……”那一看就是个可爱灵巧的小丫头,难得的是还跟楚楚这么投脾气,连兴趣爱好都凑到一块儿了,“只是他俩都还小,还不能跟乌兰说嫁娶的事,就先拿她当女儿待吧……别吓着她。”

“没事儿!乌兰已经知道啦,”楚楚笑得眼睛都弯了,把清平抱到怀里,在他血色清浅的小脸上饱满地亲了一口,看着被她亲愣了的儿子,笑盈盈地道,“她说她愿意当平儿的娘子,还愿意给他生一大堆孩子呢!”

萧瑾瑜正儿八经地被噎了一下,哭笑不得,“她跟平儿都还没见过面……”

“见过啦!我带她去厨房之前先带她来看平儿的,她可喜欢平儿了,说他像草原上的月亮一样好看,还抱他了呢,平儿一点儿也不害怕,还在她脸蛋儿上亲了一下,乌兰可高兴啦!”

萧瑾瑜瞪大了眼睛看向病怏怏的儿子,却生生被儿子无辜的眼神看得一点儿脾气都没了,默默一叹,抬手揉上发胀的太阳穴,“好……”

这儿子还真是比自己出息多了……

“楚楚……”萧瑾瑜搁下手里的卷宗,有气无力地靠在轮椅背上,“明天把平儿和乌兰交给顾先生照顾一天,你陪我去趟薛府。”

“薛府?”

“就是薛太师家……听说薛茗被抓到突厥之后他就急病了,我还没来得及去探望。”

楚楚抿了抿嘴,拧起了眉头,“探病要探一整天吗?”

到现在她还是不忍心把清平交给别人带,哪怕是最好的大夫,她还是不放心。

萧瑾瑜浅浅苦笑,“有可能……”

“哦……好,”楚楚老大的不乐意,还是转身把清平放进摇篮里,“我去告诉薛大人吧。”

“不急……”想起丢了魂儿一样的薛茗,萧瑾瑜轻叹,“先让他在府里歇歇吧。”

“哦……”

******

萧瑾瑜和楚楚到薛府的时候已经刚过早饭的时辰,薛府管家一看萧瑾瑜来,赶忙在一张愁苦脸上堆起笑来,“王爷,您来了……”

萧瑾瑜从小就是薛府的常客,薛府的老管家也算是看着他长大的,萧瑾瑜微微颔首,客客气气地道,“我来探望先生,请张伯代为通传。”

张伯叹了口气,摇摇头,“老爷吩咐了,谁也不见……前两天皇上来,也没见上面儿就走了。”

楚楚这才发现,宽敞端庄的薛府客厅静得都能听见回音,正赶上外面阴天,偌大的屋子里一片昏暗,楚楚直觉得全身冷森森的,不禁往萧瑾瑜身边挨了挨。

萧瑾瑜倒是静定得很,微微含笑,淡淡地道,“十娘来,也没见上面吗?”

“王爷……”张伯一愕,旋即摇头苦笑,“早就跟老爷说,拦谁也拦不了王爷啊……王爷稍候,老奴去跟老爷说说。”

“多谢张伯。”

张伯一走,楚楚就附在萧瑾瑜耳边小声问,“王爷,你怎么知道十娘来过呀?”

萧瑾瑜侧头看了看客厅西北角上的一个空花架,“十娘不喜欢在屋里养花。”

楚楚环视整间客厅,花架不少,却都是空荡荡的,连一盆不开花的植物都没有,楚楚吐了吐舌头,“薛太师对十娘可真好!”

萧瑾瑜没答,只淡然浅笑,笑得有点儿发苦。

******

张伯去了半个时辰,回来的却是一袭妃色长裙的十娘,手里端着一个精巧的红木茶盘,走过来把两个白瓷杯子轻轻搁到离两人最近的茶案上,淡淡地道,“歇一会儿就回去吧,他还不想见客。”

这是楚楚第三回见十娘,却是头一回见她这么温柔恬静的模样,虽然脸上还是没有一丝笑意,可从梳妆打扮到眉眼间的神情,都柔软得像桂花糕一样,看着就觉得亲切,一点儿也看不出来先前那种凶得要咬人一口的迹象了。

萧瑾瑜浅蹙眉头,目光落在十娘端庄的发髻上,“十娘……你已嫁给先生了?”

十娘轻轻点头,平静得像是百川到海,理所当然,“我在这儿,你放心吧。”

萧瑾瑜沉默了片刻,才道,“我有要事请教先生。”

“他刚服药睡下,没两三个时辰醒不来,改日吧……”

“我在这儿等。”

十娘连眉头都没皱一下,“随你。”

十娘转身就走,楚楚看着萧瑾瑜微微发白的脸色,想起这样又阴又凉的天里他肯定要犯起风湿来,别说坐两三个时辰,就是坐半个时辰也会疼得他直出冷汗,楚楚一急之下冲着十娘就快走出客厅的背影大声道,“薛茗快不行啦!”

十娘的身影一滞,楚楚见有了效果,赶紧补上一句,“我们今天见不着薛太师,明天薛茗要是死了,就全赖你!”

十娘还是没动,楚楚又气鼓鼓地来了一句,“薛太师要是一生气,肯定休了你……你长得好看也没用!”

这才听见十娘从牙缝里挤出一句话,“我去看看他醒没醒。”

十娘刚走出去,楚楚就忍不住“噗嗤”一下笑了出来。

萧瑾瑜浅浅笑着,把楚楚揽到身边,轻轻地说了声谢谢。

这要是在别人府里吃闭门羹,萧瑾瑜就是下令拆房子也绝不会耗费体力干等着,可这是薛汝成的府邸,拦他的是把他抱大的十娘……

楚楚要不来这么一出,他还真打算就这么等下去了。

楚楚一脸得意,“王爷,我聪明吧?”

“嗯……”萧瑾瑜伸手摸上他温软的小腹,“回去记得让叶先生给你摸摸脉。”

“为什么呀?”

萧瑾瑜笑着在她小腹上轻轻吻了一下,“为你好……”

******

不到半炷香的时间,张伯就走进客厅来,把两人迎到后面的一栋别致的小楼下,“王爷,老爷在三楼歇着呢。”

萧瑾瑜不察地蹙了下眉头,转头对楚楚道,“楚楚,你先上去,跟薛太师问个安,陪他聊聊……我与张伯说几句话就来。”

看着萧瑾瑜严肃的模样,楚楚只得点了点头,“哦……好。”

看着楚楚转身走进楼去,等了好一阵萧瑾瑜都没说话,张伯忍不住道,“王爷有何吩咐?”

萧瑾瑜浅笑,“没什么……跟原来一样,劳烦张伯把我的轮椅抬上楼去,别回头看我。”

张伯抬头看了眼这栋楼,忍不住劝道,“王爷,您以前没来过这个楼,这儿的楼梯不好上,还是让老奴搀着您吧……”

萧瑾瑜笑得既客气又淡漠,“不必了。”

张伯只得默叹,“是……”

把轮椅推到楼梯下,萧瑾瑜就从轮椅后面抽出拐杖,撑着拐杖慢慢站了起来,等张伯上楼的脚步声消失了,萧瑾瑜才一手撑着拐杖,一手抓紧楼梯扶手,用尽全身的力气把没有知觉的双腿拖上了一个台阶,喘了两口气,又努力往上挪了一阶……

挪了三四步,萧瑾瑜就意识到张伯的话不是纯粹跟他客气。这栋小楼临湖,为了通风防潮,楼层要比普通屋子要高出不少,楼梯自然也长得多,为保美观,台阶做得既高又窄,常人走起来倒是不会觉得特别难受,可对他的身子来说几乎像是徒手攀爬悬崖峭壁一样困难。

即便如此,他宁愿多花几倍的力气,也不愿让人看着他把死尸一样的下半截身子硬往上拖……楚楚看着也不行。

萧瑾瑜缓了口气,正要再往上挪,手上刚一使劲儿,腰背上突然窜过一阵刺痛,及时抓紧了楼梯扶手才没摔倒,手上的拐杖却顺着楼梯“咯噔噔”地掉了下去。

拐杖落地的声音还没散尽,就听楼梯上传来下楼的脚步声。

萧瑾瑜整个身子的重量都靠楼梯扶手支撑着,根本动弹不得,只得合起眼睛,静候两束满是同情的目光落在自己狼狈不堪的身子上……

脚步声临近,既没停下也没加快,一直不急不慢地走到他身边,他还没睁开眼睛,几乎脱力的身子就一下子腾空起来。

萧瑾瑜惊得睁开眼睛,一睁眼就看到那张满是冰霜的脸,一愣。

“看什么看,”十娘没好气地瞪他一眼,压低了声音道,“搂紧我的脖子,别摔下去……再摔断点儿什么地方,看你家那个傻妞还要不要你。”

萧瑾瑜脸上一热,“不用,我能走……”

十娘又是一眼瞪过来,“等你自己爬上去,就见不着他最后一面了。”

萧瑾瑜身子一僵,不由自主地搂住了十娘的脖子。

十娘像抱着一团棉花一样轻轻松松地把萧瑾瑜抱上三楼,把他放到三楼楼梯口的轮椅上坐好,又下楼把他的拐杖拿上来,才把脸色煞白的萧瑾瑜送到走廊尽头的房间门口,转头离开之前在萧瑾瑜耳边轻轻说了句话。

“下楼我送你……别总拿自己不当回事。”

萧瑾瑜在门口僵了一阵才轻轻把门推开,一进门就傻了眼,就见薛汝成和楚楚盘着腿面对面坐在榻上,楚楚两手之间绕着一根缠得七拐八绕的红绳,正一脸得意地看着不知从哪儿下手,急得直捋胡子的薛汝成。

薛汝成身形上确实消瘦了些,可脸上非但没有愁云病色,反倒是急得满脸通红,满头大汗。

“先生……”

一见萧瑾瑜进来,薛汝成赶紧就坡下驴,“正事要紧……咳咳……王爷,找老夫何事?”

萧瑾瑜这才回过神来,沉了沉声,“是……先生,我已拟好奏请皇上与突厥议和的折子。”

薛汝成脸色微沉,旋即又恢复到一片平静,他多日称病不朝不见客,多半也是为了回避此事,“你奏你的,无妨……”

萧瑾瑜从怀中取出一张写满了蝇头小楷的纸,双手呈上,“先生掌管兵部,先生若存有异议,皇上恐难决断……此折还是由先生呈递更为合适。”

薛汝成眉头微微动了一下,“听娘娘说,茗儿现在安王府中……被一个美得像天仙一样的人迷得要死要活的?”

萧瑾瑜含混地应了一声。

“王爷若能成全茗儿,我就答应王爷。”

萧瑾瑜深深吸了口气,硬着头皮点了下头,“瑾瑜一定尽力……”

薛汝成这才把萧瑾瑜手里的纸接了过来。

“先生……”萧瑾瑜嘴唇微抿,有意把声音放轻了几分,“有件旧案还想请教先生。”

“哪件?”

“二十五年前,宁郡王萧恒与太师云易通敌谋反一案。”

薛汝成抬手拈了拈胡子,转眼看到楚楚还撑在两手之间的红绳,淡淡开口,“王爷若能替老夫解了这个花式,老夫便答王爷所疑。”

萧瑾瑜还没面露难色,楚楚心里已经打起鼓来了。

她刚进门来的时候薛汝成躺在榻上就是不理她,她就跟薛汝成打赌,要是薛汝成翻绳赢了她,她就告诉他薛茗的心上人是谁,要是她赢了薛汝成,薛汝成就给她讲他和十娘的故事,薛汝成果然上了钩,楚楚就越翻越难,一直翻出了这个压根就没有解的花式,就等着薛汝成举手投降了。

别说这样的花式,就是最简单的花式……准确来说,从小看案卷长大的萧瑾瑜压根就不知道他俩在玩的是个什么玩意儿。

萧瑾瑜倒也不着急,凑上前去轻蹙眉头看了一阵,不急不慢伸出两只修长白净的手,拨出打着活结的绳头,轻巧一拉,绳结松开,在楚楚手上七缠八绕的红绳一下子松垮下来,被萧瑾瑜拈着一头拎到薛汝成脸前。

萧瑾瑜浅浅含笑,一脸成就感地看着嘴角发抽的薛汝成,“解开了。”

“好……”薛汝成半晌才叹出一声,“王爷请讲。”

萧瑾瑜仔细地把那根红绳在指尖轻绕了几下,捆成规整的一小束,轻轻搁到榻边的茶案上,才沉声道,“先生当年任职刑部,参审此案,可否记得当日云易得知自家房中搜出贪污账簿,作何反应?”

薛汝成微微蹙眉,缓缓地道,“常人的反应……先惊慌,再狡辩,最后认罪伏法。”

萧瑾瑜谦恭点头,“同为作奸犯科之人,为何当日宁郡王看到突厥送来的通敌铁证,仍不肯认罪伏法?”

薛汝成轻轻舒开眉心,“也是常人的反应……是活物就都有求生之欲,云易是文人,寄望归服律法以得宽宥,萧恒是武将,生死关头只信自己,顽抗到死也属本能……本质来说,这二人的反应都是一回事,跟猫爪子底下吱吱乱叫的耗子没什么差别。”

“敢问先生……”萧瑾瑜声音微沉,“当日云易与萧恒皆被满门抄斩,但两家皆有漏网之鱼……如今时发现两家遗孤,当做如何处置?”

薛汝成轻咳了几声,再开口时声音有点儿发哑,听起来分外沉重,“此案为道宗皇帝亲判,王爷以为,当如何处置?”

“是……瑾瑜明白了。”

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