第三十八大街和霍桑大街交叉的十字路口,主要是行乞者的地盘,照“从地球到月球”女店主的说法,珀尔原来一直在那里行乞,乞求霍桑大街上去买东西的人给她现金。

“天哪,小心,”苏珊说,因为亨利的汽车差点和一个骑自行车的人撞到一起。

亨利低声嘟哝了句什么,然后突然间注意到挡风玻璃的外面。“在那儿,”他说。

珀尔正要转过拐角,往第三十八大街走。

“等一下,”亨利说,嘎的一声刹住车,打开车门,扑到外面,向她追去。

苏珊打起精神也下了车,在亨利身后猛奔过去。

等她赶到的时候,亨利已经抓住了珀尔的胳膊。

“我要找律师,”珀尔说。

亨利把她的胳膊抓得更紧了,胳膊裸露出来的上半部分肌肉鼓了起来。“如果我把你抓进去,打电话给你找律师的话,”他说,“也就意味着,给你的父母和儿童服务机构打电话。还要律师吗?”

已经聚集了一小群人。霍桑大街上有的是步行者。几个街头孩子也走了过来,有几个人手里拎着购物袋,还有几个骑自行车的人停下来,头上还戴着头盔,也在站着——都在看热闹。有些人在拿手机录像。

“普通公民,在这儿,”珀尔大喊大叫,“遭到警察的骚扰。”

“亨利,”苏珊说。

亨利放开珀尔的胳膊。她揉了揉刚才被抓的地方,接着,两只胳膊抱在胸前护卫着自己。

“这不是游戏,”亨利说,“告诉我阿奇·谢里登在什么地方。”

“我没做什么错事,”珀尔说话声音很大,大得那些围观的人都听得见。

亨利眨了眨眼,表示不相信。“什么错事都没做吗?你是连环杀手粉丝俱乐部的成员。”

珀尔耸了耸肩,“那又怎么了?我上初中的时候曾参加过巫师教会。这也说明不了任何问题呀。”

“杰里米·雷诺兹在什么地方?”亨利质问道。

珀尔只是对他怒目而视。

“让我跟她说吧,”苏珊说。

亨利指着珀尔的鼻子。“你的名字出现在一家收养家庭里,”他说。

“去你妈的,”珀尔说。

亨利的脸红了,苏珊插在他和珀尔中间。“你参加那个美女杀手的…”她寻找合适的词语,“组织,有多长时间了?”

珀尔眼珠子转了转,叹了口气。“我是在尤金的乡村集市上见到杰里米的,”她说,“他邀请我参加的。那东西听着很好玩。你半夜里在某一个吓人的地方突然出现,设法把对方吓得屁滚尿流。”

“他们把自己弄得一身伤疤,模样看着像是谋杀的受害者,”亨利在苏珊身后说。

“这个我是直到昨天夜里才知道的,”珀尔说。

“给我讲讲昨天夜里的事吧,”苏珊说。

珀尔用鞋尖踢了踢人行道。“昨天夜里的事出入意料。我并不知道那些家伙要用针扎你,”她的声音变小了,“我原以为他们只是要想办法捉弄你一番。”

“杰里米并不是你原先所想的那个样子,”苏珊柔声说,“是不是?”

十几岁的女孩子参加俱乐部并不是因为俱乐部听起来很好玩。她们参加俱乐部是因为男孩子的缘故。

珀尔点了点头,眼里充满了泪水。“你离开以后,谢里登拔出了手枪,”她说,“想知道杰里米在什么地方。你知道,这听起来很荒唐,因为杰里米就在那儿嘛。”她擦了擦鼻子。“接着,他遭到了泰瑟枪电击。电击得有点儿太厉害了。他说不定已经死了。”

“那后来呢?”亨利说。

“我不知道,”珀尔说,鼻子吸溜了一下,“我跑了。我从大楼里跑了出来,跑到格兰德大街上,然后搭乘一班十四路公共汽车来到霍桑大街。”

亨利转过身,手指在脑袋后面梳理着头发。

“几起杀人案,”苏珊说,“玫瑰花园里的尸体。皮托克大宅院里的头颅。那些人并不是格蕾琴·洛厄尔杀的。是杰里米杀的。”

珀尔的嘴巴变小了,她皱了皱眉,脑袋低垂下来。“我还以为他是喜欢我呢,”她说。

苏珊拍了拍她的胳膊,“我知道,小可爱。”她让珀尔就不幸的爱情生活沉思了一会儿,然后,往前靠了靠,用姐姐的口吻问:“他带你去过什么地方吗?”

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