景睿同景正盛两人回来之后,眼睛各自红红地。

景睿去见景老夫人,景正盛回到自家屋里,朱氏接了,忙问:“卿弟如何?”

景正盛红着眼,道:“他在那等地方,又怎会好?可怜金玉一般的大家子弟,竟被折磨的几乎都站不稳……”

朱氏心头一惊,忙关了门,声问:“他们动刑了?”

景正盛忍不住哭道:“那些猪狗不如的东西,实在是狼心狗肺,平日里也认得卿弟,也认得咱们家的人,哪个不是好言好语地奉承着,俨然亲朋好友一般,如今看咱们家遭难,却下那样的狠辣毒手……”着,竟泪落不停。

朱氏也自惊慌不已,忙掏出手帕替景正盛擦泪:“别哭,别哭,为今之计要急急想法子救人才是。”

景正盛握住她的手:“我又怎会不知道?今儿特意带了银票,上下打呢,还有一些,假惺惺地竟不肯要……今儿他们露出这个面目来,我一一且记着,以后云开雾散,我绝不会饶过这些畜生!”

朱氏见他委实伤心,忍不住将他搂住。

景正盛含泪,靠在她身上:“可怜卿弟,还向我和叔父遮掩,一再叮嘱我们回来后万万不能向家里人声张……自个儿连累家人遭难已经是罪有应得,受这些苦也不算什么,只别让夫人老太太等知道了越发牵心就是了。”

朱氏也落下泪来:“卿弟素来是懂事的,这时候还惦记家里头……也不知是哪个黑心的贼,竟冤枉他谋害太子。”

景正盛吸了吸鼻子,道:“在回来的路上,二叔前日二婶婶把他们屋里齐姨娘跟辉儿捆了,只因辉儿被刑部的人算计了去,胡乱什么他认得太子,又太子……跟咱们家有些龃龉,偏巧当日卿弟出过城,于是这些人自然就盯着卿弟不放,这也未尝不是他们查捕不力,找不到真正凶险,便只拿我们家开刀。”

朱氏恨道:“你的很是,太子是皇后娘娘唯一凭仗,没了太子娘娘怎肯罢休?她原本自以为我们家必然是投靠他们的,没想到王爷竟瞧上咱们家的明媚丫头,两下里这样一挤逼,她自然是越发记恨我们家了,卿弟真真是被这毒妇害死了!”

景正盛听了,便将她的手用力一握:“声些,难保咱们府里没有皇后的耳目,二叔也叮嘱过我,叫我万不能跟女眷们卿弟的情形,也不能其他的话……越是这个时候,越要谨言慎行,别人还生恐抓不住咱们的把柄呢。”

朱氏头,抬手握了握嘴,忽然道:“照你们这么,是不能拖延了,若是再这样下去,难保人也给他们丧在里头,只不过仓促里有什么法儿呢?墙倒众人推,一看我们家出了这档子事儿,平日里花团锦簇的那些都不见了……”

景正盛想了想:“能救咱们家的,倒的确有个人,但只是不知道他肯不肯。”

朱氏倒也聪明:“我也正想着一个人……”

两夫妻对视一眼,不约而同地道:“端……”

欲言又止,朱氏叹了声,道:“这个时候也唯有王爷出面儿是管用的,其他人……不敢不,但凡站出来就得着嫌疑。”

景正盛道:“谁不是,但就算是王爷出来,又何尝不是着嫌疑?前一阵儿没冲着卿弟来的时候,他们不也是盯着王爷的?如今好不容易放松一些,故而王爷大概也是在顾虑的。”

朱氏道:“算起来,王爷也算是咱们家的外孙女婿……当初对明媚丫头那样热络,此刻难道就不会……”

景正盛道:“这就不得而知了,但不管是谁,可要及早地行事,我怕卿弟……捱不了多久的了……”到最后,忍不住又泪沾衣襟。

景正盛两口儿在屋里头商量,景睿回来之后,也自去老太太跟前回禀。他比景正盛能忍一些,然而回话的时候,种种神情异动,老太太又怎会看不出来?但虽然看出来,却是不能的,越越是伤心,且于事无补。

景睿好不容易捱出了老太太房,急急地往回走,苏夫人跟着他:“卿儿如何,你倒是呀!”大概是母子连心,苏夫人这两天亦消瘦不少,原本秀美端庄的脸上也见了憔悴,双眼之中仍含着泪,红通通地望着景睿。

景睿在老太太那边忍了半晌,没掉下泪来,也没有发作,此刻被苏夫人一再追问,忍不住站住了脚,望着自家夫人,道:“你当那是什么好地方不成?偏问我他在那里如何,那些虎狼之人为了逼供,无所不用其极,卿儿只是死扛着不认,如今人已经是死了半个了!再不过几天,整个人恐怕也……”

话没完,泪滚滚落下,苏夫人互助,眼睛瞪得直直地,倒退一步,却被身后秀儿扶住。

景睿忍不得了,索性垂泪道:“我只要瞒着母亲,切勿让她再多伤怀,我也不想跟你这些……卿儿千叮咛万嘱咐,不许让我们向家里透露的,他如今撑着是何用意你也知道,他若是认了,咱们全家也是死罪,因此他宁肯就受尽折磨也不肯认……他也:这算是他最后、最后一儿孝心了!——我心里已经是难受之极!你何必,何必问,又有什么用!”

苏夫人靠在秀儿怀中,奄奄一息。

景睿站住脚,仰头望天看一眼,深吸一口气,忍着泪:“我……我得再去打一下。”当下不再看苏夫人,低头匆匆离开。

苏夫人微微地闭着双眸,整个人如槁木死灰,等景睿离开,她才缓缓睁开眼睛,眼底却依稀多了一丝什么:“不成,我好好地卿儿,怎么可以……就在那种地方……”

喃喃一声,苏夫人眼睛开合,泪扑簌簌落下来,她缓缓站住身子,转过身来欲回房,回头之时,却怔了怔,原来在身后不远处,明媚同玉葫站在那里,两人望着她,也呆呆地。

苏夫人目光同明媚一对,然后却又垂了眸子,默然无声地同丫鬟离开了。

明媚在原地站了许久,玉葫看着也伤情,忍不住:“二爷虽然……但是也不至于就落到这个地步,听老爷的那些话,好似是在牢里遭了大罪,什么半个人已经是死了……”

明媚身子晃了晃,往旁边一步,抬手撑在栏杆上,怔怔出神。

虽然阖府如热锅上蚂蚁似的,倒也无人来催逼明媚什么,只有玉婉来同她哭了两场,最厉害时候几乎哭得晕厥过去,可也没有法子。

明媚回到房中,呆呆坐了半晌。外头卫峰跑来,见明媚发呆,便爬到桌子另一边上去,道:“姐姐?”

明媚转头看他:“你怎么来了?”

卫峰道:“家里乱乱地,我也没有心出去读书,也没有人送我……夫人房里,静得怕人,我就……”

明媚一抬手:“你过来。”卫峰忙跑到她跟前去,明媚将他搂入怀中:“夫人房中静得怕人……是何意?”

卫峰道:“有时候会听到夫人哭,然而很长时间却是没有人话儿的,我知道夫人是为了二爷伤心,姐姐,二爷……真的不能活着出来了吗?”

明媚身子猛地一抖:“休要乱!”

卫峰难过,垂眸道:“我也不想这么,只是……满院子的人都在这么猜,姐姐,我其实、其实还挺喜欢二爷的……”

明媚紧紧地搂住卫峰,眼中也落下泪来。

卫峰忍不住哭道:“姐姐,有没有法儿能救救二爷?”

明媚抬手,抚摸过他的头发,卫峰靠在她怀中,道:“二爷被官兵捉去之前,姐姐会是端王王妃,姐姐,我们求端王爷帮忙可不可以?”

明媚苦苦一笑。

玉葫在旁听了,便道:“公子,你怎么想到这个来了?是有人教你的?”

卫峰摇头,抽泣道:“是我自己瞎想的,我不想二爷死。”

玉葫心里滋味也有些两样:虽然素来痛恨景正卿,但此时此刻……

明媚摸摸卫峰的脸,将他脸上的泪擦去,道:“不怕,不怕,姐姐在想办法。”

当晚上,卫峰竟没有回苏夫人的房,只在明媚房中睡了。明媚搂着孩儿,一直到过了子时才缓缓地睡着。

半梦半醒之中,明媚忽然之间便想到自己在端王府做得那个噩梦,现在才明白过来,这些梦原来竟隐隐地会成真,譬如上回他在雀屏山上剿匪,她梦见他浑身鲜血淋漓,后来他果然是遇袭受伤了;在端王府她做得那个模棱两可令人惊心的噩梦,梦见自己手持一把刀子将他刺死,如今想想,又怎是不真?若不是因为她的事,他又怎会杀了太子,又怎会落入此刻的这个走投无路的垂死境地?

真真成也萧何败萧何。

明媚想来想去,朦朦胧胧地到了第二天早上,明媚起身,看看窗外,天色阴沉沉地,仿佛会下雪,已经将近年关了,景府上下却并无一丝的喜色。

因为不知道天什么时候能塌下来,什么时候就是灭之灾。

明媚起身之后,便唤了四喜进来:“你给我梳头,要个时新好看儿的宫髻,上回夫人送了我一件好头面,就是有凤凰展翅的那个,拿来,还有,头先王爷送了几样东西……有一件碧绿色的镯子,你拿出来,我也要戴。”

四喜不知她为何一早就要打扮的这样隆重,这也是自景正卿出事以来明媚头一次这么多话。

明媚看着镜子里的容颜,却又道:“还有,让五福把我那件褐金纹绣牡丹的裙子找来,要穿。”

四喜呆了呆,慌忙答应了,赶紧叫了五福出来,两人便去收拾。

玉葫听了,隐隐明白几分,便问道:“姑娘,今儿你要出门么?”

明媚看着镜子里的人影,双瞳剪水,若真若幻:“嗯,闷了多少日,要出门走一趟。”

玉葫欲言又止,不大敢问。

片刻四喜五福回来,帮明媚装扮了,明媚仔细看了看,便头。

四喜道:“姑娘比之前又瘦了,这裙子原本做得时候是合身量的,如今腰这里竟又宽出两寸来……手腕也细了不少,可不能再瘦下去了,不然这镯子也都戴不住了。”

明媚垂眸,瞧见手腕上一抹深碧,正是王妃曾赐的镯子,水色流光,十分灵动,仿佛只是一抹碧绿水色流溢在手上一般。

明媚的手腕本就玉白素净,被这镯子一衬,简直就像是碧翡翠衬着羊脂玉,不出的好看。

明媚怔怔看了那镯子片刻,道:“倒好像哪里见过有这么一支……”忽然觉得这想法荒谬,于是笑笑:“我去见老太太,今儿你们两个看家,只玉葫陪着我便是了。”

四喜跟五福知道她如此盛装必然是有事的,当下齐齐应了。

明媚出了门,径直去见景老夫人。

一大早上,老夫人才也起来,正在床榻上出神,听人报表姑娘来了,正心中猜测,一眼看到明媚进门,瞧见她的装扮,心头一震:顿时明白。

明媚上前见礼,道:“我来回外祖母一声儿,今日要出门一趟,让外祖母莫要悬心。”

景老夫人打量她,见她气度沉稳,眼中便慢慢多了一层泪,招手让明媚过去,便让她搂入怀中:“心肝儿!”

老夫人叮嘱了几句,便不再耽搁。

明媚辞别了出来,头前婆子引路,便往外去,正走了一重回廊,忽地听到有人唤道:“明媚!”

明媚站住脚,回头看时,却见竟是苏夫人,带着个丫鬟,疾步而来。

明媚便等候了,苏夫人上前,望着她问道:“你是要去端王府?”

明媚头:“是,二舅母。”

苏夫人道:“你去……可是为了卿儿之事?”

明媚见她知道,便也不否认,只轻声道:“表哥有难,我没什么别的法子,就只好去试一试求求王爷,虽然未必能成,但也算是尽我一份心意。”

苏夫人听了这话,眼圈儿便又红了,急忙扭头,掏了帕子擦擦眼睛,才又回过头来看向明媚:“我本来以为你……没想到你竟是个如此有心的……我先替卿儿……多谢你。”

明媚摇头,缓缓道:“舅母万勿如此,就算是谢,我也受不起舅母的谢……何况我也并没有十足把握能够求得王爷答应,毕竟……此中变数甚多……只能尽力而已……”

苏夫人镇定了片刻,却不做声。

明媚看她一眼,便垂眸道:“事不宜迟,我得去了,先在此拜别舅母……”

苏夫人见她欲走,忙道:“明媚丫头,你等一等。”

明媚站住,回头看她,苏夫人冲着丫鬟一抬头,丫鬟便退后数步,苏夫人上前,抬手,在袖子里摸了会儿,便取出一物来。

那好像是一封信,明媚不解,却发觉苏夫人拿着信的手微微发抖。

明媚便问道:“舅母,这是何物?”

苏夫人也正看着那物,脸色不知不觉变得极为苍白,目光怔然,她深吸了口气,才道:“你且拿着此物,若王爷答应了救卿儿,那自然是最好不过了,什么也不必提……但倘若,王爷不肯应允相救,那你、你……”

她连了两个“你”,才又把心一横似的,继续道:“你便把此物交给王爷,让他过目。”

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