雷恩死死地盯着自己的前爪,手掌幼小,肉垫粉嫩。他转头看向自己的身后,刚才粗长的尾巴也同样缩小,变得毫无攻击性,乖乖顺顺地垂着,尾端微微翘起,看起来无害又愚蠢。

他又变回了该死的幼年期。

雷恩咬了咬牙槽,短时间内心情大起大落,任谁的表情看起来都不会太好。

这边,纪小瓯与埃里克同样震惊。

她的瞌睡一下子全醒了,盯着床上“自娱自乐”的小豹子,努力回想了一下。

它不是待在她的空间里吗,什么时候出来的?

又是怎么出来的?

想了一下,完全没又印象。

难不成是自己睡觉的时候,不小心把它从空间里放出来了?

纪小瓯往前两步,想走近小豹子仔细看看怎么回事。

刚迈开脚步,手腕就被一旁的埃里克紧紧攥住。

埃里克的眼睛睁得大大的,冲她摇了摇头,踟蹰为难道:“瓯……不要过去。”

埃里克表示无法理解眼前这一幕,甚至可以说是匪夷所思。

他刚才看到的明明是一只成年大型猎豹,为什么一转眼,就变成了弱小无害的小豹子?

“为什么不能过去?”纪小瓯虽然疑惑,但还是依言停住。

“因为……它……”埃里克吞吞吐吐,平时伶俐的口舌这会儿像被什么绊住,连句完整的话都说不出来,既害怕雷恩变大后找他的种族麻烦,又担心说了以后,纪小瓯无法接受。

犹豫半天,还是一狠心,全盘托出:“刚才你睡着以后,你的豹子,它变成……”

——它变成了一只成熟猎豹,并且想对你不利。

可惜这句话没有机会说完,床上的小豹子迅速抬起双眸,目中冷光一闪而过,后肢发力,猛地跳起,向埃里克扑过来。

埃里克猝不及防,踉跄后退两步,只觉得面前一黑——

那只豹子整个趴在他的脸上。

紧接着,它露出尖长的指甲,左右开弓,左一挥又一挠,成功在埃里克脸上留下六道血痕。

“哦——”

埃里克捂着脸痛呼出声。

纪小瓯:“……”

这一豹一鹿什么时候结上怨的……

*

由于外头天黑了,晚饭就在纪小瓯屋里吃的。

一顿饭吃的各怀心思。

埃里克时不时看向纪小瓯身边的小豹子,神色凝重,一旦小豹子有什么异动,他都会立即站起,把纪小瓯紧紧护在身后。

就像他刚刚见到小豹子时的状态。

而如果埃里克想对纪小瓯说什么悄悄话,小豹子就会立即冲埃里克低低地叫,亮出尖长的指甲,以做威胁。

于是,埃里克顶着布满血檩子的脸庞,憋屈地吃完了一顿晚饭。

饭后,纪小瓯主动收拾清洗碗筷。

埃里克没有久留,告辞离去。

临走之前,他深深地看了眼纪小瓯和小豹子,想说什么,最后还是什么都没说。

送走埃里克,纪小瓯点了点小豹子的脑袋,“陶陶,你怎么能这么对埃里克?”

“陶陶”叫得分外顺口。

雷恩眼皮子都懒得掀一下,坚决不会承认这个蠢名字。

纪小瓯也没指望它搭理自己,看它后腿的绷带碎裂了,虽不知道它怎么弄的,还是搬了木凳坐在壁炉旁,细心地替它重新包扎伤口。

壁炉里烧着烧火,周围温暖又安详。

纪小瓯一边缠绷带一边叮嘱:“这阵子你还是好好养伤吧,你的伤再折腾下去,以后就算好了也会留下后遗症的。现在是冬天,埃里克说过几天还会下暴风雪,我们应该会在这里逗留一段时间。趁着这时间,你赶紧把自己的伤养好了吧。”

雷恩没有回应,他在想另一件事。

为什么他变回兽型以后,没多久又变回原样?

这一切与纪小瓯的“空间”有什么关系?

包扎好伤口之后,雷恩趴在纪小瓯的腿上,一双肉垫拍上她的手背,仰着头,一转不转地盯着她看。

试图再一次进入她的空间。

奈何纪小瓯不知雷恩心中所想,只当它在撒娇,就像对待自家的那只猫一般,轻轻地胡噜了下它的脑袋,“好了,你在这里躺着吧,我出去一会,很快就回来。”

埃里克的脸被它挠出了血,虽说这里应该没有狂犬病毒,但是为了以防万一,还是消一下毒比较好。

只不过纪小瓯过去找埃里克时,埃里克已经睡下,她只好作罢。

*

次日一早,纪小瓯从睡梦中醒来,小豹子趴在壁炉旁边的桌子上,闭目养神。

院内阒寂,埃里克早早地就出门了。

纪小瓯记得昨晚埃里克说过,他要去麋鹿村的族长家里开会,中午才会回来。

埃里克走之前做好早饭,给纪小瓯留下了一些。

埃里克旁边的屋子就是厨房,这里的厨房与七八十年代农村的灶房有点相近,用石砖砌成灶台,中间掏空,中间架一口巨大的铁锅,能够制作一些简单的菜式。

纪小瓯掀开竹编锅盖,就见里面放了三张蒸得蓬松金黄的玉米饼,和一小碟蜂蜜。

纪小瓯拿出来,用木勺舀了一些蜂蜜抹匀在玉米饼上,味道香甜,松软可口。

填饱自己的肚子,纪小瓯从空间里拿出麦片,用牛奶泡着,喂小豹子吃早饭。

吃过早饭不久,就听见埃里克从外面回来的声音。

埃里克脸颊两边分别挂着明显的抓伤,虽然有点滑稽,但他看起来却很高兴。

“麋鹿族后面的甘薯田成熟了,麋鹿族的族长邀请我下午一起去地里挖甘薯,并且答应我,如果今天收成多的话,会分给我一些甘薯。”

因为暴风雪即将来临的缘故,埃里克不得不在麋鹿村多待一段时间。

冬天粮食本来就少,麋鹿族能提供给埃里克的粮食不多,埃里克如果想填饱肚子,就需要去外头另外寻找食材。

眼下多了一个纪小瓯,和一只小豹子,埃里克肩头的任务重大。

——尽管他真的非常不情愿喂养那只豹族。

如果这次能分得一些甘薯,那接下来的几天,他们暂时不必担心食物的问题。

“真的吗?太好了。”

纪小瓯替他高兴,想了想,忍不住问:“埃里克,我下午能跟你一起出去吗?”

埃里克道:“外面的雪还没有融化,走起路来很吃力,如果你想要什么东西,跟我说就是了,瓯,我一定会帮你带回来的。”

纪小瓯思忖片刻,仍旧坚持,“我想自己出去看看。”

来到麋鹿村之前,她为了寻找落脚之地,路上走得匆匆忙忙,并未仔细查看。

现在想起,很想回去再确认一下。

*

下午,纪小瓯与埃里克一起出门。

因为知道这里的兽人害怕肉食系物种,这次出门纪小瓯没有带着小豹子一起,把它单独留在了屋里。

甘薯地位于麋鹿村的斜后方,面积约有七八亩,周围围了一圈低矮的篱笆墙。

到了甘薯地,埃里克捋起袖子,过去与麋鹿族的族人一起帮忙。

纪小瓯则在附近转了转。

她这次出门有两个目的。

这里的晚上虽然烧着壁炉,可是外面冰天雪地,纪小瓯只盖着秋天的薄毯子,仍旧不够暖和。

如果这附近能找到棉花,做一床棉被,一定会暖和许多。

还有一个,就是她得找点什么掩盖身上发情的气味。

女性排卵期一般会持续一个星期左右,她不能总依靠胡椒和五味子的气味遮掩,必须找点什么其他的香料。

纪小瓯记得来麋鹿村之前,曾经在路上看到过类似棉花的植物。

只可惜当时走得太急,没有细看。

她循着道路往回走,仔细留意身边的植物。

冬天的植物不多,一眼便能看到尽头。

没多久,果真看见一种植物长得很像棉花,花苞硬实,里面夹着松软的花絮。

里头的棉絮是白色的,与周围的雪景同一个颜色。

倘若不认真看,很容易将其忽略。

不知道这种花跟真棉花有什么区别?

做出来的被子暖不暖和?

纪小瓯决定暂时不想这些,把棉花采摘下来带回去再说。

这里的人应当不知道棉花的用途,就见这片空地中长满了棉花,没有人采摘,花苞撑得鼓鼓的,竟然在冬季也能茁壮生长。

纪小瓯一个人采满一竹篓棉花,仍旧觉得不够,又采了许多放进空间。

看看时间,差不多该回去与埃里克汇合。

路上,纪小瓯看到被雪覆盖在下面的猫薄荷,眼睛一亮,摘了一些放进竹篓。

找到目前最需要的两样东西,纪小瓯心满意足,脚步都松快许多。

回到甘薯田,正好埃里克的甘薯也采摘完了,一人一鹿就一起回到麋鹿部落。

还未走进村庄,远远看见里面站了不少麋鹿兽人,并伴随着雌性麋鹿的惊叫。

隐隐约约,仿佛听见兽人们说“赶出去”,“快把他赶出去”,“他会咬死我们”,等等,类似的声音。

来到这里两天,纪小瓯大约了解了麋鹿一族的性格。

温和,友好,很少与别的种族起冲突,更少像现在这般大吵大闹。

纪小瓯心里“咯噔”,突然有种不好的预感。

她加快脚步,拨开人群走到跟前。

还未镇定,就听见麋鹿族族长震耳欲聋的一声——

“是谁把这只肉食系物种放进来的?!”

纪小瓯抬头,看见面前是一张晒玉米的长方形木桌,上头铺满玉米。

头顶日光和煦,暖暖洋洋,而她的小豹子静静趴在那一对玉米上,蜷着身体。

一边晒太阳,一边不慌不忙地掀起眼皮子看了眼众人。

旋即,幽蓝的眼珠子一转,落在纪小瓯身上。

它那副懒散不屑的态度,与族长的愤怒紧张形成了鲜明的对比。

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