第一部 严重的误会

王子穿着汤姆破破烂烂的衣服，怒气冲冲地跑到了门口，对士兵大吼了几声：

“喂，开门！快点！”

听到喊声，之前把汤姆推倒在地的士兵，转头瞧了瞧他，也不理睬，一声不响地打开大门。王子的一只脚刚刚跨出铁门，士兵就挥起拳头，照着王子的头狠狠地打了一拳，并且粗鲁地把他推倒在地，恶狠狠地骂道：“呸，你这个脏兮兮的小乞丐，就是因为你，王子殿下刚刚才会训斥我。”

士兵如何也想不到这位小乞丐是王子殿下啊，他还以为这就是之前的小乞丐呢，因为王子殿下准许他进入王宫，现在就狗仗人势地摆起臭架子来了。

王子气愤地爬起来，冲到士兵面前，大声呵斥道：“你想干什么，浑蛋！我是王子啊，你看清楚喽！”

士兵大声怒斥道：“赶紧给我滚，你这个不要脸的小乞丐！”

说完就粗暴地殴打王子，又把他推倒在地。

围在宫门前的市民们，看到这样的情景，纷纷骂道：“喂，小乞丐，你是不是疯了！”

“喂，不要在王宫门前大吵大闹，赶紧把他赶走吧。”

大家不仅大声地骂着，还用石子扔他。

“我是王子，你们胆敢无礼！”

“嘿嘿，就你这身打扮，居然也想冒充王子？”

“不是这样的，这身衣服是……”

“闭嘴，赶紧滚，小乞丐！”

王子努力地大声辩白，在王宫门前看热闹的群众越来越多，投向王子的石子，如雨点般密集。王子眼看再解释也没用，为了避开投掷过来的石子，他只好不断地往后退。

在围观市民的嘲笑、怒骂声中，王子奋力地跑开了。

哎，当初他和小乞丐互换衣服，只是想体验一下游戏的乐趣，哪里想到会发生现在这种事情呢？

过了很久，他才平静下来，回头看身后没有人再追赶自己了，他松了一口气，环顾了一下四周，他已经记不起是怎么跑到这里来的，更不晓得这里是什么地方。

他猜想，自己应该没有跑太远，这里可能还是在伦敦市的范围内吧。

王子坐在路边休息了一下，接着，又拖着沉重的双腿在街上走着。不久，他发现了一栋熟悉的大建筑物。一看到这栋建筑，王子的脸上现出一丝喜悦。

他心想：“天啊，这家孤儿院不就是我之前陪父王去过的吗？院长或许还认识我。对，我现在就进去找院长，把事情的经过告诉他，他应该能送我回王宫。”

想到这些，王子重新振作了精神，他用力地推开大门，走进了孤儿院。

这时，恰好是休息时间，操场上有许多孤儿正在做游戏，有的在踢球，有的在打闹。大家忽然看见从外面进来一个衣衫褴褛的小乞丐，一些调皮的孤儿便跑了过来，大声呵斥着想把他赶走：“喂！你这脏兮兮的小乞丐跑进来干什么？”

“出去，没人会给你钱的！”

王子没有丝毫胆怯，而是很有气势地说道：“不许吵，你们都给我安静点儿！我是王子殿下，赶紧去找你们院长，告诉他爱德华王子驾到。”

孤儿们听完，便齐声大笑起来。

“这家伙是个疯子。嘿嘿，嘿嘿！”

“哼！谁要是再敢无礼的话……”

王子一边说着，一边用手去摸腰带，但是摸了半天也没有摸到挂在腰带上的短剑。

一个调皮的孩子笑着说：“喂，大家刚才看见了吗？这家伙似乎还真以为自己腰带上挂着宝剑呢，看来，或许他真是王子咧。”

旁边的一个孩子，似乎是这群孤儿的头领，他继续嘲讽地说：“对对，他肯定是真正的王子，我们赶快给王子敬个礼吧。”

“对，对，大家赶紧向王子殿下敬礼！”

在那个调皮首领的号召下，孤儿们都夸张地扮着鬼脸，真的向王子敬了个礼。然后大家都肆无忌惮地大笑起来，更过分的是，还有一个小孩子，猛然用力一推王子的肩膀，王子摇晃着险些摔倒，等到王子站稳了，他便生气地呵斥道：“哼，会有你们好看的，明……明天，我就会派人把你们这些该死的孩子关进监狱里去！”

孤儿们原本只不过就想戏弄他一番，但听到他如此大声怒骂，便真的生气起来。那个顽皮的首领大声说道：“喂，他也太嚣张了，大家过来狠狠地揍他一顿！”

一声令下，孤儿们一齐冲过来，拳头从四面八方朝王子挥来，如雨点般的拳头落在他的身上，个子高一些的孤儿甚至还朝王子的脑袋打去。打不着王子的孤儿们，就在围起来的圈子外边大声地呐喊助威。

面对这突如其来的暴打，王子实在受不住了，因此只得忍气吞声地慌忙逃出孤儿院。

王子怎么也没有想到，父王亨利八世敕造的孤儿院的孩子们，竟然对自己如此粗暴无礼。

王子继续拖着沉重的双腿在街上游荡，事情到了现在这个地步，他才清楚自己的处境究竟有多可怕。此时的王子，感觉身心疲惫，两腿发软。他想：“如果一直穿着这身破烂不堪的衣服，任何人都不会承认我是王子的。王宫究竟在哪个方位呢？不过就算找到了王宫，如果还穿着这一身破破烂烂的衣服，士兵也不会让我进去的，我该怎么办呢？”

王子一边走，一边思考着，忽然他想到：“何不到汤姆的家里去看看？汤姆的家人听到事情的来龙去脉，肯定会大吃一惊，马上送我回王宫去的。”

王子拿定主意之后，立刻就拖着满身伤痕的身体，开始寻找贫民窟。他向过往的人问路，但是很多人都说不知道，最后他终于碰到一位好心的老人，很耐心地给他指点路线，他才慢慢地找去。

王子想起刚才受到孤儿们的嘲讽和欺负，忍不住流下了眼泪。但是，他不愧为未来的国王，和同龄人截然不同的是，他并没有想着要如何报复那些孤儿们，而是一边走一边思考解决方法：“等我今后做了国王，不仅要让那些孤儿们衣食无忧，而且还要让他们接受教育。只有这样，才能让这些孩子们懂得仁爱和善良的道理，明白欺侮弱小、欺负穷人，是非常可耻的行为。知识能够唤醒这些孩子们的良知，使他们拥有正确的判断。在这个世界上，再没有比愚昧无知更可怕的事情了。对，我回去就向父王提议，让这些孩子们早点受到教育……”

王子边走边想。这些现实的社会问题，是王子出了王宫、走进社会后，才深刻地领悟到的。

最后，王子好不容易才找到贫民窟，但这时已是半夜，周围一片漆黑，各家各户的灯火都已熄灭了。

不知道从什么时候天空飘起了雨，寒冷的风呼呼地刮着，王子那身既单薄又破旧的衣服实在不能御寒。

当王子正沿着狭窄的、肮脏的小巷子走的时候，猛然间，一双手从后面恶狠狠地抓住了他的脖子，王子侧着脑袋往上看，只见一个醉醺醺的大汉，满嘴酒气地冲着他凶恶地吼道：“汤姆，到哪里野去了，这么晚才回来？”

这时王子想起了之前汤姆所说的话，他猜想这个人可能就是汤姆的父亲——约翰·康蒂。于是王子说：“哦，你是汤姆的父亲吧？”

“哼！对，我就是你爸爸。你想怎么着，你这个小浑蛋！”

王子伤心地哭诉道：“请你认真地看看我。我并不是你的儿子——汤姆，我是爱德华王子啊！”

“什么？你是爱德华王子？”

约翰吃了一惊，上上下下地打量了他一番，然后面带冷笑地挖苦道：“呦！你这死孩子，是不是疯了？谁让你天天玩什么‘扮王子’的破游戏，现在终于魔障了吧？”

“不，不是你说的那样的。请相信我，我真的是爱德华王子。事情是这样的……”

“呸，你给我闭嘴，简直是白日做梦！”

约翰才不会听他解释呢，他啪地一巴掌扇过去，正好打在了王子的耳朵上，接着又一把掐住王子的脖子使劲地摇晃着，大吼道：“快点跟我回家！让我拿皮鞭子好好地修理你一顿，你就正常了。”

约翰非常恼火，使劲把王子拖进了低矮破旧的黑漆漆的小屋里。

“放开我！我没有骗你！快放开我！”

王子越是挣扎着辩解，约翰就越使劲地掐着他的脖子。唉！可怜的王子的命运究竟会如何呢？