回到北院后, 萧明彻命人找了府医来问话。

府医只听三言两语,便大致猜到李凤鸣是癸水之故。这种事在医家眼中很寻常,解释起来没有忸怩隐晦, 说得清楚明白。

既知李凤鸣没有生病,也没有受伤, 只是女子每月都有那么几日辛苦与不便,萧明彻便未多言。

因为有那么点尴尬与别扭, 之后几日萧明彻都没出现在李凤鸣面前,更没再提让她搬到北院的事。

但他每日会派人去隔壁看看, 也会暗中关切李凤鸣是否已恢复正常进食之类。

其实李凤鸣每次癸水时,也就头两日精神恹些,过后就一切如常了。

等她重新神采奕奕,再想起辛茴那日的奇怪语气, 便刨根问底。

辛茴最终没顶住,松口说出了《艳香春传奇》。

从前李凤鸣没太多机会看闲书, 能到她手里的书, 通常都要先经层层筛选与审阅, 再由淳于黛把关一次。

当初能看到《英华宝鉴》, 还是因此书在魏国京城过于风靡, 大家本着让她多少了解点“市井民情”的意图,这才层层放行。

毕竟《英华宝鉴》的内容是品评天下美男子, 主旨在于赏美, 勉强算份风雅闲情,消遣看看倒也无妨。

而《艳香春传奇》则是下九流的话本子, 那可真真大俗。

内容猎奇,行文大胆耸动,措辞粗糙浅白, 上不得正经台面。

以李凤鸣当初的身份地位,根本没人会在她面前提起,更别说让她看。

人有时就是怪,越说不能看的东西就越是想看。

自打辛茴漏了口风,李凤鸣好奇到抓心挠肝。

一连数日,只要她闲下来,就会瞅准淳于黛不在府中的时机追着辛茴跑,就是想要那书。

辛茴当然不敢给,又不能揍她,只好往院外躲。

*****

这日,天还没亮,淳于黛就去了桂子溪。

李凤鸣又问辛茴要那《艳香春传奇》,辛茴仍是坚定回绝。

于是李凤鸣卯足了气势,一路将辛茴追到了淮王府后头的演武场。

彼时战开阳正与一名护卫切磋,而萧明彻和其余护卫在旁边围圈观战,谁都没留意她和辛茴的到来。

虽说战开阳是他家唯一读过书的人,但战家本是南境兵户,所以他骨子里还是自带几分不轻易服输的祖传血性。

接连两个回合狼狈落败,战开阳便恳请萧明彻在旁指点,自己则脱了被汗水浸透的上衣,赤膊再打一回。

从前淮王府没有女主人,萧明彻又不用侍女,府中便只浣衣院、绣院等几处有仆妇及绣娘而已。

如今李凤鸣院中的侍女们,还是当初大婚之前,姜婶特意为她的到来准备的。

寻常侍女及仆妇、绣娘们并不能在府中任意走动,更不会到演武场来。

而李凤鸣自打从行宫回来后,也不曾在这里出现过,所以演武场上这群家伙习惯了府中没女人,谁都没觉得战开阳脱了上衣有什么不妥。

虽说魏国在民风上比齐国敞些,可李凤鸣从前身份毕竟不同,没人会在她面前衣衫不整。

认真说起来,这还是她第一次见人赤膊对战。

她半点没觉得忸怩羞涩,反倒新鲜,就大大方方搭着辛茴的肩,站在人群后踮脚伸颈看热闹。

武艺上辛茴是个行家,战开阳在她眼里就是个三脚猫,连李凤鸣都不如。

但萧明彻是在南境战场搏过命的,他三言两语的指点,竟帮着战开阳成功扛住了护卫的强势攻击。

这就让辛茴来了劲,一边偷听着那些刁钻但实用的技巧,一边琢磨其中规律玄机,看得津津有味,便也忘了要将李凤鸣劝走。

酣战将近半个时辰,战开阳与那护卫胶着成平手。

演武场上喝彩声此起彼伏,闹哄哄,乱糟糟,却是一种别样热烈的鲜活。

李凤鸣被这气氛感染,激动到面颊泛红,握拳咬唇,弯弯笑眼追逐着场中对战的两道身影。

“很好看?”

随着这冷冰冰三个字,有颀长身躯挡在了她面前。

她的笑容立刻凝固,讪讪收回目光,望向不知何时来到面前的萧明彻。

“是挺精彩的,”李凤鸣往后稍退,没话找话地顺嘴打哈哈,“没想到,战开阳脱了衣倒不显羸弱。”

此时演武场上大多数人都发现了她和辛茴,气氛便没了先前那份自在。

其实,若双方都大方坦然,也没什么好尴尬的。

可齐魏两国国情不同,李凤鸣和辛茴还没如何呢,演武场上这群男儿郎倒是别扭到四散“奔逃”起来。

战开阳本人更是慌张,跑去一边手忙脚乱地穿衣裳。

两相对比,李凤鸣的坦然倒无端显得轻浮佻达,这就真尴尬了。

她无奈地摇着头浅声嗤笑,对萧明彻道:“那你们继续,我不打扰了。”

萧明彻面无表情地颔首,目送她离去后,扭脸瞥向战开阳。

那眼神冷得像冰锥,迁怒意味十足。

战开阳被冻得个透心凉,在这样春末夏初的和暖晨光下,竟打了个寒颤。

*****

明明就住一墙之隔,但经过演武场那件事后,李凤鸣和萧明彻好几日都没碰面。

到了闰四月的最末这天,齐帝在清麟宫端仪殿设宴庆螺山大捷。

李凤鸣随萧明彻进宫赴宴,两人才又坐到一起。

其实李凤鸣从小就厌烦宫宴。

以往她每次出席宫宴,都要面对无数看不见的机锋。父母有心借这种场合打磨她,不到必要时,哪怕坐看她出糗甚至出错,也不会出声帮忙解围。

所以,她参与过无数回宫宴,却从没哪次是单纯愉悦地吃吃喝喝,不烦才怪。

可今日这场宫宴却让她有些高兴。

因为齐国女子地位不高,今日无非就是盛装打扮得漂漂亮亮,跟在父兄或夫君身边,安静做个礼节性的摆设。

她就只管跟在萧明彻身旁,向帝后行礼,与众人点头寒暄,不必担心有人突然向她抛出隐晦又难解的问题,更不会有人突然在言辞间使绊子挖坑,试探她对某人某事的看法。

在席间落座后,她更只需欣赏歌舞,品味美食,再好奇偷瞄在座某些齐国有名的朝堂栋梁。

纯欣赏,不必带脑思考什么,这可真是前所未有的惬意。

“廉贞年少成名,威震齐国南境,我原以为,他若不是个五大三粗的莽汉长相,就是个深藏不露的笑面虎。”

李凤鸣以酒杯挡在唇前,向左侧微倾,小声与萧明彻分享自己的观赏心得。

“没想到,他只是肤色深些,却有几分英飒战将的豁达气派。瞧他衣冠齐整往那儿一坐,倒是风采卓然的。”

他俩是夫妇,宫宴上自要并席共桌,手臂和手臂之间本就只隔一个拳头宽。

她再倾身靠过来点,这就显得更亲近了些。

萧明彻坐姿肃正,目不斜视,一看就没有要和她交谈的意思。

见他不理人,李凤鸣也不勉强,自得其乐地又再顾盼。

目光往对面右侧席扫过去,就与坐在父母后头的闻音对上了眼。

午后刚进宫来时,女眷们都去了皇后那边见礼用茶,李凤鸣与闻音自也碰上了面。

年初在行宫时,闻音得了李凤鸣的玉容散,两人看对方都觉甚合眼缘。

当时闻音曾说过,若淮王府办庆功宴,她会送李凤鸣一份有趣的礼物。

可如今庆功宴办在宫里,那礼物自不方便带进来。

今日相见后,闻音就与李凤鸣约好,下月初五同去郊外佛寺上香兼踏青,到时再将礼物给她。

这会儿两人又对上眼,闻音便隔空冲她眨眼,提醒她记住初五之约。

李凤鸣笑眯眯点头,动作小小地举了举手中杯盏。

旁侧的萧明彻深吸一口气,在丝竹歌舞声的掩护下,冷然轻道:“眉来眼去做什么?”

李凤鸣一愣,茫然扭头看向他,满脸无辜。“贵国规矩竟如此苛刻,只是在席间这么眉来眼去,都不合礼数?”

萧明彻并不回视她,也不答话,只是哼了一声。

李凤鸣被他闹得满头雾水,再度看向闻音,疑惑定睛片刻后,终于恍然大悟。

闻音今日是随父母前来的,同行的还有她弟弟闻谦。

闻谦看上去大约十六七岁的年纪,尚未出仕,因此就跟姐姐共席,就坐在闻大学士夫妇后头。

少年姿仪文秀,笑容开朗,让人一看就心生明亮欢喜。

萧明彻并不知李凤鸣与闻音薄有交情,从他眼角余光看过去,误以为李凤鸣方才眉来眼去的对象是闻谦,倒也不奇怪。

这几日萧明彻都没搭理李凤鸣,再加上此刻又误会她故意挑逗闻音的弟弟,她便猜是因那日在演武场,她看着战开阳赤膊却未惊慌羞赧,大约是被萧明彻认定为轻浮之人了。

“我看的是闻音,没看她弟弟。”李凤鸣忍笑又往左偏了点头,柔声解释。

“那还是个小孩儿呢,跟棵嫩竹子似的,好看归好看,我却不好这口。”

再过半年她就满二十了,自觉跟十六七岁的小少年都不算同一拨人,哪会有半点绮念。

“那你好哪口?”萧明彻冷淡斜睨她。

李凤鸣总觉他眼神里充满戒慎,这多少衬得她有点自讨没趣。

于是她皱了皱鼻子:“放心,我也不好你这口。”

这人好看是好看,性子却难相处,一时随和一时疏离的。

她再是贪爱美男子,那也得是两厢情愿,才不屑强求纠缠呢。

瞧瞧这冷脸,若一口亲上去,只怕得落个满嘴冰渣子,大可不必。

之后,李凤鸣便兀自饮酒,自寻其乐,再没与萧明彻说话了。

*****

过往在这种宫宴场合,萧明彻是不太受瞩目的。

所以他忘了一件事:今日这宴,名义是为庆螺山大捷。

螺山大捷中位阶最高者,无非就是淮王萧明彻及螺山大营主将陈驰。

因陈驰还在南境,开宴前齐帝当众嘉赏时,便由廉贞代替他,与萧明彻一起接受所有人的致礼道贺。

萧明彻今日出了这么大个风头,宴上自有许多各怀心思的目光暗中聚集在他身上。

他与李凤鸣这连串言行举止,自然全被人看在眼里。

在不知情者看来,淮王妃数次亲近淮王,笑脸温软,淮王却岿然冷漠,甚至隐有不豫。

再联想半年前这两人大婚当夜的相关传言,大家对淮王夫妇之间的关系就有所研判了。

哎,情之一途,果然谁先动心谁先输。

淮王妃那满腔柔情,遇到淮王这种冷心肠的,注定白费。

看看她多可怜,都在借酒消愁了!

*****

李凤鸣的酒品还算不错。

直到宫中夜宴结束,淮王府马车出了内城,她强撑着的端庄平静才彻底垮塌。

因为出宫时她看起来毫无异样,萧明彻并未料到她会突然撒酒疯,猝不及防被她扑住。

她非常嚣张地跨坐在他腿上,食指挑起他的下颌,醉眼朦胧如丝。

“你成天躲什么躲?我怎么你了吗?啊?”

萧明彻浑身发僵,冷眼瞪她:“下去。不许借酒撒疯。”

她像是根本没听见他的话,自顾自哼声冷笑,口齿不清。“告诉你,你虽长得对我胃口,可我不会亲你。绝对不会。”

萧明彻默了默,问出个连自己都不可思议的问题:“为什么?”

李凤鸣左右晃着头端详他片刻,笑着翻身下来,顺势滚到坐榻内侧。

满头发钗珠翠叮呤咣啷,不是凌乱散落,就是歪七扭八。

她胡乱将那些发钗头饰扯开,头枕着自己的左臂,眯眼笑望他。

好一会儿后,才嘟囔笑嚷:“我怕一口亲下去,要尝到满嘴冰渣子。”

萧明彻盯着她,沉默了几个呼吸后,忽地展臂将她捞起来。

她懒洋洋歪靠着他的肩,回头觑他:“做什么?”

“有些想法,”萧明彻抿了抿唇,深吸一口气,“试过才知对错。”

李凤鸣懵懵的:“什么想法?试什……”

含混话尾被封缄在口中,唇上有点凉,又有点软,稍触即离。

“尝过了。现在怎么说?”萧明彻绷紧红脸,严肃发问。

她探出舌尖在唇上沾了沾,闭上眼,似在品味。

片刻后,她嘀咕道:“没尝明白。要不,再来一次?”

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