“也不知道大姐姐这会儿生了没有。”明洛往外头张一张,雪还在下着,窗户上结得一层层的霜花,屋檐栏杆全是白茫茫的一片,她捏了个奶果子,斜倚在罗汉床上,一只手衬着帕子托了腮,一只手把心往嘴里送。

纪氏已经往宫里去都两天了,这会儿还没个音讯传回来,除了明潼气定神闲,几个姐妹私底下也论过好些回了,可到生孩子,半也不懂,明沅倒是知道些,也不能露出来。

古代生孩子,她见识过一回了,全只看运气,催生嬷嬷虽也有些门道,又怎么会比现代医学昌明,她忧心这个,就不似明洛明湘两个闲适。

明洛想起她见过苏姨娘生孩子的,拿手肘碰一碰她,偏了脸儿嚼着奶果子问她:“哎,你,生孩子怕人不人的?”

明沅见两个女孩儿都看着她,掩了口一笑,端了杯子啜一口红茶:“是有些怕人,只前头养好了,就不怕了。”

“那倒好,大姐姐在宫里头什么没有。”明洛了这一句,明湘却叹:“上回六妹妹回来了那事儿,想必大姐姐在宫里也是难的。”

明蓁待她们好,她们便也投桃报李,心里巴望着明蓁能好,知道她那头发动了,倒帮她念了好几些佛。

“要不是太太去的急了,包被很该给了她的。”明洛看一眼摆在桌上的婴儿被子,叹一口气:“这么好的手艺,得等下回再送去了。”

这包被连着明潼知道了都送了东西来,两颗明珠,串起来钉在红丝绦上,抱住孩子便拿这个打一个结子,明洛直咋舌头:“这样的好东西呢。”既到了,又拿出来看,捻着那颗珠子在指尖打转。

这样的珠子家里也只纪氏戴过,随手拿出来当作扣子用,明洛艳羡不已:“要是拿来当花钗,只这一颗都难得了。”

明沅便笑:“倒底是给大姐姐的,宫里什么没有,只上回的花钗就再难得不过了,大姐姐这胎不论男女总是圣人头一个孙辈儿,总不能落了别人的心。”

实不是头一个了,成王没有姬妾,余下那些却是有的,自十五六岁幸了宫人开始,只正经王妃正室生养的,到明蓁才是头一个。

明湘明洛也跟着头,她们也知道这再不一样,有些事到了天家就更不一样了,明湘双手阖十:“这一胎要是个儿子是好了。”

连着明洛也一并念了一声,只明沅笑一笑:“依着我看,是个女儿才好。”太子宫里到如今也只有女儿的,太子妃自家没生养,宫里的头妾倒生了好几个了,如今活下来两个女儿,明蓁这一胎若是儿子,总归有些不美。

明湘抿了嘴儿不话,明洛却“呸”了一声:“你的这是什么话,大姐姐待咱们这样好,合该叫她生个儿子,往后就是世子了。”

篆打了帘子,明潼从外头进来,她一进来就先听见这一句,眼睛往明沅身上一扫,云笺给她解了斗蓬,几个姑娘不意她竟会来,赶紧站起来迎她。

明潼挥了手:“你们坐着便是,在什么?”

明洛看看明沅,怕她的这句话叫明潼听见了不好,并不开口,明湘道:“也没什么,咱们在大姐姐生孩子的事儿呢。”

明潼也不再追问:“我正为着这事儿来,母亲走的急,只吩咐了一声要送东西进去,西府里没个主事的,我已经叫蒸心果子了,原来发了几家喜果的,这回还照着单子给送过去,你们这儿有什么要送的。”

明潼坐镇管家事务,她们三个见识了一回明潼的厉害,这还只是家里的事,纪氏不在,年节的事却耽误不得,今岁算是大喜,先是家里的姑娘嫁进了宫,再是颜连章升了官儿,再不可同日而语。

眼看着明潼分派人事器具要办宴,便比大姐姐那会儿也不差什么,这番话却又叫她们吃惊一回,这却不是担了一府的事,而连着西府的也一并管了。

明蓁生了孩子,照着规矩是该分送亲戚细巧心红蛋之类的吉利东西,那头在生养了,她这头已经预备起来。

连着西府梅氏那头的管家也乐意有个人出来管一管,袁氏同梅氏本就不交好的,梅氏走的时候没去叫她,她正在屋子里头发脾气,可明蓁半儿没提到她,总归有些不对。

几个姑娘都摇头,只明沅道:“要不要,问问三婶?这是阖府的喜事,她那儿许也要些心送人的。”

明潼一笑:“早预备着了,我往这儿来,叫了喜姑姑去北边府里,再告诉伯祖父一声,是单只来问你们的,上回那包被可做得了?”她做了个婴儿风帽还有婴孩带的手套,防着娃长指甲刮破自己的脸,一套红绸底子的老虎头帽子鞋子手套。

几个姑娘心里咋舌,果然是厉害,袁氏那一番定没个好脸色,派了喜姑姑去,既是管事嬷嬷,又回报了这样的喜事,袁氏再怎么也挑不出理来,若这当口她敢些败兴的话,只怕伯祖父头一个就饶不了她。

“咱们只有那床被子,也没旁的好送了,太太还没个消息?”明沅指了包袄皮里包着的被子,又再问了一声明潼,明潼动一动头:“还没呢,红绸已经预备起来了,等报了信来,各院里都要挂的,先知会你们一声。”

完这话喝得一杯热茶又系上大斗蓬出去了,明洛眨巴眨巴眼睛,奇道:“三姐姐为了这特意来一回?”明沅也觉得她有些不同寻常,却又不出来是哪里不同。

明潼扶了篆的手一路踩着羊皮靴子回去,雪落下来一层积得一层,化了水结成冰碴,她一脚下去就听见雪叫踩实了的咯吱声,阖了眼儿任风吹着露在外头的面颊,叫冷风一激人才清醒些。

这一胎来的太早了,可有许多事也跟着变了,按照原来的推算,她这个时候应该已经预备着进宫的,起码该听着消息了,可到现在却半儿音讯也无,跟郑家的关系越来越近,越是近一分,她就心安一分。

不知道这一胎,是不是女儿,宝庆公主,最得成王喜欢的女儿,所有的儿女里头,他所宠爱的也只有皇后出的这个女儿,一生下来就请封了郡主,捧在掌手娇养长大,上辈子她死的时候,宫里正开始为宝庆公主择驸马,是驸马,倒不如是童养夫了。

宝庆公主在后宫里无人能管束,连圣人都不管她,也只皇后还能约束她了,她一马鞭子甩在妃子身上,打得那个怀了身孕的妃子跪在地上起不来,告到了圣人那里,竟是把那妃子直接就关到了冷宫里去。

皇后叫女儿过去要打要骂,这个丫头却钻到圣人案底下,就在那儿藏了一天,圣人还装模作样坐在案前替她遮掩,是皇后往御书房寻人,宝庆公主在桌子底下睡着了,抱着的心盘子滚出来,这才叫皇后发觉了,父女两个一齐受了训斥。

这样跋扈的公主,前朝□□却没人敢议论她,她是能直接坐在圣人身边的,爬在膝盖上坐在马前,若她是个男儿身,就是太子了,可她毕竟不是男儿。

前边丫头子打着伞叫风吹得刮倒了,惊的明潼回了神,她摆了手:“不必撑了,再撑也还是大雪,身上还能少沾一儿不成。”她戴了兜帽走在最前面,雪花盖了她的眉毛,怦怦跳动的心口渐渐平缓下去。

越是这种时候越是静不下来,直到宫里传出消息,成王妃生了个女儿,明潼大松一口气儿,一天撑着不睡,到得这会儿才眯起眼睛歇了。

她那头歇了香洲里热闹起来,明洛先是念佛,看着外头丫头婆子挂红绸,各房又都多加两个菜,她一面乐一面去捏明沅的嘴:“偏是你的嘴巴灵了,刚才怎么着也该生个儿子好的。”

“得了,昨儿不曾吃锅子,咱们今儿吃就是了,问问厨房有没有野鸡,炒了来吃。”明沅让丫头摸了钱去加菜,就摆在香洲里,明湘原是想借着纪氏不在去陪安姨娘,这会儿也走不开了,只略吃了两口就要走。

明洛兀自嘟囔她扫兴,明沅却拉她一把,等明湘一走,明洛就往后一歪:“她还去呢?安姨娘的病到底好些没有?”

明沅头:“叫她去罢,正好两边都管不着,你少吃两杯,等会子又醉了,这茉莉花酒虽淡,吃多了也上头呢。”也不知道她一个姑娘,怎么这么馋酒吃。

明洛冲她吐舌头,伸手又吃一杯:“我夜里就住你这儿了,等明儿再回去。”纪氏不在,几个女孩儿没了约束,连明湘都敢往栖月院里住一夜,明洛呆在香洲更没得。

她连着喝了五大杯,果然吃醉了,东倒西歪的睡在到西厢房里,明沅给她喂热茶也不知道,吃得通身发热,踢了被子扯开衣裳就睡,采桑一晚上没睡,专给她盖被子了。

等纪氏回来,府里的下人又得多得了一件新衣,再多发了一个月的月钱,明潼事儿办的漂亮,梅氏夸了几回,夸得袁氏不乐,她是长房媳妇,却自来被她们落在后头,回去无人可念,对着澄哥儿不阴不阳好几天。

到吃年饭的那一天,颜连章纪氏两个领着一串儿女去给伯父拜年,按次排开,沣哥儿领着官哥儿,明潼后头排着妹妹,连明漪都叫抱了出来,由养娘抱着,团了她的手给伯祖父行礼。

一人往前得一句吉利话,伯祖父摸出红包来,一人给了一个厚厚的红封,他看着颜连章家里这许多孩子就眼热,轮到他们这一房了,只有澄哥儿带着明琇,明琇还不肯牵他的手,甩开了自个儿往回跑,澄哥儿挨在伯祖父旁边,扶了他的胳膊入座,一人吃了一碗红枣汤。

正日子的年饭是一道吃的,到第二日就是家宴了,西府里头总归是梅氏颜顺章两个,夫妻两个把宴摆在水阁边,赏梅听琴看雪。

东府里却热闹,大的领着的去放爆竹,明漪也叫抱了现来,缩在苏姨娘怀里咿咿呀呀,纪氏伸手把她抱过来,她看了会儿张手过去。

苏姨娘便松一口气儿,孩子最认人的,索性听了女儿的话,常抱了她来请安,见着纪氏不陌生自然肯要她抱,明漪坐得会子睏起来,大眼睛撑不住,脑袋一一的,纪氏逗逗她:“也别抱了她回去了,就睡在西厢房里头罢。”

几个姑娘都在放烟花,颜连章坐定了捋着胡子,京里文官都蓄得胡子,他也渐渐养了起来,看着堂前一众儿女,再看看两个儿子,执了杯子又吃一杯。

纪氏看着丈夫轻笑一声,指了苏姨娘:“过来给老爷倒酒。”

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