因心中有这样的疑惑,如意晚上就陪了老太太睡,将自己的心事说与祖母听。

虽然也知道些如月与如画之间发生了什么,如画如此确实是有点自私,可是多年的姐妹情分,如意心中不敢苟同姐姐的做法,却也明白,最有资格指责如画的并不是自己,而是如月,这才是吃了亏的苦主。

软软地趴在老太太的怀里,她对着手指小声儿说道,“我见苏家这公子见了五姐姐并未心动,十分平静。况,”

她顿了顿方轻声道,“他都没有个脸红心跳什么的,这样寻常只当娶个举案齐眉的妻子,叫我说,少了些……”她说不好这种感觉,只是小声儿纠结地说道,“我瞧着五姐姐,倒是很喜欢他的。”

如画说不好听,有点儿剃头挑子一头热。

得亏陈夫人仿佛蛮喜欢她,不然苏怀再好,这亲事也没什么意思。

“天底下一见钟情的少之又少。”见如意为姐姐担心,老太太便摸着这个想得太多的孩子柔声道,“两情相悦也并不多。一场姻缘,能举案齐眉彼此尊重,就已经很好了。”

她眯着眼睛叹气道,“感情,有一见浓烈终身不忘,也有在漫长的人生相濡以沫白头到老。咱们不能保证别家的男子都对你姐姐们一见倾心,就得保证这是个规矩的人家,不会叫什么妾室丫头乱了尊卑嫡庶,乱了规矩叫你姐姐们吃苦。”

她何曾不知苏怀多少有些冷淡,只是见他并未推拒这亲事,就知道这少年到底是听话的。

日后有陈夫人镇着,哪怕苏怀对如画平常,如画也不会叫人踩到头上去。

说到底,如画只是庶女,又没个亲兄弟,就是折腾都少了几分底气。

“可是,五姐姐不会不快活么?”如意没有想过这个问题,小声儿问道。

她见多了自家父亲母亲柔情蜜意一双两好,张氏再不是东西,与魏国公也是传说中的真爱。魏二伯资质寻常,房里却只有一个旧年服侍的年纪大了的妾室,平日只与二太太亲近,那眼中的隐藏的温柔是瞒不过人的。

她见得多了,就觉得嫁给别人都得是叫人倾心,此时听了这个就心里有些难受,见老太太微微笑着,便暗淡了目光喃喃地说道,“女子的一生都托付在男子的身上,他若不喜欢她,她心里得多伤心。”

“那就叫他喜欢你。”老太太顺着孙女儿稚嫩的小肩膀,望着头上绣着百子图样儿的帐子仿佛想到了什么,轻轻地说道,“你拿真心去换他的真心。若还不成,就不必理会他,自己过自己自在的日子。无论何时,都不要叫自己悲悲切切,亲者痛仇者快。”

魏燕青的生母不明白这个道理,抑郁而亡。她的姐姐禹王妃通透,如今百般手段,只怕日后前程无限。

如今如意生得是如此的心性,老太太却觉得心里有些发紧。

自古情深不寿,慧极必伤,小孙女儿心性如此,实在叫她担心。

她只恐日后这孩子会生出挫折来。

“你这个孩子啊,祖母以后拿你怎么办呢?”老太太舍不得板过如意的性子叫她移了如今的快活心性,禹王妃那等强悍的女子到底只是少数,心里发愁,想着自己的心事便叹了一声,陡然想到前些时候魏三与自己说起过如意的姻缘,眼睛一亮露出了几分光彩,便摸着她的头笑着说道,“小九儿安心,日后祖母给你寻一个,天底下最喜欢你的人,好不好?”

不要她最喜爱,而是嫁给一个最喜爱她的人,叫她一生顺遂,平安喜乐。

也不必高官厚禄,朱门王族。

“跟大哥哥一样好看么?”肥仔儿扭扭捏捏地问道。

“……”老太太拒绝回答这么没有可能的话,抱着捂着眼睛咯咯笑的肥仔儿睡了。

过了几日,果然尚书府上往魏国公府提亲,只是老太太却并未应。矜持了几回,见里子面子都做足了,老太太这才面上允了,许了这门亲事。

一时间国公府上大喜,如画的房里来来去去不知多少的贺喜,就是连魏国公都来了一回略坐了坐,取了自己额外给这个庶女的嫁妆来,只是却隐隐地叫如画嫁过去之后加倍孝顺奉承,叫户部苏尚书能多与魏国公在朝中联合。

对于自家大伯父什么都能拐到功名利禄上去,如意也是服了,然见如画欢喜,却没有再说些什么。

尚书府允了这亲事,想必,苏怀对如画,也能有几分喜欢的罢?

如画却并没有妹妹的纠结,已经觉得如今的亲事已经足够,想到清秀斯文的少年,她坐在喜气洋洋的房中,本就明艳的面容更添光辉。

“尚书府已经下聘,只是听老太太的意思,咱们不可仓促忙碌,自己的身份儿也得给自己提起来。”

如月这些时候也在老太太身边帮衬,见如画眉眼欢喜,便忍不住也笑了起来,将在自己身边乱爬的肥仔儿抱在怀里,与如画轻声说道,“老太太的话,你可明白?尚书府很好,只是你的身份也不差什么。嫁过去守孝道,守夫妻之情都是理所当然,却不可卑躬屈膝,拿自己当奴才。”

“四姐姐。”如画脸顿时白了。

“你不拿自己当主子,日后由着叫人轻视你作践你?好好儿孝敬尚书夫人,她是个规矩人,凡事都会给你做主。”如月想到老太太说起,苏怀房中还有两个通房,乃是上头祖母赏下来的,目中微微一黯,轻轻地说道,“你嫁过去了,守着规矩,自然无人挑你。”

见如画轻轻点头听了自己的话,如月拍着打着小咕噜软乎乎的肥仔儿继续说道,“我还听说尚书府还有几个没出嫁的姑娘,里头有一个陈夫人的亲女,你多照拂亲近,多为那姑娘想着些事儿,尚书夫人会高兴的。”

“多谢姐姐。”如画见姐姐给自己说得明白,用力点头。

“父亲叫你做的事儿,你听着就完了,不必多说多做,将自己陷到为难。”如月和声说道。

“我还想求四姐姐与老太太一件事儿,”见如月诧异看着自己,如画便垂泪道,“就是我姨娘了。她也是一心为了我。我知道她做错了事儿,只是,我……”她抿嘴低声说道,“她到底是我生母,给太太打了一辈子帘子苦得很,我出嫁竟都不能叫她放出来欢喜一回,如何配称作女儿呢?”

五姨娘因在如画面前生事叫老太太拿训导的名头给关了,还不知道得关多久。张氏乐得看妾室吃苦的,自然不会为她求情。

如画只恐自己出嫁,这府里就再也没有想着五姨娘的了。

“姨娘犯了错……”如月便迟疑道。

“那我也去求老太太。”如画染了鲜红水仙花汁子的长长的指甲抓着如月的衣裳,殷切地说道,“我就要嫁人,老太太该会给我这个体面!”

“罢了,还是我去罢。”老太太最重规矩,这回把五姨娘给关了那就是心里厌恶她到了不行,这时候如画去撞霉头,没准儿回头就得叫老太太迁怒到如画的身上。

如月看着面容娇俏的妹妹,知她心中单纯却少了些筹谋,便摇头温声道,“你只安心备嫁就是,别的,不必想太多。”她见如画松了一口气,便转头笑问些别的,待如画羞怯地言及苏怀与自己有几封书信,便微微颔首。

“老太太说了,虽不大规矩,只是过几日勋贵之家都往京郊踏青,咱们姐妹一同去,那时还能见他一面。”如画忍着心里的欢喜与如月说道。

如月闻言便微微点头,之后又轻声道,“我听大哥与苏家公子交往,他很喜欢清雅之色,那日你用心些。”

这个如意也听魏燕青说过,言苏怀仿佛不喜欢太过浓烈的颜色,便趴在堂姐的怀里用力点头。

“这……”如画面容娇艳,是个明丽的美人,若论素雅竟有些不大相和,此时就有些为难。

如月见了便想了想笑着说道,“我记得六妹妹这回做衣裳,给你了一件湖水绿云锦长裙?那湖水绿雅致清凉,又飘逸又好看,颜色也好,到时你只戴一枝白玉簪子,岂不是清水出芙蓉?”见如画的眼睛亮了,她便笑道,“老太太给你的首饰里头有一水儿的羊脂玉镯子,戴起来肤若凝脂,只这一样儿虽简单,却十分贵重,不会叫人笑话。”

羊脂玉镯子是老太太见如画要嫁人特意给的,价值□□。

“这个极好!”如画眼睛一亮便急忙说道。

“你且安心,既然已经下聘,就再也没有谁能坏了这亲事,除非尚书府要跟咱们家交恶了。”如月有心今日就说说通房之事,只是见如画难得欢喜,面上娇艳动人仿佛生出无限的光彩,到底强忍住了,寻思哪天再说。

如意听得兴致勃勃,见如月停了话头儿,便撒泼打滚儿的也要去玩耍。

“姐妹们一起去,少不了你的。”如月由着肥仔儿在自己怀里打滚儿撒娇,一手护着妹妹别叫她摔了,口中便笑着说道。

“八妹妹仿佛病好些了,到时候也叫她去透透气。”如月想到久病的八姑娘如玉,便笑着说道。

说起如玉,肥仔儿顿时就精神了,从她的怀里跳起来恋恋不舍地拱了拱美人堂姐的手,这才叫道,“我去与八姐姐说去!”

她话音才落就一头滚出了屋子,转眼就不见了踪影。如月急忙叫丫头们跟上,起身要走,却叫如画给拉住手殷殷央求请她不要忘记给五姨娘说好话,再三地应了,虽觉得为难,然而到底驻足廊下想了一会儿,叹一声就往老太太的上房去了。

这厢如意一路开开心心地滚回了自己的小楼,上了楼梯就往如玉的屋里去告知这个喜信儿,走到半路,就听见如玉的房里隐隐地传来了说话声儿。

“姑娘这回可着紧些,别再叫九姑娘把您给哄了。”如玉的房门并未关上,如意扭着小身子就拱进屋里去,好容易扶着门站稳往里一看,就见一个穿着天青色袄子,头上插着一根簪子的婆子手中仿佛端着什么,与歪在床头冷眼看她的如玉殷殷地说道。

原来自己已点亮甜言蜜语卖了人数钱高阶技能,魏九姑娘深深地为自己折服了,默默拿小爪子抹了抹头上迎风招展的小黄毛儿,一边抖着耳朵听,一边顺便感激了一下对自己的智慧做出了精辟评价的婆子她全家。

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