船越来越靠近,岸上的众人也越是紧张期待。

在万众瞩目中,船只终于不紧不慢的靠岸了。

圣人笔墨一字千金,损坏了都是要治不敬大罪的,须得慎之又慎,自然不会让几个小小的驿差负责,然而众人也没料到还有宫里的人亲自当了这回信使。

甭管是不是得脸的大太监,能被派遣出来,某种程度便代表着圣人愿意亲近的态度,这对几乎没面圣过琼州众官来讲,是多大的荣耀?

圣人竟是如此看重他们!

面皮白净的公公下得船来,手中还捧着圣旨,又是一个巨大的惊喜,公公笑看了宋子恒一眼,微微颔首,打开圣旨:“琼州知州宋子恒听旨。”

宋子恒领着众人跪下,山呼圣人万岁,声响几乎能传到岸对面去。

圣人的话很简短,翻译过来就是:你是头一个遇事没问朕要银子的,虽然给不给是朕的问题,但是能够自个儿想办法,不依赖朝廷,确实不错,再接再厉,朕十分看好你。

这层意思很隐晦,反正苏婉是没听出来,还是后边回了家,听宋子恒翻译琢磨出来的。

圣人嘛,才高八斗气宇轩昂,说的话也是十分高大上的,一般人都听不懂——毕竟专门有个给他起草诏书的机构,便是宋子恒先前待过的翰林院,至于能入翰林院的都是些什么人,便不必多说了,历届翰林院学士,都是当世闻名的大儒,要唬个人还不容易。

总而言之,在场几乎百分之九十的人都被高大上的圣旨给忽悠了,也没仔细琢磨里头的深意,都在想知州大人平日也忒低调了点,早就圣人跟前挂了名号,简在帝心,不然圣人也不至于如此盛誉他!

宋大人,这个名字在众人心里又添了一团火热,就如那些个富商而言,先还只是想巴结,觉得新来的知州大人挺大方,他们花点银子,得了个圣人亲封的大善人,还赐下牌匾,绝对是光宗耀祖,福荫子孙的好事,尝到了甜头,便想着打好关系的,从知州大人手中漏下来,恐怕还不知这么点。

然而如今知道他简在帝心,巴结的心瞬间多了几分敬畏,更觉得要努力讨好,不提好处,得了被圣人青睐有加的宋大人之眼,是多大的荣耀!

一时间背后所有人,看宋子恒的眼神都变得热切起来。

而公公接下来的动作,也似是肯定了他们的猜测。

宋子恒双手捧过圣旨,伏地磕头跪拜,做足了礼,这才起来,公公亲自扶了一把,笑吟吟的道:“宋大人许久不见,风采更甚了。”

“公公缪赞。”

“咱家姓廖,宋大人叫咱家名字便是。”廖公公仍旧热情的笑道,“宋大人此番赈灾有功,圣人亦是记在心里,更感念于大人爱民如子的用心,曾私下言大人堪称父母官之楷模。”

宋子恒忙朝京里的方位拱手:“微臣不敢当圣人如此盛赞。”

“大人何须如此谦虚,你的功绩世人都看在眼里。”廖公公道。

“是啊,大人一心为民,乃琼州百姓之福。”颇有谋算的李晓林并不突兀的插进来,满脸真诚的恭维道。王林夫人站在自家丈夫身侧,扫过比李大人笑得还真诚的、拉住宋夫人寒暄的李夫人,心里微微不屑。

还真把人当傻子不成,宋夫人能让宋大人如此上心,想是不会没有一丝手段,先前面上一团和气,暗里故意拉拢别人冷落宋夫人,真打量宋夫人瞧不出来?

苏婉心里如何想,并未透漏分毫,表面上还真的半点都无不耐烦,拼演技她自认为不输于李夫人,不过她跟李夫人走的不是一个路子。

李夫人是亲和派,见人三分笑,而苏婉自来脾气不算顶好,便没为难自己,在人前都做一副直来直往的性格,此时便不着痕迹的将手臂从李夫人手里抽出来,李夫人嘴角一滞,苏婉却已经笑了:“李夫人下回无事,记得去府上找我打牌,三缺一很久了。”

李夫人遂又恢复了满脸笑意,心想黄毛丫头果然心思浅,连这个耐力都没有,嘴上仍热情的道:“那就说定了,改明儿定去叨扰。”

宋子恒那头还在你来我往的客气,寒暄的差不多了,便道:“廖公公路途奔波劳累,若不介意寒舍简陋,今日便在此歇一晚,也好让我们为你接风洗尘。”

“大人如此盛情,咱家也就不客气了,在此先谢过宋大人。”

得了牌匾的几位富商极有眼色,闻言连忙道:“何至于叫宋大人破费,我等已在酒楼包下位置,只等请公公和众位大人落座了。”这些富商是琼州最有钱的,舍得大价钱捐官,统统都得了个员外老爷名头,虽无实权,却也不是平头百姓,故此自称“我”。

宋子恒也不跟他们客气,稍微沉吟一二,便颔首了。

不过宋子恒得了圣旨,须得妥善安顿好,他便亲自回家了一趟,其余人等先去了酒楼。

一家人刚坐回马车,大牛便来到车外道:“老爷,夫人,方才驿差交给小的几封书信。”

宋子恒和苏婉都没说话,宋良辰掀开了车帘,伸出白嫩嫩的小胖手,乐呵呵将书信接了过去。

苏婉见他一眨不眨盯着信封,不由笑道:“瞧得这么认真,可认得上头的字?”

宋子恒已经从他手里将信都抽走,顺带轻轻敲了下他的头:“信封都拿倒了。”

苏婉不由失笑:“良辰还没开始识字呢。”

“我要看,爹爹!”

一共四封信,宋子恒拆了两封家信,另外两封被宋良辰抢了去。

“爹娘说大哥已经和岳父出发了,现在家里无人照料,二哥便回去了。”

苏婉问:“二伯回了老家,京里可还照料的过来?”

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