接下来宋子恒又往周边跑了几趟,不只他和琼州官员,还有被苏婉戏称为冤大头的那群琼州富商,组了个考察团,走到第三趟,便又拉到一笔赞助费过来。

有了钱,琼州城以外的地儿也开展了如火如荼的灾后重建工作。

琼州周边这么多县镇,若要亲自盯着,宋子恒也分身乏术,况且他是一州之首,要打理的事务远不止这些,不能日日混在基层。不过他如今已有自己的人手,官员向他投诚的不多,就小猫两三只,衙役却已经对他言听计从了,宋子恒挑了几个信任之人,组成监察小组,每日只在个县镇替他盯着。

宋子恒在琼州坐镇,遥遥掌控着各地的工作展开。

事态眼看着在往好的方向发展,琼州城内的百姓生活已经走上了正轨,虽有衙门补贴,这场灾难给他们带来的损失仍不小,却让他们头一回对父母官有了期待和依赖,如今生活苦一些,却是有奔头的,生机勃勃,各地的赈灾工作也进行的很顺利,各地知县陆续送上书信,对宋子恒歌功颂德感激不尽。

苏婉为宋子恒感到高兴,却又隐隐有些担心。

这日,刘妈笑容满面的在苏婉耳边说了句话,低声问:“夫人,可要现在找个大夫来瞧瞧?”

“不了,暂时别闹大,惊动相公就不好了。”

刘妈的笑容顿时凝固在脸上,换成了满脸不解:“为何不能叫老爷知道,这是好事啊。”

“现在又没确定,万一猜错了,岂不是叫人空欢喜一场。”

正巧小绿端了东西进来,刘妈拉着她道:“小绿你也来劝劝夫人罢,这么大的事,哪能不告诉老爷又不请大夫的。”

“小姐瞒着总有小姐的道理。”小绿抿唇,不过顿了顿,却又道,“不过小姐也不必这般小心,大牛哥说了,前头都快忙完了,近日一切顺利,小姐委实不用担心会耽误到姑爷忙正事。”

“你们不懂。”苏婉另有隐忧,又不便多说,只摆摆手,“这事先这么定了,你们都别给我说漏了嘴。”

“什么说漏嘴?”宋子恒冷不丁进来。

苏婉有些诧异:“相公今日回来这般早?”

“前儿忙完了,难得抽空陪陪娘子,娘子不乐意?”宋子恒玩笑了句,又问,“你们方在说什么?”

小绿和刘妈对视一眼,都有些欲言又止,苏婉却道:“没什么,你们先下去罢。”

“是。”两人放下手中的东西,出门去了,顺道将门也带上。

宋子恒倒也不追问,走到苏婉跟前,拉了她的手,另一只手抚了抚她眉头:“娘子这幅神情,可是遇到了什么困难?”

“没有困难。”苏婉拿眼睛看了宋子恒几眼,叹气道,“只是有些担忧而已。”

“对我?”宋子恒挑眉,挨着她坐下,轻笑道,“娘子说说看。”

苏婉倒也不客套,径直问:“相公几番邀请富商,从他们腰包里可有掏出上万贯银两来?”

“娘子想的不错,确实有上万贯了。”

“他们这些人奸诈狡猾,钱定不会白给,现在吐出多少,日后定要全部拿回去。”苏婉顿了顿,继续道,“然而距离相公递折子上去,已经二十多日,若朝廷愿意拨款赈灾,想是早就有回应了,现在半点消息也无,指不定就是不想管,到那时相公如何与琼州富商交代?”

宋子恒却没有立即回答,看了苏婉几眼,瞧见她眉头微锁,委实担忧的样子,忽然又笑了,半点不将苏婉的担忧放在心上,反而问:“娘子担心的便是这个?”

“我难道不应该担心?”

“没有,是我疏忽了,未曾想告知娘子。”宋子恒笑着揽着苏婉的肩,将她带进自己怀里,温声道,“娘子听我细细道来。叫他们先补银子,等朝廷救济下来再还给他们,不过是场面话,朝廷自来不理琼州这是,每年大大小小的飓风要发生几回,若回回都救济,岂不国库都要掏空了?”

“当然这群人自然也知道,不过我既然敢叫他们掏银子,自然能从别处补,只是不是直接用银两罢了,他们想卖我面子,又想得里子,更吃定我不敢在琼州如此玩弄他们,是以即便知道,这银子出得也是甘愿。”宋子恒说着,小指勾着苏婉的发丝绕了绕,声音变得越发温柔,“之前怕娘子不爱听这些事,没有细说,娘子也不曾问,没成想竟一个人装着如此心事。”

苏婉看似乖巧的窝在他怀里,手上却不客气,揪着他腰间的肉拧了一圈,“你这些日子早出晚归,几乎睡觉的功夫都不够,我哪好意思拿这事来打扰你。”

“是为夫错了,娘子饶命。”被琼州所有百姓崇敬、视为天人的宋大人,毫无形象的在宋夫人手下求饶,“为夫定吸取这次教训,再也不敢了。”

“你的教训还在后头呢。”苏婉收了手,不客气的道。

宋子恒眉心忽然一跳,刚想追问,被苏婉打断了,她又道:“那你不指望朝廷拨款,为何还要写折子上去?”

“朝廷不拨款,然琼州富商做了此等好事,我自然感激在心,不忍他们做好事不留名,便想尽力给他们争取个善人的称号。”

苏婉忽然一动,眼神发亮的看着宋子恒,宋子恒一派风光霁月的道:“上万贯银两,向圣人换个善人牌匾,想来圣人也不会吝啬。”

“相公此举,怕是不只为了给琼州富商谋福利罢?”苏婉挑眉看着宋子恒。

宋子恒仍笑得不食人间烟火的模样,悠然反问:“娘子何出此言?”

“正如相公所说,琼州飓风也不是一两次的事,这些富商得了圣人亲自夸奖的善人头衔,日后再遇到百姓需要救助的时候,总不能袖手旁观,不然被人拿来做文章,上报了去,岂不是欺君之罪?”

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