门开了。她听到凶手的脚步声走进了这间恶臭扑鼻、让人产生幽闭恐怖感的屋子。

艾米莉亚·萨克斯的膝盖痛得厉害。她蜷缩着身子,竭力去摸前兜里的手铐钥匙。但是她被高高的报纸堆包围了,没法侧身伸手去够前兜。她透过裤子的布碰到了它,感觉到了它的形状,但是她干着急也不能把手指伸进开口处。

她心灰意冷到了极点。

又一阵脚步声。

在哪儿,哪儿?

又一次猛地去掏钥匙……快了,但还是够不着。

这时他的脚步声更近了。她放弃了。

好吧,搏斗的时刻到了。随你的便。她看见过他眼中的淫欲和饥渴。她知道他随时都会扑向她。她的两只手被铐在背后,先前搏斗时肩膀和脸上受了伤,疼得厉害,她不知道怎样弄疼他。但是那个混蛋敢碰她一下,就要付出代价。

只是,他在哪儿?

脚步停止了。

在哪儿?萨克斯不知道这间屋子的结构。他要接近她的话,必须穿过一个2英尺宽的过道,两边是发霉的堆积如山的报纸。她能看到他的书桌和成堆的废品——一摞摞的杂志。

快点,扑过来。

我准备好了。我要装出很害怕的样子,避开他。强奸犯全靠自控力。他一看到我畏缩了,就会信心倍增,也就会疏忽。他走过来时,我就用牙咬住他的喉咙。不管发生什么,都要咬紧不松开。我会——

就在这时,整个楼倒塌了,炸弹引爆了。

重物如倾泻的潮水砸落在她的身上,把她猛地击倒在地,压得她动不了身。

她疼得哼出声来。

过了一分钟后萨克斯才意识到他做了什么——可能是预料到她会反抗,他把成堆的报纸推倒了。

手脚全都动弹不得,胸口、肩膀和头暴露在外,她被散发着霉臭的数百磅重的报纸困住了。

幽闭恐怖症攫住了她,惊恐难以言状,她时断时续地呼吸着,爆发出一声尖叫。她努力遏制住心中的恐惧。

彼得·戈登在通道的另一端出现了。她看见他的一只手里拿着一把钢制剃刀,另一只手拿着一台录音机。他凑上前端详着她。

“求你了。”她抽泣着说。这种惊恐只有一部分是装出来的。

“你真美。”他低语。

他又说了几句话,但是话语被门铃声淹没了。铃声同时在主室和这间屋子里响起。

戈登踌躇了。

这时,门铃又响了。

他站起身,走到桌前,在键盘上敲击了几下,然后仔细地看着电脑屏幕——可能是一个能显示出访客影像的安防摄像头。

凶手思量了一番。他看了她一眼,小心翼翼地折起剃刀,放进裤子的后兜里。他走向密室的门,穿出去。她听到了门闩的咔嗒声。她的手又开始一点点地朝口袋和里面的小金属钥匙移去。

“林肯。”

博·豪曼的声音很遥远。

莱姆低声说:“你说吧。”

“不是她。”

“什么?”

“电脑程序上显示的匹配项是正确的,但是那个人不是艾米莉亚。”他解释说,她把自己的信用卡给了她的朋友帕米·威洛比,让她去买点吃的,想着当晚能一起边吃饭边谈论一些“私事”。“我想,这就是系统读取的。她去了一家商店,沿街浏览了一下橱窗,然后呆在一位朋友的家里。她们在一起做作业。”

莱姆闭上了眼,“好的,谢谢,博。你可以解除戒备了。我们所能做的只有等待。”

“对不起,林肯。”罗恩·普拉斯基说。

他点点头。

他的眼睛漫不经心地移向壁炉台。上面放着一张萨克斯的照片,她戴着一顶黑色的防撞头盔,坐在一辆全国汽车比赛协会的福特汽车里。旁边还有一张两人的合影——莱姆坐在椅子上,萨克斯拥抱着他。

他看不下去了,眼睛又移向那些白板。

不明对象522人物特征

·男

·可能不抽烟

·可能没有妻子/孩子

·可能是白人或浅肤色的有色人种

·中等身材

·强壮有力——能勒死受害人

·有购置变声器的渠道

·可能精通电脑,知道OurWorld或其他社交网站?

·从受害人身上拿走战利品。虐待狂?

·部分住宅/工作场所阴暗潮湿

·吃零食/辣酱

·穿11码的斯凯奇工作鞋

·有囤积癖,患有OCD(强迫性精神错乱)

·可能有“私密的”生活和“表面的”生活

·公众形象可能和真实自我截然相反

·住宅:可能不是租赁的,可能有两幢独立的居住空间,一个正常,另一个隐蔽

·窗户可能是掩盖或着色的

·当收藏爱好或藏品受到威胁时,可能会有暴力倾向

非捏造的证据

·旧纸板

·洋娃娃的头发,巴斯夫B35尼龙6

·泰瑞登香烟的烟丝

·旧烟丝,非泰瑞登牌,品牌不明

·纸葡萄穗霉菌的痕迹

·尘土,来自世贸中心,或许表明在曼哈顿下城居住或工作

·带辣酱的零食

·绳索纤维含有:

·含糖精的低糖苏打饮料(陈旧的或是国外产的)

·含萘卫生球(陈旧的或是国外产的)

·豹斑百合的叶片(室内植物)

·两种不同的标准拍纸簿的痕迹,黄色

·11码斯凯奇工作鞋的鞋印

·室内植物:无花果和粗肋草——广东万年青

·咖啡伴侣

你在哪儿,萨克斯?在哪儿?

他盯着那些图表,希望它们会说话。但是这些寥寥的证据不能让莱姆对案件有更深的了解,正如innerCircle的数据不能给SSD的计算机提供更多的信息。

对不起,现在无法做出预测……

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