到了门口,小太监们早掀了帘子恭候我进去,刚迈步进去,就觉得里面各种杂乱的声音,一滞,抬眼望过去,公主贵妇们早就已经入席各就各位了,见我进来,又是一番面面相觑、交头接耳。八福晋见我进来,眼皮也不抬一下,依然与旁人谈笑自如,我心里冷冷一笑,人不犯我,我不犯人,人若犯我……

并没有从人过来给我领位,我也不甚在意,眼光扫视了一圈儿,看见钮祜禄氏正冲我招手示意,再看看一旁正座上的四福晋向我微微点了点头,我抿嘴一笑,轻松地溜达了过去。

虽然距离不远,我也是从这些女人身后走过去的,可依然是不停地有人略偏了身儿,要么就回头打量着我,评价之声也是不绝于耳。可惜,这些女人说话的音量控制得很有技巧,我明明知道就是在说我,可偏偏一句话也听不清。脚步不禁有些慢下来,心里自然有些好奇她们到底在讲我些什么,可脸上不能带出样儿来,又实在是听不清,心里耸耸肩膀,也就丢到了一边,加快脚步往四福晋的席面走去。

刚走到桌前,钮祜禄氏已站起身来笑迎,李氏也跟着站了起来,一旁的年氏心底虽然十二分的不情愿,可又不能做得太过火,也勉勉强强地站起身来。一旁机灵的丫头早就把座位给我拉开,就在四福晋身边儿。“姐姐们快坐。”我忙笑着谦虚了两句,钮祜禄氏和李氏都等我坐下了这才坐,年氏早就一屁股坐下,又转身和另一桌的一个人聊天,那拉氏也正和另一桌的七福晋聊着什么。我随意地看了看桌上,那儿摆着各种精致的小菜,还有当时当令的新鲜水果,身后小丫头走上来要给我斟酒,我摆摆手拒绝了,自己拿起青瓷茶壶倒了杯热茶慢慢地喝着。

“妹子,你看这一出戏好是不好?这可是萃华班的头牌儿赵凤初,那嗓音身段儿可真是一绝。”一旁的钮祜禄氏轻推了推我,我顺着她指的方向望过去,这才发现阁楼外面的水面上就搭建了一方戏台,四周灯火辉煌。方才心神不定的竟没看到,这会儿子放眼望过去,灯影儿映着水面,分外的通透,乐曲唱词经过水波的回声儿,听起来也是说不出的清晰明亮,迷离恍如仙境一般……我虽大不喜欢看戏,一时间也有些个怔忡,这样的迷离景色,真是不自禁令人沉醉起来,只不过不远处八福晋的笑声太过刺耳,破坏了这份儿迷醉,我淡淡撇了撇嘴角儿,这世上哪有什么仙境,只有这些天皇贵胄们用金银堆砌出的西洋景儿罢了,心里也就不想再看了。

“小薇。”

“啊?”我一怔,回头看向钮祜禄氏。“你犯什么愣,也被赵凤初迷住了?”她一手点点我的脸颊,又用手帕捂住了嘴偷笑着。“啊……呵呵……”我干笑了两声儿,“姐姐这是哪儿的话,我认得他是谁呀?”说完伸手用筷子夹了一颗蜜制金丝小枣吃,嗯……真甜……正想再夹一个吃,一旁的李氏开口笑道:“咱们的侧福晋是真的不知道还是怎的,这赵凤初可是红遍了北京城,皇上还宣他进宫唱过一回呢。”说着她端起酒杯抿了口酒。听她这么说,我不禁有些好奇,又抬头往戏台上看了过去,一个正旦浓妆艳彩,正在那儿唱贵妃醉酒,四周不停地传来叫好声儿。只是觉得他的腰弯弯折折的甚是柔软,至于什么嗓音呀、调子呀还有什么台步儿、做派,我是一概不懂。听着他咿咿呀呀的,也不知道到底在唱些什么,要是认真听下去,只会让我觉得心浮气躁而已。扭过头冲正看着戏台的钮祜禄氏和李氏一笑:“我不好这个,还真是听不懂这些个有的没的。”她们一笑还未及回话,一旁的年氏回过头来,尖尖一笑:“那是,这都是给我们这些个俗人看的,侧福晋识文断字的,哪里看得上这些。”

“咯嘣”一声儿,我不小心把嘴里的枣核给嚼碎了,硌得我牙有些疼,暗自用舌头舔了舔,把碎枣核吐了在手绢上,随手递给一旁的丫头。我看向年氏,淡淡一笑:“年姐姐说笑了,是我不懂欣赏而已,皇上娘娘都爱看的,这个又哪里会俗了。”年氏一愣,脸上一白,心知自己说错了话,不禁有些失措,那拉氏回过了头来,瞥了她一眼:“安生看戏吧,哪儿那么多话儿说。”年氏讪讪地端起了一杯酒,拿手帕子握着喝了,又转了头去看戏,我抿了抿嘴,也不为己甚,只是认真地和桌上的酒菜较起劲儿来……真是太好吃了……别人爱怎么看就怎么看吧。这地方多说多错,倒是吃东西还安全些。

虽然低着头吃东西,可旁边传来的话还是一句不漏地进了我的耳朵。李氏笑着说:“听说这姓赵的从来不包场,除了进宫那次,就是太子爷的脸面都没给呢。”她顿了顿,又笑言:“没成想儿,今儿在八爷府倒是见着了本尊,看来还是八福晋的面子大呀。”一旁的钮祜禄氏笑着应和了些什么。看来八爷的势力真是很大了,这种权势往往在小事儿上才见真章呢。也怨不得八福晋如此张狂,若非世事难测,八爷又是那般下场,八福晋能够骄纵一世也未可知呢。心里却猛地想起《东方不败》中令狐冲说的话,“世事难测,就叫想测的人去测吧……”心下突然有了两分释然,我一边嘴里嚼着东西,一边儿往八福晋那里看去,她正神采飞扬地与众人谈笑。确切地讲,应该是她一个人在说,而旁人只是在附和而已,有点儿领导讲话的意思,不知为什么,突然生出些好笑的感觉来,我忍不住摇了摇头。

“小薇?怎么了,什么事儿这么好笑呀?说出来也让咱们笑笑。”四福晋突然开口问我。“啊……”我不禁愣住了,这时周围的人也都停了谈话,转头看过来,我只觉得脑门上密密地渗出了汗来,可又不能照实说,是因为看着八福晋那副乡长检查工作似的样子好笑……

“嗯哼……”我清了清嗓子,笑看着那拉氏说,“也没什么,只是觉得台上的贵妃歪歪斜斜地醉酒,要是一个不小心走错了台步,可就变成了贵妃落水,那就……”我话未说完,“哈哈……”一旁的女人们早就笑了起来……“十三媳妇儿就是跟咱们不一样,看戏都能看出这些个花样儿来。”这句也不知道是褒是贬的话出自旁桌的七福晋之口,看她倒是一副笑盈盈没什么心眼儿的样子,我也只好干笑着照单全收了下来。那拉氏擦擦眼角:“十三媳妇儿伶俐,德娘娘也是疼她得很呢。前儿见了我还说,自打让她出了宫,身边儿空落落的。”旁人笑着说了些什么我再没听见,身上的汗毛却是一乍,有日子没见德妃了,原以为她早把我抛之脑后了,原来……

“好……”一阵儿震天响的叫好声响起,我定了定神,抬头看去,原来这出儿贵妃醉酒已经唱完了,戏台上的众人正跪下谢赏。

“唱得好,叫他过来,今儿我要亲自赏他。”八福晋摇着扇子娇声说,一旁的太监忙不迭声儿地去叫人传赵凤初过来谢赏,戏班的老板早就鞠躬哈腰地站在了八福晋席前,说着些谢恩的奉承话儿。

一股子油彩的味道随风淡淡飘了进来,我下意识转头去看,珮环响处,戏台上的杨贵妃走了进来,虽未卸装,可步履之间却再无半点儿女气,腰杆笔直,走到八福晋席前,躬身下去:“草民赵凤初谢福晋赏赐。”我不禁一怔,他的声音清亮平稳偏又加了那么一丝冷淡,并没有我想象中戏子的媚俗之态,心里不免对他多了两分好感。

“哟……你们看看,真是比咱们女人还俊呢。怨不得那些个爷们,也会养了这些小子在身边儿,哼。”八福晋上上下下地打量着赵凤初,却不阴不阳地说了这番话出来。我不禁怔住了,这是王府贵妇该说的话吗?粗不粗俗先放一边,当着那个赵凤初就这么说,这不是指着和尚骂秃驴嘛……一旁的赵凤初倒是眉头都没皱一下,只是袖管里有些微微地抖动。唉……我心下不禁为他难堪了起来,这八福晋欺人太甚了。眼光一转,发现一旁的四福晋也微皱了眉头,七福晋却红了脸,年氏她们却是面面相觑,暗自偷笑,只是不晓得是在笑赵凤初的难堪,还是八福晋的轻狂了。

“来呀,赏他五百两银子。”八福晋笑嘻嘻地说,又端起面前的酒杯轻抿着。一旁的太监端了盖着红绂子的托盘走了上来,高声说:“福晋有赏,谢赏……”戏班老板早就跪了下去,赵凤初却只是一躬身儿,八福晋的眼眯了起来。我眼看着戏班班主悄悄抬头,一个劲儿地给他做眼色,可那赵凤初偏偏恍如未闻,就那么直挺挺地站着……好骨气,我暗叹,可是却有些不太识时务,八福晋的脸色阴了下来,四周也没了声响儿。

“哼……”八福晋冷哼了一声儿,脸上狞笑了起来,刚要张嘴说话……“唱得好……”说完我就愣在那儿了,眼见那女人要发作,我竟下意识地开了口,四周的眼光全射在了我这儿,有吃惊的,更多的是看好戏的,八福晋更像是要吃了我似的死盯着我。我心里苦笑,原来真正不识时务的那个人——是我。

事已至此,我暗暗做了个深呼吸,抬头笑说:“唱得还真是好,怪不得八福晋喜欢。”我一顿,笑看着八福晋说,“我们今天也是沾了您的光儿了,既然您赏了五百,我是无论如何不敢跟您比肩的,来呀。”

“是。”一旁的小桃走了上来。“拿二百两银子来,给赵老板。”我朗声说。心下暗自庆幸,幸好出门前记得带钱,不然今儿脸可就丢大了,可心里又不免有几分肉痛,二百两银子呢……能把东西厢房都重新再漆一遍,能把胤祥的书房再装饰一番,能……好人难做,原来竟是这样,今儿才算体会了……强压着把那份苦笑咽了回去。那边儿的八福晋被我一番话堵在当间儿,可又不好发作,我说的毕竟是恭维话,只见她胸脯上下起伏甚重,显然是在强压怒火,我脸上虽笑着故作不知,心里却也加紧戒备起来,若她真要闹起来,那大家也只好撕破脸皮了。

“十三媳妇儿说的是,今儿还真是借了老八媳妇的光了,这样的好戏可不多见,来呀,也拿二百两银子来,赏。”一旁的四福晋突然开了口,眼瞅着八福晋面上一怔,可她心中再不忿,却也不能多说什么了。我且放在一边儿,四福晋可不是随随便便就好得罪的,我心里也不禁有些感激,转眼看过去,却见那拉氏脸上还是那样淡淡的。一旁的七福晋忙着附和,四周众人也纷纷响应,一来给了我们脸面;二来也不能显得自家太过小气。

我心里正猜测着四福晋的想法,突然一个清亮的声音响起:“赵凤初谢四福晋、十三福晋赏赐。”我一怔,抬起头来才看见不知何时,赵凤初已来到四福晋的席面跟前了,那拉氏轻点了点头,赵凤初却抬眼看了我一眼,眼中隐含感激。像他这样眉眼通灵的人,自然明白方才若不是我,他这会儿的下场,不用猜都知道会是个什么样的了。可我也不太想再和他多说些什么了,帮他一把只是潜意识的决定,可就这样儿已是让我损失了二百两银子,得罪了八福晋,又欠了四福晋一个人情儿,哪里还有心情再理他呢。转念间,我淡淡一笑:“赵老板客气了。”说完自去拿了茶杯喝茶,他又看了我一眼,就躬身退下了。

“时候不早了,咱们也就告辞了。”四福晋说着站起身来,笑着跟八福晋说:“我身上刚好些,也受不得累,今儿这一笑,已是足够了。”说完转头看了我一眼。我忙站起身来,微笑着说:“既然跟四嫂一起来,那自然是一起走的。”八福晋笑着站起身来:“我心里是想留的,可又不能耽误您休息,我送送。”说完走了过来,一旁的七福晋还有几个贵妇也趁机请辞,众人就一起走了出去。

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