章元敬快马加鞭,才赶在城门关闭之前回了城。作为重要的要塞,关山城门一旦关山,除非是镇北王爷亲自出来,不然想要再打开是不可能的事情。

回到家中,章元敬的心中还有几分震动,他迫不及待的回到后院,看见姜氏便脱口说道:“奶奶,我找到师兄了,他还活着。”

姜氏原本在做针线,虽然到了关山之后,章元敬又买了几个下人,家里头的人使唤起来比在青州的时候还方便,但这些人来的时间短,姜氏到处都不放心。

就如章元敬贴身的衣服,如今不是她跟孙氏,就是李婶腾开手来做,也是怕他们不尽心。

听见这话,姜氏也是吃了一惊,这都快一个月了,一直没有李家那小子的消息,她还以为那孩子凶多吉少,虽然可惜,但姜氏更怕的是因为此事,她家孙子伤心难过。

姜氏从来不隐瞒自己的自私和偏心眼,她也关心李子俊,但远不如自家孙子。

不过这会儿听到了李子俊的消息,姜氏心中也是高兴的,站起身来叫道:“真的?李家小子看着可好,现在人在哪儿?你怎么不把人带回来呢?”

章元敬见状,只得解释道:“师兄还有罪名在身,就算是我,也不好直接把人带回来。”

姜氏倒是有几分担心,追问道:“这可怎么办,到底是从小一起长大的情分,又是李老爷子的亲孙子,总不能看着那孩子继续吃苦吧。”

在她的心中,李子俊虽然万万不如章元敬,但这份担心倒是也是真心实意的。

章元敬笑了笑,径直走进书房,看见自己仔细收好的几卷书,伸手将他们放到了一个盒子里头,想了想,又把其中几本放到了最上面。

“奶奶,我去王府一趟,若是顺利的话,明日我就能去接师兄回来了。”

姜氏一听,心中有些担心,开口问道:“平安,若是不能成,咱回来好好想法子,可别因为这事儿开罪了王爷,若是你也吃了排头,那李家小子日子岂不是更难过?”

章元敬心知她是担心自己,笑着安慰道:“奶奶,且放心吧,王爷不是那等蛮不讲理之人,就算师兄不能救出来,他也不会迁怒于我的。”

姜氏这才安心了一些,眼看着章元敬衣服也没换直接走了出去,她心中的忐忑还是放不下,最后索性走到了孙氏房中跟她一块儿做针线。

孙氏对此事一无所知,还奇怪今天婆婆怎么有空过来,平日这会儿不是应该在前院待着,就等着平安回来吗,说起来,这些天平安回来的越来越晚了,当官真是辛苦。

章元敬抱着一盒子书走到了王府门口,看见门房奇怪的眼神,才反应过来时候已经太晚,这时候过来难免有几分不妥当。

只是人过来都过来了,他的心中急切难当,实在也是等不住了,自然不会就这么打道回府,索性就让人进去通报,就看王爷见不见他。

章元敬被带着前往客厅等待,刚走几步,却见前头一堆女子走了过来,最前面的两个都是年轻貌美,其中一个身材高挑,气质温婉,另一个笑的一脸娇俏,两人虽然手挽着手,但依稀可以看得出来,这里头是以那个委婉女子为首的。

这是镇北王府的女眷,章元敬抬头看了一眼便转过眼神不好再看,但就是这一眼,也让他发现了那个女子,就是当日城门之外巧遇道孔家小姐。

两个队伍并没有撞上,在发现前头有人之后,孔家小姐拉着另一个姑娘微微等待,等前头的人过去了,才再次出门,这一次,他们顺风顺水的到了门口。

踏上家里头派来的车,孔令芳撩开帘子,看着外头的那位姑娘,笑着说道:“嫣红姐姐快些回去吧,告诉王妃好好休息,别耽误了自己的身体,我改日再来拜访。”

原来那娇俏的女子竟是王妃身边的大丫鬟,看着衣着气度,倒是比外头小门小户的小家还要略胜一筹,她笑着说道:“孔小姐可得多来,如今也就您能劝着王妃一些了。”

孔令芳笑了笑,放下了帘子,等车子离开的远了一些,她才发出一声微微的叹息。

身边的丫鬟不明,低声问道:“小姐这是怎么了,好好的叹什么气,可是王妃那边?”

孔令芳摇了摇头,只是说了一句:“别人都羡慕姨母的好运,却哪里知道,镇北王妃并不是那么好当的,哎,我看她的日子,竟没有一日是松快的。”

那丫鬟倒是说道:“小姐,出了门的姑娘,哪有几个是轻松的呢,不说别人,就说咱们隔壁那王小姐,以前在家多娇养的人,如今还不是上得孝敬婆母,又得照顾夫君,还得生儿育女,上次回门的时候,只觉得她老了好几岁。”

孔令芳一听,捏了捏丫鬟的脸颊,笑道:“你倒是都知道了。”

丫鬟也不在意,嘻嘻笑道:“奴婢都是听人说的,左右小姐的婚事儿,有老爷和王妃做主呢,哼,那些个妖妖道道的,甭想坏了小姐的终身大事儿。”

提到自己的终身大事,孔令芳却沉默了下来,她的终身到底会落到什么地方呢,虽然爹爹疼她,王妃也说了会帮忙相看,但关山就这么大……

不知为何,孔令芳忽然想起前后两次的惊鸿一瞥,那个骑在马上的英俊男子,但是很快的,她把自己的一番杂思赶了出去,暗笑自己心乱了。

章元敬却没有想那么多,他这会儿一门心思想着王爷会不会见他,手中的东西到底会不会有用,这个时候过来到底是有些不合适,也不知道王爷会不会正巧有事。

幸亏没一会儿,镇北王爷就从里头走了出来,脸上带着微微笑容,开口就问道:“章大人这么晚过来,定然是有几分急事吧。”

章元敬脸上闪现一分赫然,倒是也没有隐瞒自己的来意,拱手说道:“于下官而言,确实是心中所系的急事,但于王爷,却是贸然打扰,还请王爷恕罪。”

见他这么实诚,镇北王爷脸上的笑容倒是真实了一些,事实上,章元敬来到关山之后做了什么,自然有人会送到他的耳边,而今日更有一个大消息。

对于镇北王爷而言,某些事不过是举手之劳,但他却怕眼前这个原本还算可用的男人,到时候恃宠而骄,反倒是坏了一个人才。

不过这会儿章元敬坦然告知,而不是兜着圈子来,倒是合了镇北王爷的胃口,他露出一个疑惑的表情,笑问道:“哦,本王先恕你无罪,且说说看,到底是什么事情?”

章元敬从善如流,一一道来:“启禀王爷,下官出生青州,拜师于惠帝年间翰林李老先生,先帝末年,因为科举舞弊一案被牵连发配关山的翰林侍读李子俊,正是下官师兄。来关山之后,下官一直在打听师兄的下落,近日终于有了音信。”

镇北王爷脸色莫名,看不出丝毫喜怒,只听见他淡淡问道:“既然是父王定下的案子,本王也不好插手,章大人想必也是该明白的。”

章元敬点了点头,不管是真心还是假意,先帝已死,剩下的这几个儿子孙子自然不会跟他对来干,他只说道:“下官不敢为难王爷,但犯官在关山,也有在城内受罚的。”

都是发配,但其中的差距大了去了,就像是有一些被镇北王爷看中的,直接收入王府也有可能,只要对外没有官名就是了。

其中最惨的,肯定是那种作奸犯科的贪官污吏,这种不但上面不喜欢,下面也不喜欢,通常过来几年之后,就会被折腾掉性命。

听了章元敬的话,镇北王挑起眉头,似笑非笑的看着眼前的人,忽而问道:“这要是被发现了,本王可是会被弹劾的,你且说说看,本王为什么要冒这个险?”

章元敬拱手说道:“师兄乃是先帝年间的探花郎,才华学识自然是一等一的好,若是能为王爷所用,也不枉费师兄寒窗苦读多年。”

镇北王爷却说道:“能读书的人,本王手底下多的是,多一人不多,少一人不少。”

章元敬明白了,这是镇北王爷想要看看他的诚意,想了想,他将自己带来的盒子打开,那里头的几本书乃是他花费了十几年,最近又重新誊写修编过的。

镇北王爷一看,倒是提起几分兴趣来,笑着问道:“这是什么?”

章元敬打开第一本书,脸上也露出几分得意来,笑着说道:“当日与王爷一谈,下官也是茅塞顿开,回去之后就写下了这些,那日下官斗胆提出了六条案例,其中农为贵,若是百姓吃不饱穿不暖,又谈什么大兴富强繁荣?”

镇北王翻了翻那本书,倒是一下子挺直了脊背,抬头问道:“农事?”

章元敬点了点头,说道:“此书乃是下官查阅了无数农书汇集而成,后头的杂交,增产,一时半会儿看不出成绩来,但前头的卧肥,引水,现在即可一试!”

镇北王爷并不是不知民生之人,翻看了几页,也知道这里头的重要性,他露出一个笑容来,伸手拍了拍章元敬的肩头,笑着说道:“既然如此,一事不烦二主,这事儿就看章大人的了,至于你那师兄,且调回城来当你的助手,其他事情将来再看吧。”

章元敬心头一跳,脸上却露出感激来,深深长揖到底,真心实意的说道:“多谢王爷,下官定当全力以赴,为关山百姓,为王爷,作出一番成绩来。”

镇北王显然很满意他的态度,甚至在一次拍了拍他的后背作为鼓励。

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