电话响起,是内线;从十六楼的电梯厅打来的内线电话。

山岸尚美有不祥的预感。刚刚才处理完一名男性客人的住房手续,提供给这位客人的是十六楼的单人房。五、六分钟前,门房小弟町田拿着行李、带客人去房间。町田是刚进公司一年的新人,尚美忧心忡忡,希望他别犯甚么大错才好。

“喂,这里是柜台。有甚么事吗?”尚美问。

“我是町田。我刚刚带客人到1615号房,客人说房间有味道。”

“臭味?”

“烟臭味。明明是禁烟房,怎么会有烟味?”

尚美操作旁边的终端机,萤幕上出现1615号房的资料。这个房间确实是禁烟房,也确实打扫过了,之前也没有残留烟臭味的纪录。

“我知道了。客人呢?”

“我请他在1615号房等。”

“那你也一起待在那里,我马上过去。”

挂断电话后,尚美再度敲起终端机的键盘。这次是确认住宿客人的资料。大阪来的上班族。一星期前预约。列出的房间条件是:禁烟房、窗户不要面对大马路、尽可能要边间。住房手续是尚美亲自帮他办的,不觉得这位客人有甚么特别古怪。

尚美快速扫视了一下柜台内。柜台经理去事务大楼参加临时会议了。

于是她向年轻的柜台人员川本招手,叫她过来。

“1615号房的房客在抱怨。赶紧找个房间换给他。”

“好的,单人房对吧。”川本看着终端机的萤幕。

“单人房和双人房,还有豪华双人房也找找看。”

“好的。”背后传来川本的回答,尚美拿着通用钥匙卡走出柜台。

电梯到了十六楼后,门房小弟町田站在1615号房前面。看到尚美后,他朝着尚美跑去。

“好奇怪哦。先前带他去房间的时候,我记得房间里确实没有烟臭味。但是我在电梯厅打完电话回去一看……”

“这回有烟臭味了?”

“对啊。”町田诧异地点点头。

“我知道了。川本在找房间换给他了,你到柜台去。”

“好的。”

看着町田走去电梯厅后,尚美敲了1615号房的房门。门立刻就开了,出现一位国字脸的中年男子。单眼皮,眼睛混浊,嘴角不爽地歪着。

尚美对他鞠躬道歉。

“很抱歉,给您带来这么大的困扰。听说房间有烟臭味?”

男性客人用下巴指向房里。“你就先进来吧。”

“打扰了。”尚美语毕走进房间。

不用特别仔细闻,立刻就闻到臭味了。确实是烟臭味没错。但不是房间原本就被熏染的尼古丁味,而是从刚点燃的香烟冒出的烟味,也就是二手烟的味道。

看来町田的怀疑是猜对了。可能是这位男性客人趁町田去打电话的时候,点燃自己偷偷带来的香烟。

“怎么样?有臭味吧?”男性客人操着些许关西腔威吓般地逼问尚美。

尚美再度鞠躬道歉。

“给您带来如此不愉快的感受,真的非常抱歉。我会立刻为您更换房间。可以让我打通电话吗?”

“好,快点哦。”

好的,尚美回答后,用手机打给柜台。川本立刻接起。

“情况如何?”尚美问。

“同一层楼,1610和1612空着。两间都是禁烟房,其他的条件也都符合。”

尚美在心中摇头。这两间都是单人房。既然他都刻意抱怨了,再换这种房间也没有意义。

“1620,或1630怎么样?”

尚美感觉到川本倒抽了一口气。她应该明白尚美的意思吧。

“1620没问题,也打扫过了。”

“那么,叫町田把钥匙拿过来。”

“好的。”

挂断电话后,尚美满脸笑容地对男性客人说:

“让您久等了。新的房间准备好了,我这就带您过去。”

“是禁烟房吧?”

“是的,没问题。”尚美拿起架上的旅行包。

到了1620号房,尚美以通用钥匙卡打开房门,说了一声“请进”,请男性客人进房。

男性客人一踏进房间就瞠目结舌。尚美从背后感受到他的疑惑,他可能没想到会换到一间豪华套房吧。

“您觉得这间房间如何?我想应该没有臭味才对。”

男性客人故意扭动鼻子闻了闻之后,转头看向尚美。

“我真的可以住这个房间?我可是把话说在前头,我不会多付任何钱喔。”

尚美在自己的面前摇摇手。

“费用当然照现在的就可以了。是我们的疏失造成您的不愉快,在此致上深深的歉意。”

“嗯,好吧,以后小心点就好。”男性客人搔搔眉尾,似乎有点难为情。

此时门房小弟町田来了。尚美将钥匙卡交给男性客人后,和町田一起离开房间。

“真的很不爽耶。感觉好像完全中了他的诡计。”前往电梯厅途中,町田说:“绝对是那家伙点烟的啦!这分明是故意找碴,想让房间升等的阴谋嘛。”

“没有证据,不可以乱说。我平常有教你,顾客永远是对的吧。”

“可是也没必要换豪华套房给他吧。”町田嘟着嘴说:“给他双人房或豪华双人房,他应该就能接受了吧。”

“万一他不接受呢?要是他又找一些鸡毛蒜皮的事来抱怨,结果又要忙着给他换房间,到头来麻烦的是我们吧?”

“是没错啦。”

“以前前辈有教我,不要跟客人斤斤计较。”

“哦。”町田点点头,但仍然一脸不服气。

尚美回到柜台,柜台经理久我和川本正在说话。久我看见尚美,点头示意叫她过来。

“听说有客人抱怨啊?”

尚美无奈地耸耸肩。

“处理好了,不是甚么大不了的事。我会立刻写报告。”

久我伸出右手制止。

“报告晚点写没关系,你现在去一趟事务大楼。总经理他们在二楼的会议室等你。”

“咦?总经理在事务大楼啊?”

尚美有些惊讶,看着久我清秀的脸庞。总经理的办公室,在柜台办公室的后面。一般的会议都在这里举行。

“因为要谈论的事情和公司以外的人有关,所以才用那里的会议室。别担心,并不是你做错了甚么事。”

“久我经理,您知道是甚么事吗?”

“嗯,我也是刚刚才知道的。不过不能在这里跟你说,因为是非常重要的事。而且,我也没把握能说得很清楚。”

尚美点点头,眼珠子上翻看着久我。“好像是很恐怖的事哦。”

不料,久我的眼神变得十分严肃。

“没错,是非常恐怖的事。所以才需要你的能力。”

“需要我?怎么说?”

“这是因为──”久我欲言又止,摇摇头。“等一下总经理会跟你说。”

尚美叹了一口气,答道:“好吧。”

她离开柜台后,走工作人员的专用通道,从紧急出口走出饭店。东京柯迪希亚饭店的主要事务部门,设置于隔壁栋的建筑物,虽然有挂出“东京柯迪希亚饭店别馆”的招牌,但里面并没有营业用的住宿设施。

进入事务大楼,走楼梯步上二楼。总务课和人事课都在这一层楼。尚美敲一下会议室的门,听到男性的声音:“请进。”

尚美开门后,鞠躬进入会议室。首先看到藤木总经理。平常总是一脸温和敦厚的藤木,此刻却眉头紧皱。他的右边坐着住宿部部长田仓。田仓是尚美与久我的直属上司,是个很爱开玩笑、个性开朗的人,但此刻也和藤木一样,表情沉重地看着尚美。

藤木左边坐的是总务课课长片冈。尚美虽然和他不熟,但也不认为他平常表情会如此可怕。

会议桌的前方,坐着门房领班和房务清扫领班,他们也是被叫来的。

尚美严重地感觉到,事情非比寻常。

“抱歉,突然把你叫来。总之,先坐下来吧。”片冈说。

尚美坐在房务清扫领班的旁边。

“是这样的,有事想拜托你们。因为这个是非常敏感的问题,当然不能跟饭店外面的人说,即便饭店内部的人,现阶段也不能随便吐露风声。”

尚美紧握膝上的双手,看着藤木。他依然一脸严肃,轻轻对尚美点头。

“我就直接说重点,我们必须协助警方办案。而且很麻烦的,是个杀人案。”

听了片冈这句话,尚美倒抽一口气。之前完全没想到是这种事。制服下的心脏加速猛跳。

“报纸和电视都在疯狂报导,说不定你们也知道,就是最近都内到处发生命案。警方有稍微封锁消息,其中有三起命案很可能是同一个凶嫌下手的连续杀人案。而且,最近可能会发生第四起案子。问题是,下次犯案的地点会在哪里呢……”片冈以指尖敲了两下桌子。“警方说,会在我们饭店。”

“啊?”尚美不禁尖叫。“为甚么在我们饭店?”

片冈摇摇头。

“关于这一点,警方不肯告诉我们详情,说是侦查上的重大机密,不过凶嫌挑选我们饭店当作下次犯案地点是错不了的。警方还说,根据过去犯案的间隔来看,接下来十天内下手的可能性很高。”

尚美舔舔嘴唇,觉得口干舌燥。

“既然警方都掌握到这种程度了,应该大致锁定凶嫌是谁了吧?”

面对尚美的提问,片冈伤脑筋地皱起眉头。

“偏偏好像不是这样。警方做了很多调查,不过还无法锁定凶嫌是谁。”

“那,知道被盯上的下一个目标是谁吗?”

“这也好像还不知道。”

咦?这次轻声惊呼的是坐在尚美旁边的门房领班杉下。

“对于凶嫌没有任何线索,也不知道下一个被盯上的人是谁,却知道下次犯案的地点在我们饭店?这是怎么回事?”他代替尚美进一步提问。

“我刚才也说过了,警方不肯告诉我这些事情。”

“不知道这些事情,叫我们怎么协助侦办?”尚美的口气不由得强硬起来,也察觉到自己的脸颊僵住了。

“山岸,”此时藤木插进来说:“你们的怀疑是对的。我们听到这件事的时候也有相同的疑问。不过,警方也有警方的苦衷。既然他们不能说出原因,我们也只能照他们的话做。就我们的立场而言,不论原因为何,既然有可能会发生这种骇人的命案,我们无论如何都必须努力防止。虽然是警方来请我们协助侦办,但我们也需要借助警方的力量。你们明白我的意思吧?”

藤木平常讲话就不会粗声粗气,但此时的语气比平常更为沉着,这使得会议室的气氛更令人紧绷。

“我们饭店,真的会发生这种骇人的事吗?”尚美将目光转回片冈。

“警方认为,发生的机率相当高。我只能这么说。”

尚美做了一个深呼吸。还无法涌出真实感,感觉像在梦境里被迫站在悬崖峭壁边。

“那……我们该怎么做呢?”

片冈点点头。

“就如我刚才说的,具体的事情我们一无所知。直接转达警方的话就是,近日内这间饭店会发生命案,只知道某人想杀害某人。在这种情况下,只是加强警备没有意义。说来遗憾,从住宿房客到前来饭店的人,所有人都必须加以怀疑。虽然我们外行人能做的相当有限,但是万一,发生了甚么事再跟警方联络就来不及了。”

尚美明白他想说甚么。

“您的意思是,要请警方常驻在我们饭店里?”

“简单地说就是这样,不过这也有很多做法。比方说餐厅或酒吧,请搜查员装成客人在那里用餐喝酒即可。宴会厅也只要穿着得宜,在会场周边走来走去也不会有人起疑。问题是住宿客人。为了要观察所有来住宿的客人,以及在第一时间掌握饭店里发生的所有事情,光只是让搜查员乔装房客住进来是不够的。搜查员必须和你们一样,站在公开舞台。”

“公开舞台?”尚美侧首不解。“这是甚么意思?”

突然,田仓低声沉吟。顿时,大家都看向他。

“抱歉。”田仓清清嗓子说:“片冈先生,请继续说明。”

片冈点点头,再度开口。

“这是警视厅的提议。简单的说就是,让搜查员到饭店来卧底。”

“卧底……”

“就是让搜查员乔装成饭店员工,站在大门或柜台。有时也会进入客房。”

“这也太离谱了。”尚美不禁失笑。因为她认为这一定是在开玩笑。可是看到片冈和藤木等人一脸严肃默默不语,她也立刻收敛表情。“警方说这话是认真的?”

“是认真的。”片冈答道。

“那,饭店方面如何回应?”

“我也和董事长与董事们商量过了。就结论来说,我们决定答应警方的请求。”

尚美眨眨眼睛,看向藤木。藤木缓缓地眨了一下眼睛。

“我想请问一下。”尚美将目光转回片冈。“卧底的搜查员,有在饭店工作的经验吗?”

片冈耸耸肩。“怎么可能有呢?完全是门外汉。”

“卧底搜查员有几个人?”

“先来五个人,看情况而定可能会增加。目前是柜台人员一名,门房人员一名,房务清扫人员三名。”

坐在尚美旁边的门房领班等人突然紧绷了起来,因为出现了他们工作领域的名称。

“说到这里,我想你们都明白了,为甚么要把你们叫来。”片冈继续说:“我要请你们负责教育与指导搜查员,并且在工作上协助他们。我知道这很困难,拜托各位多费心了。”

“请等一下。为甚么叫我来呢?”尚美看向片冈与藤木,并且看向了田仓。“杉下先生他们被叫来,我可以明白。可是,柜台为甚么是我呢?柜台有很多比我更资深的人。更何况,所谓搜查员是男性刑警吧?被女性指导的话,我想他们应该会排斥吧。”

“是我推荐你的。”藤木开口说:“我也和田仓谈过了,认为你比较适合。”

尚美摇摇头。

“您应该知道,我不擅长指导新人。”

“可是你也不能一直说这种话吧?况且我之所以选你,并非期待你的指导能力。原因只有一个,因为你是女性。”

“这是甚么意思?”

藤木缓缓地探出身子。

“我们绝对不能忘记的是,即使是为了预防犯罪发生,也绝对不可以妨碍到客人,不能让客人有不愉快的感受。警视厅的搜查员来这里卧底,不关客人的事。不可以因此影响到服务品质。听到警方的请求时,我也向他们反映过,希望派来的搜查员只限于门房人员和清扫人员,反对让搜查员进入柜台卧底。毕竟这是和客人接触最频繁的地方,而且需要处理金钱。只是受了一些皮毛教育的人,无法胜任这份工作。”

“我也这么认为。”

“但是警方说,具有集中情报功能的柜台是不可或缺的。就侦查的目的而言,他们说的也没错。这该怎么办才好呢?于是我找田仓一起商量。我们得出的结论是,只好配置一位柜台人员,随时跟在乔装成柜台人员的卧底搜查员身边。”

“这我可以明白,可是为甚么挑我呢?”

“你想想看,两个穿着同样制服的男性柜台人员总是一起站在柜台,这怎么看都不自然吧。不过奇妙的是,如果有一个是女性,看起来就像搭档。就算两人一组行动,也不会显得奇怪。”

“也就是说,因为女人在社会上是扮演男人的辅助角色,是这样吗?”尚美知道自己的语气尖锐。

“山岸!”田仓开口想教训她,但被藤木劝阻:“没关系,没关系。”然后藤木郑重地对尚美说:

“我并不是这么想的。不过很多人,已经习惯这样的组合。这是现实。所以我想利用它,来克服这次的困局。我之所以这么做,目的只有一个,就是为了莅临饭店的客人着想。还是说,你愿意让穿着我们饭店制服的刑警独自带客人去总统套房,这样你也无所谓?”

“不,我没有……”尚美垂下头。端出为客人着想这句话,尚美根本无法反驳。

此时,传来了敲门声。片冈应了一声“请进”后,一名男员工走了进来,在片冈的耳畔说悄悄话。

片冈对部下说“知道了”之后,随即低声和藤木与田仓交谈。好像在确认甚么。

然后片冈面对尚美他们说:

“坦白说,警视厅的人已经来了,现在在另一个房间等着。如果你们愿意,我想现在就让你们见见面。请他们进来这里没问题吧?”

尚美和门房领班杉下他们面面相觑。他们两人早就一脸死心的表情。以他们的工作领域而言,突然要迎接门外汉进来想必也很头痛,但不像柜台业务那么难。尚美霎时领悟到,握有决定性一票的是自己。

“好吧。”尚美死心答道:“这也无可奈何。”

片冈对部下点点头。男员工快步离开会议室。

“我想很多事都会很困难,不过这是为了饭店的安全。请好好努力。”

藤木这么一说,尚美应了一声“好”。打从尚美进公司以来,藤木就很照顾她。但此时尚美心里也嘀咕着,偏偏这种时候一点用都没有。

“久我那边,我已经跟他说了。”田仓说:“我们不会把事情推给你一个人。大家都会当你的后援,不用担心。”

“谢谢您。”

两位上司都这么说了,尚美也不能再发牢骚。相反地她暗自下定决心,要尽量做到不需要倚赖他们。

“您刚才说十天是吧。”门房领班杉下说:“十天内可能会发生甚么案件。”

“据警方的说法,是这样没错。”片冈答道。

“那么,只要忍耐十天就好喽。”

“这就不知道了。”藤木说:“一直到凶嫌被捕,确认我们饭店安全无虞之前,搜查员都会待在这里。”

敲门声再度响起。门开了,刚才的男员工探头进来。

“我带他们来了。”

“请他们进来。”片冈答道。

在男员工的催促下,首先进来的是个五十岁左右、脸很大的男子。这名男子带着沉稳的笑容,但眼神露出令人毛骨悚然的光芒,彷佛洞悉世上所有的黑暗。

接下来进来四名男子和一名女子。尚美起身注视男子们。这之中应该有担任柜台工作的人。

片冈将中年男子介绍给尚美。这是警视厅搜查一课的组长,姓稻垣。

“稻垣先生,他们就是我刚才跟您提的三个人。事情都跟他们说了。他们三个人也都很爽快地答应了。”

“哦,这真是太好了。”稻垣组长眉开眼笑地继续说:“非常感谢各位,接受我们这次无理的提议。我想会给各位带来若干困扰,但这是为了防止凶残犯罪的权宜之计,恳请各位多多协助。”

语调低沉,但是很洪亮。说话很客气,但有着不容对方分说的压倒性气势。尚美等人,都只是默默点头。

片冈从口袋掏出一张纸条。“呃,接下来这位关根巡查是……”

“是我。”一名男子站了出来。身材高大的年轻人,与其说是刑警,看起来更像运动选手。

“请您担任门房人员的工作。他是门房领班,杉下。”

“请您多多指教。”年轻刑警向杉下鞠躬行礼。

紧接着,片冈念出三个人的名字。唯一的女子和其他两名男子应答。他们扮演清扫人员。

于是,剩下的最后一个人当然就是柜台人员了。尚美悄悄地看了他一眼。大约三十五岁左右,长相精悍利落。但没有野蛮的感觉,这让尚美暂时安心不少。

“最后新田警部补,请您担任柜台人员。这位小姐,是您的指导员山岸。任何不懂的地方,都请尽管问她。”

片冈说完后,这位姓新田的刑警走到尚美面前,简短地说了一声“请多指教”,递出名片给尚美。名片上印着,新田浩介。

尚美暗忖,之后要请求别人教导的人,居然只有一句简短的请多指教?尚美收下名片,挤出笑容看着他。

“您好,请您多多指教。新田先生。”尚美故意放慢速度,挖苦地说。

但新田似乎完全没有察觉其中的挖苦味,只是傲慢地点点头。尚美见状不安了起来,在心中碎念:这家伙是笨蛋吗?

“那么,接下来要开始训练了。因为希望能够尽快进入侦查阶段,只要我们判断没问题就能开始了,请各位到所属的单位去。──那就拜托各位了。”

片冈向稻垣询求确认。警视厅的组长答了一句“很好”,接着转向部下们,以洪亮的声音继续说:

“你们要好好努力,别给饭店的专业人员添麻烦喔。无论如何都要防止下次的犯行,找到破案线索。知道了吧。”

“是!”刑警们精神抖擞,异口同声地说。但尚美没有看漏这一幕,当稻垣转身要离开会议室时,新田浑身无力似的叹了一口气。

※※※

客房部门的办公室在事务大楼三楼。后面有更衣室,尚美他们来上班后,会先来这里。

尚美坐在共用的桌子,翻阅服务手册。所谓服务手册是记载饭店服务流程的指导手册,所以新人研修也会用到这个。为了让警视厅的刑警至少有个“饭店人”的样子,照着这本手册来教是最好的。

更衣室那边传来有人出来的声响。接着就看到新田浩介,穿着柜台制服现身。

“和西装一样,真是万幸啊。要是穿那个叫门房小弟来着?那种像玩具兵的制服,我就不敢穿了。”新田一派轻松地说。

“衬衫的第一个扣子,”尚美指着他的衣领。“请确实扣好。领带也不能系得松松的。还有发型也请整理一下。地下一楼有理发店,说要剪工作人员的发型他们就知道了。”

新田双手插进西装裤袋,耸耸肩。“也有长头发的饭店人员吧?”

尚美用力摇摇头。

“没有,至少我们饭店没有。也没有人会双手插在西装裤袋里讲话。新田先生也请遵守。”

新田别过脸去,鼻梁皱起皱纹。

“衬衫的第一个扣子,请赶快扣好。”

“是,是。”

看着他一脸不爽地扣扣子,尚美做了一个深呼吸。

“你站的姿势也不对,首先请改进这一点。还有走路的方式也要改。”

“很抱歉,我打从出生就这样走路,一直都是双脚左右交互前进。”

“那就来训练吧。请到走廊上去。”尚美走向房门,但发现后面的新田没有跟来,于是驻足回头。“怎么了?”

新田一边搔头一边走过来。

“你叫山岸小姐是吧?你好像误会了。”

“误会甚么?”

“我来这个饭店是为了阻止杀人案的发生,并不是来接受饭店人的教育。”

“这我明白。”

“既然如此,我的发型或走路方式甚么的不重要吧。反正实际上的业务是由你来做的吧?至于我,只要在柜台好好盯着住宿客人,这样就够了。没有人拜托你把我训练成一个真正的饭店人。”

尚美努力忍住满肚子的怒气。吞了一口口水,做了一个深呼吸之后,凝视新田的脸。

“照你现在这个样子站到柜台的话,不论对饭店、还是对警视厅,我都不认为会有好结果。”

“怎么说?”

“因为不管怎么看,你都不像饭店人。一流的饭店里,没有不修边幅而且态度傲慢无礼的工作人员。对于警方的办案我是个外行人,但如果我是嫌犯,对于警察这种人很敏感的话,我第一个就会怀疑你。还有就算不是嫌犯,是一般住宿客人,柜台里如果有你这种饭店人员,绝对不会想住这间饭店吧。”

新田瞪眼怒视,眼看着就要摆出龇牙咧嘴的凶狠样。但在那之前,尚美继续说:

“如果你不想让嫌犯发觉,请遵照我的指示做。要是连这个也办不到,就放弃这次古怪的侦查吧。你打算怎么做?”

新田紧咬嘴唇。尚美心想,你想发飙就发飙吧。

但是,他“呼”地吐了一大口气,重新把领带系好。

“不要跟我讲太琐碎的事喔,我做不来。毕竟我是个刑警嘛。”

“这点不用你说,现在的新田先生怎么看都只是个刑警。想要怎么看都像个饭店人的话,细节才是最重要的。好了,跟我来吧。”

尚美再度走向门口,新田搔搔头也跟出去了。

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