陆炳中风是绝密, 连皇帝都瞒着,如果被亲家严世蕃知道了,这事就像鼻涕似的, 还不知会往那里甩。

但是,严世蕃又是高官,又是亲家,陆炳总不能对严世蕃避而不见, 严世蕃会起疑心的。

陆缨说道:“就说您出去办事还没回。”

陆炳说道:“他直奔锦衣卫衙门而来, 定是打听我确定就在这里。”

陆缨急中生智,说道:“父亲,你干脆就说昨晚熬夜,今天又在校场操练, 受不住酷暑, 中暑了, 此事不好张扬, 怕家人和皇上担心, 就留在衙门里休养,等恢复了公开示人。”

陆炳顿首,“这倒是个法子, 能够解释我行动不便,只是这个轮椅千万要藏好,不能让严侍郎看见。”

陆缨说道:“我放到魏大夫房间去。”

心腹赶紧布置下去, 在房间里放了两个冰缸降温,上面还冰镇着解暑的绿豆汤, 门窗紧闭,把专门解暑气的藿香正气水往屋子里就像撒西洋香水似的抛洒,散发出独特的药味。

陆炳换了一身薄衫, 房间如此凉快,陆缨还指挥侍卫们:“把这一串灯笼拿走,房间太亮了。”

陆炳还有些面瘫,灯光变得晦暗,就能掩饰他没有表情变化的漏洞。

汪大夏把轮椅推到魏采薇房间藏起来,得知严世蕃要来,魏采薇顿时心潮澎湃:当年若不是严世蕃给陈千户出了栽赃陷害的主意,往我爹这个死人身上泼脏水,我们姐妹就不会沦为官奴,姐姐不会被那畜牲拿捏侮辱……

魏采薇衣袖的手紧握成拳。

她目前还没有针对严世蕃的行动,第一是因为她和严世蕃地位悬殊,犹如野草和泰山的距离,她根本无法接近严世蕃,更无从弄死他,她太渺小了。

其二,严嵩严世蕃父子把持朝廷多年,整死的大臣太多了,树敌甚广,想要绊倒、甚至弄死严嵩严世蕃父子的人实在太多了,还轮不到魏采薇这个无名女医出手。

这其中,就有陆炳的另一个亲家——内阁大臣徐阶。陆家三小姐嫁给了徐阶的儿子。在上一世,就是徐阶在背后推波助澜,绊倒首辅大臣严嵩,将严世蕃砍了头。

砍头当日,万人空巷,汪大夏和她一起出宫,围观严世蕃行刑,被严家迫害、家破人亡的官员百姓足足有数千人,相比他们多年的痛苦,魏采薇的仇恨只是沧海一粟。

重来一世,居然这么快就见到了。

“严侍郎要来,听说严阁老在政事上若有不决,都是听严侍郎的意见。”汪大夏兴奋的苍蝇搓手,眼角余光瞥见她脸色僵硬,说道:“你别太激动了,大官也是人,又不是三头六臂,机会难得,咱们就在窗缝里偷看。”

锦衣卫衙门临时拆了门槛,将严世蕃豪奢的五匹马拉的马车放进去,比陆炳的马车更豪,连马笼头都是金子做的。

马车在陆炳院门口才停下,陆缨在门口迎接严世蕃。

严世蕃在两个随从的搀扶下走下马车,他身材矮小肥短,皮肤白皙。颈部本来就短,加上胖,三层下巴垂落下来,将短脖子彻底盖住了,就像没有脖子似的,整个人活似一颗圆滚滚、白宣宣的汤圆。

陆缨心道:还好我二姐夫长不像父亲严侍郎、像他爷爷严阁老。

严嵩年轻时是美男子,到老了也是清瘦帅老头一个。

严世蕃下了马车,陆缨迎上去,行了家礼,也以家礼称呼严世蕃,“严世伯,您来了。”

此时天已经黑了,严世蕃把左脸凑过去,借着灯笼的光打量着陆缨。

斜眼看人当然不符合礼仪,但严世蕃右眼弱视,近乎半瞎,所以他看人的时候会下意识的闭上右眼,用左眼看人。

严世蕃笑道:“哎哟,这半年不见,缨儿都长成大……小伙子啦。”

本来是想说大姑娘的,陆缨女扮男装,不好公开她的女儿身,就默认她是陆炳私生子陆英了。

陆缨笑道:“是的,严世伯越来越年轻了。”

严世蕃最近刚得了一个美妾,老夫聊发少年狂,正稀罕着呢,陆缨的话让他很是受用,不过,他今天来可不是为了听晚辈给他拍马屁的,说道:“你父亲比皇帝还难见一面,他最近很忙啊,连家都不回。”

严世蕃脸大如盆,好面子。以前都是陆炳亲自来迎接,今天是个晚辈,严世蕃当然不高兴。

陆缨陪着笑脸,佯装听不出来讽刺之意,比了个邀请的手势,“父亲备了好茶,等着严世伯。”

严世蕃步入大院。

客房里,魏采薇和汪大夏都在趴在窗缝里偷看,但见一个圆滚滚的大胖子迈着小短腿走在路上,陆缨始终保持落后他半个肩膀的身位,恭恭敬敬的。

汪大夏瞪大双眼,低声道:“啧啧,严侍郎真是书中人啊。”

魏采薇看着路上滚动的“圆球”,严重怀疑汪大夏晚上吃肉吃撑了,撑到肉片把眼睛给糊死了,才能说出这种话来,“书中人?严侍郎?你确定?”

书中人是形容人有多么漂亮,十四岁的死鬼老公且骚且浪还有些……用铁岭话讲就是贱掰掰的,没想到除了这些“优秀”品质,他还眼瞎。

汪大夏认真的点头,“是的,严侍郎是书中人,简直是《水浒传》里的武大郎从书里走出来了。”

《水浒传》成书于明初,风靡大明,一度是禁/书,挡不住上至官场,下至百姓的喜欢,最后解禁,成为最畅销的话本小说。其中武大郎、潘金莲、武松和西门庆的故事流传最广,天生畸形、矮小肥短的武大郎号称三寸丁,百姓无人不知。

一听此语,魏采薇忍俊不禁,趴在窗台捂嘴憋笑,汪大夏的幽默冲淡了她的悲伤。

汪大夏见她从紧绷变得开心,很是得意:我就说吧,她就是喜欢我这种风流倜傥、知情知趣、风趣幽默的翩翩美少年。陆缨这种三棍子打不出一个屁来的老古板怎么可能入她的眼。

汪大夏自愈能力非凡,一下子恢复了往日的自信。

严世蕃进了书房,差点被里头的凉气给“杀”回去。

这也太凉快了吧。书房里两个大水缸的冰块堆成小山还不够,在角落里还有数个冰盆,亮晶晶的,就像冰雪世界。

不过,严世蕃是个大胖子,怕热,他还挺喜欢这个温度的。

坐在玫瑰椅上的的陆炳扶着桌面,勉强靠自己的力气站起来了,“东楼,你来看我了。”

独自站立是陆炳目前的极限,走路必须有人搀扶,不然会倒地。

严世蕃,字东楼。

看着陆炳一脸病容,严世蕃吓一跳,脸颊堆起来的白肉一弹一弹的,就像一盆还没刨成条状的凉粉,“东湖,你怎么了?”

陆炳,字文明,号东湖。由于都有一个“东”字,严世蕃为了显示亲近,通常以“东湖”来称呼亲家。

“上茶。”陆炳坐下,叹道:“人老了,喝酒熬夜,身体很是疲倦,今日又在毒日头底下强撑着练兵,结果中暑了,没有性命之忧,就是身上软绵绵的没有力气。怕家人和皇上担心,这事就没外传,躲在衙门里休养,等养好了再说。”

严世蕃闻到一股淡淡的藿香正气的味道,看来陆炳所言非虚。

陆缨说道:“父亲本打算去门口迎接严世伯,夜里潮热,是晚辈阻止了父亲,望世伯见谅。”

严世蕃摆手道:“本因如此,身体要紧,何必拘于礼节?你是个孝顺的孩子。东湖啊,差事应酬固然要紧,也不能这样拼命啊,你才五十出头,皇上需要你,未来的日子长着呢,要注意保养,我这个身体,一到夏天,轻易不出门,就是怕受了暑气。中暑也是会死人的。”

“你两个儿子陆绎陆彩年纪还小,还不能帮你,但是你这个女儿——”严世蕃指着陆缨,“武艺高强,巾帼英雄,男儿都不及她,校场练兵这种事情交给年轻去做嘛。”

陆炳说道:“知道了,以后不逞强了。人到五十,不服老是不行的。”

话题一转,“夏天炎热,东楼轻易不出门,今日何事找我?”

严世蕃说道:“最近朝中有人上疏,为丁汝夔鸣冤,要翻案。”

丁汝夔是严世蕃为亲爹严嵩找的最佳替死鬼,给严嵩背黑锅的,如果丁汝夔无罪,那么有罪的就是严嵩了。

严嵩若倒,皮之不存,毛将焉附?严家,所有严家的附庸都要倒,所以夏天一直宅在家里的严世蕃会冒着暑气来找陆炳。

陆炳说道:“丁汝夔毕竟以前当过兵部尚书,朝中有人受他提拔,念他的好,这种上疏年年都有,皇上都留中不发,没有理会,没事的,东楼不要多虑。”

严世蕃叹道:“十年前就判了死刑,他运气好,年年复核年年没有他的名字,都从皇上朱笔下逃脱了,判了十年还没死,我就怕夜长梦多。”

是我干的,我年年花钱把他的卷宗放在最底下,皇上都翻不到那里。陆炳说道:“他就关在我这里,老得不成样子——人都是会死的,不一定是死刑。”

暗示丁汝夔会老死狱中。

严世蕃低声道,“能不能早点——”,他并指为刀,做了个抹脖子的动作,“人都是会死的,除了死刑、老死,还可以生病嘛。”

这哪里是生病,分明是要陆炳想法子弄死丁汝夔。

陆炳心如明镜,说道:“皇上每年审核死刑犯,每年都没有用朱笔勾除,这说明什么?皇上不想让他死,我可不敢拂了皇上的意思。”

亲家和皇帝,当然是皇帝最大。

严世蕃说道:“今年关于丁汝夔的上疏尤其多,这个隐患越来越大了。我习惯未雨绸缪,为父亲解决绊脚石。东湖,我想亲眼见见丁汝夔,可以吗?”

陆炳心中大急,面上却淡然如初,“咱们是亲家,这点小事何足挂齿,只是诏狱死囚室太乱,有碍观瞻,怕伤了东楼金体,缨儿啊,你快去安排一下。”

陆缨会意,“是,父亲。”

陆缨赶紧冲去找魏采薇,“你有没有办法把一个健康的人弄成半死不活的样子?”

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