夏太太被赵长卿羞辱的自西山哭回家去,又在家里哭了半日,连带埋怨丈夫,“以后休要再叫我去见那等毒妇,我还想多活两年呢。”

夏老爷问妻子赵长卿说了些啥,夏太太又吱唔着说不出来,总不能说赵长卿把她骂了一顿吧。夏太太道,“能说什么,无非是那些忤逆不孝的话,我都学不出嘴,亏她还是官宦人家的小姐出身!早知她这个品性,我再不能叫文哥儿娶这个毒妇。赶紧叫文哥儿写休书!”

“无知婆娘,自来从没有诰命被休的。”

“那怎么办?”夏太太道,“不然就效仿鲁安侯世子前夫人,和离!”

夏老爷皱眉,“若是和离,我还叫你去山上做什么?”

夏太太被赵长卿戳了肺叶子,心情也不好,没好气道,“做什么?那毒妇说之前往咱家花的钱,她都记在账上了,都要要回去!”

夏老爷一拂袖子,“荒唐!”

夏太太已是吃不消赵长卿,同丈夫商量道,“还是赶紧叫文哥儿和离吧。文哥儿是做官的人,她不要脸面什么都做得出来,文哥儿可怎么办?再这样下去,咱家还过不过日子了?我宁可给文哥儿另娶个知根知底的小户之女,也再不敢要这样的儿媳妇!你不知道,今天那毒妇直啐到我脸上来!”这般说着,夏太太再一次羞怒的红了眼眶。在婆婆界,夏太太自认为窝囊到她这个地步的没几个!谁家媳妇敢这样忤逆啊!真是前世不修,修来赵长卿这个毒妇!今天赵长卿往她脸上啐一口,她是半点和好的心都没了。

夏老爷叹,“还是跟文哥儿商量商量再说。”

此事还未来得及与夏文商量,赵莲又出事了,原本定下的亲事,人男家悔婚了,夏姑妈母女气个半死,好在男方主动悔婚,聘礼的财物是不能要回的,全归了女方以示补偿。但,丢不起这个脸啊!而且,女孩子被悔婚,天大羞辱,赵莲气个半死后又哭个半死。

夏姑妈直接将媒人打骂了出去。这退亲的差使,原不好做。媒人原想着,挨几句骂把亲事退了便罢了,不想夏姑妈骂得太难听,还带上手的,人媒人又不是她家奴才。媒人也翻了脸,怒道,“谁不知你家狗屁倒灶的名声,宠妾灭妻,丢人现眼!你家的闺女,没人娶是正常!有人娶才是瞎了眼!”说完之后撒腿跑了,直气得夏姑妈接着跳脚骂了半日,还得劝闺女。

赵莲哭个眼睛肿成烂桃,倒是身边丫环小鸳端茶给她,劝一句,“要奴婢说,姑娘无需为这个生气。那王八羔子一家,不过是京郊乡绅,家里无非有几亩田地,嫁到那等人家,顶天是做个地主婆。如今在帝都这几年,奴婢也算开了眼界,要奴婢说,姑娘这等身份,嫁就嫁官老爷,哪怕不是官老爷,起码也得有功名,才配得起姑娘的品貌。”

赵莲哭得缺水,端起茶来喝,茶一入口直皱眉,往地上啐了一口,“这是什么茶,这样的涩,满嘴渣子。”

小鸳道,“昨儿太太打发人送来的,是比不上往日咱们喝的,也是上等的茶了。”

赵莲将茶盏放在桌间,将手一挥,道,“给我倒杯白水罢了。”

小鸳换了白水,道,“奴婢自小跟着姑娘一道长大的,句句忠心。”

赵莲已到了恨嫁的年纪,原本定于今年出嫁,不想遇着被退亲的晦气事,她气犹难消,道,“你说的容易,官老爷,你以为遍地是官老爷?”能嫁得好,谁不想嫁得好?

小鸳悄声道,“姑娘怎么倒笨了,眼前不就是一个。”

赵莲心下一动,“你是说……”

“大奶奶要是真心想跟大爷过,断不会闹成这样。”小鸳压低声音,“大爷一和离,现摆着的进士老爷,正经的从六品,不比地主老财强百倍。何况,咱老家的家业也是现成的。姑娘是嫡亲的表妹,自幼一道长大的,难道还有什么配不得的?”

赵莲腮上不由自主的染上一抹红,轻斥,“休要胡言乱语,没的丢脸!”

小鸳吐吐舌尖,不敢说话了。

翌日,凌腾再次到访夏家。

夏家态度冷淡,凌腾也未当一回事,他直接见的夏老爷。夏老爷还是有些涵养的,不过,见着凌腾也笑不出来,*道,“不知凌大人来所为何事?”

凌腾道,“来与夏老爷商量表妹与令公子和离之事。”

夏老爷脸色一冷,凌腾道,“我实话实说,相信夏老爷不会介意吧。”

夏老爷没说话,凌腾便当他默许,继续道,“到如今这个份儿上,要说这日子还能继续下去,那就是自欺欺人了。夏兄是要走仕途的人,名声重逾性命。这不是我威胁夏老爷,而是事实,夏老爷先前也是做官的,自然明白,凡是做官的,哪个不在意名声。”

“表妹不想把事做绝,之前那些银钱的事,她不愿宣扬出去,彼此撕破脸,到底无甚意趣。今日留一线,日后好相见。就是我们这些人,与夏兄同朝为官,当年一并春闱,也不想真要你死我活。”凌腾道,“和离吧。”

夏老爷是怎么着都不愿意和离的,叹道,“先前的情分还在,俗话话,劝和不劝离……”

“我知道夏家后悔了,一个妾,加上一个庶子,也比不及表妹的价值。”凌腾道,“只是,太迟了。”赵长卿已做好万全准备,即使今天夏家仍不答应和离,接下来赵长卿仍有的是手段,夏家总有一天会不得不应。

夏老爷微愠,“若是夏家觊觎赵氏私产,便不会搬出赵氏的宅子。”

凌腾道,“我知道。若夏家真觊觎表妹私产,恐怕不会做出得罪她的事来。你们只是以为,生米煮成熟饭,她只能捏着鼻子认命。你们没想到,她会直接和离。这步棋,走错了。既然错了,就得认输。”

夏老爷满心苦涩,“这是阿文的事,我不能代他做主。”

“原本,上次朝中上本之前,我想同夏兄说一说此事。令太太不豫我与夏兄相见……后来,我想着,有事还是直接与您商量。何必呢,即使和离,也要‘一别两宽,各生欢喜’才好。即使老死不相往来,也不必非要鱼死网破。夏兄是家中长男,顶门立户的男人,总是拘泥于家中琐事,如何还能在官场有所成就。想来,这些天,您也累了。日子好坏,穷过富过都是过,关键是,过得太平日子,这才好。”凌腾认真道,“夏兄是当局者迷了,这个时候您不替他拿主意,真要坐视他名声俱损,仕途全无吗?”

赵长卿的大局掌握,加上凌腾之三寸不烂之舌,当天便拿到了夏老爷代夏文写的和离书。

凌腾带着和离书去了西山别院,赵长卿细细看过,见上面的夏老爷的签名,有夏家父子各自的印鉴。赵长卿眼睛微湿,凌腾默不作声的递上块帕子,赵长卿将眼泪憋回去,笑叹,“没想到这样容易……”这样容易就和离了,许多手段没用上。

凌腾道,“夏文要走仕途,名声就是死穴。夏家除了夏文,都不难对付。”

赵长卿微身一福,“有劳表兄了。”她无娘家人在帝都,这事,还就是凌腾出面最合适。

凌腾欠身还礼,咬一咬牙,道,“长卿,你要愿意,我不介意有没有孩子。”

赵长卿别开眼,“我们早已经过去了。”

凌腾苦笑,“你什么时候知道我也……”

“看得出来。”也感觉得出来。

“就当给我个补偿的机会。”

“其实,想到以前的模样,我自己都厌恶,不怪你不喜欢。趋美厌丑,是人之本性,我自己也是一样。你英俊、有才学、说出的话做出的事,无一不令我羡慕。因为你身上的才能,是我以前所没有的。我向往又羡慕,偏生又笨,不知怎样讨你喜欢。那时只以为,卑微顺从,总有一天,你能看到我的好。只是,人与人之间,不是这样。一个人走路,谁不是抬头走路呢?人们能看到天上的云,看不到地上的泥。这些道理,还是很久以后我才明白的。当我明白这些道理时,就不再恨你了。”赵长卿眼中流光一闪而过,“我一直以为,这一次,可以做得更好。结果,也没做好。只是,那时只能苦挨到死。这一次,总算有机会由我来结束。凌腾,你别再等我,也别再想着以前的事了,那些事,早就过去了。”

凌腾多想去替赵长卿擦掉眼中的泪,只是,他竟一动不能动。良久,凌腾道,“是我对不住你,我辜负了你。”

“都过去了。”

这世上,谁没辜负过别人,谁没被辜负过。辜负与被辜负中,生命就这样一往无前汹涌而过,好在,这一世,唯有光阴未曾辜负。

所以,当命运又一次轮回时,她可以保持体面的得到这一纸和离书。

一别两宽,各生欢喜。

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