九华给母亲哭醒了,苍白地微笑一下。洪敏和晚江凑近他,他眼睛点数了一下:还缺一个人。洪敏看一眼晚江。晚江对他说:“妹妹上学去了,下了学就来看你,啊。”九华却仍盯着她,像是晚江的句子没有完成。她只能往下说。她说九华你想吃什么?想吃葱花烙鸡蛋饼吗?妈给你烙好不好?九华眼里没“好”,也没有“不好”,他就是直直瞪着母亲,等她把话说光。晚江便只能不停地往下说,九华你想叫妈给妹妹打个电话吗?……叫她请假马上来,是不是?……不是?那你想叫妈做什么?

九华还是那样睁着眼,眼里没有“是”,也没有“否”。目光柔软光滑,毛茸茸的。目光舔着晚江的手背,舔得忠实而温厚。九华的二十年生命就是这样的,既给不了多大报效,也从不愿添一点麻烦。他看着母亲,意思是他麻烦她是不得已的。

晚江便坚信九华是馋他小时最爱吃的葱花鸡蛋饼。她跑到医院附近的超市,买了一包面粉,半打鸡蛋,一小捆青葱。她没忘九华小时候白面粉紧俏,饼里总要兑掺三分之一的精细玉米粉。这掺兑使葱花、鸡蛋、油的香味一下浓郁许多,比净白面诱人多了。九华从小就那么知足,那么知好歹,偶尔吃一回葱花饼,会长久地领情。她想到这里,由衷觉得自己欠着这个儿子,这世道都亏欠了她这个心直口笨、没多大本事的儿子。她跟医院小吃部的经理好说歹说,经理总算同意她用小吃部的灶和厨具烙几张饼。小吃部经理是个越南女人,她被这个中国女人讲到“我儿子”时的绝望震住了。所有雌性生命中都有这股深深的、黑暗的绝望。越南女人太知道它的力量了。

晚江站在灶前,那套原以为生疏的烙饼动作,竟马上娴熟起来。

“需要用炉灶,再来。”越南女人正在准备开张午餐,对着匆匆离去的晚江说。

“不需要了。”晚江说。她突然想到自己这句话说得很糟糕、缺礼数,也似乎是个诅咒。

万一九华应了这诅咒呢?……等她回去,九华说不定已经走了。知趣、明智的九华,在他知道自己再不能给谁添任何好处,连一瓶滚热的鲜豆浆也不能带给母亲了,他就乾脆走了。以后的长跑路线上,再没有一个端热豆浆的九华等她,她跑起来会怎样?或许会心里踏实。九华的死完成了场输局,输得很痛快,输得风度很好──脸上排出一个灰白的微笑。那微笑是他打出的求饶白旗:放了我,别再指望我,别再拿我跟仁仁、路易去比,我很乐意给他们永远比下去。

晚江想,我为什么不放过九华?人们为什么不放过九华?九华就一点乐子,熬夜看几盘俗不可耐的肥皂剧。就为这点乐子,我也跟他过不去。凭什么有个路易,就得按路易的活法去活?有个仁仁,就得拿仁仁作样本去否定九华?九华能认输,也是勇敢的啊。……

瀚夫瑞来了,路易和仁仁也来了,就像他们把九华当过人似的。她冲上去,抓起瀚夫瑞的衣领,说你这下满意了?!路易上来拉,她抓起什么劈头盖脸朝他打去。抓起个什么呢?药水瓶子?玻璃杯?还是台灯?或许是手里正端着的这一摞烙饼……

她晃了一晃,把烙饼放在床头小柜上。九华仍像她离去前那样躺着,呼吸像是有了点力量。刚才她想像的“九华之死”,使她如从暴力噩梦中醒来一般精疲力竭。

近中午时,九华醒来,眼睛又清点了一遍人数。

葱花饼已冷硬,暖烘烘的可口气息,早已消散。洪敏见晚江对他使了个眼色。他便端起塑料饭盒,小声对九华说他去热一热烙饼,一两分钟就回来。九华的左手猛一动,意思是拉住父亲。

晚江替九华实现了这个动作,把洪敏拽住。两人飞快对视一眼。晚江顺着九华的意思,完成着他沉默的心愿:坐下,就这样好好坐一会儿。九华灰色的嘴唇吐出不够热的气流,气流潦草地勾出一些字眼,洪敏不懂得它们,晚江便试着去讲解──九华是说,我们要能还做一家人多好。一家子,天天吃葱花烙饼,也很好;葱花烙饼我们永远吃得起。晚江不住地点头,是的,葱花烙饼才值几个钱?她很想对九华说,我答应你,只要你别走,我答应你,咱还做一家子,在一块吃葱花饼。她还想说:儿子,你是对的──人兜出去这么个大圈子,去吃尽山珍海味,末了还是发现葱花饼最可口,一个大圈子最终还是要兜回来。

既然九华没有生命危险,日子还得照原来的样子过下去。晚江告诉洪敏,她去打个电话给仁仁,叫她中午不必来了,等九华好些再说。洪敏点点头。他懂得晚江的心思,怕万一路易送仁仁来,对洪敏无法介绍。

刚刚出门,仁仁已从走廊那头小跑过来,后面果然跟着路易。做什么打算都迟了,晚江只能大喊一声“仁仁,这边。”好让洪敏早作准备。

洪敏果然做了准备。他坐在一张椅子上,手里拿了张英文报纸,像是读得很入神。

仁仁丝毫没注意到他。她淡淡地跟九华说了些安慰和鼓励的话,便两手插在裤兜里,站到一边去了。路易对九华讲他曾经一个月内报废过两辆车,听上去他的车祸也出的比别人豪华。他跟九华火热得让洪敏对着报纸目瞪口呆。最后他握了握九华的手,说需要什么帮助,尽管开口。九华成了他酒店的贵宾了。路易随便到哪儿,镜头都是他的。

谁也没想到他来这一手,忽然转向报纸后面的洪敏说:“请你多关照我兄弟。”

洪敏不禁站起身,手已给路易握住了。

然后他谢幕退场,向身后的四个人挥挥手。他当然不知道他做了什么:他成全了这一家四口十多年来的头一次团圆。

从医院分手,洪敏再见到仁仁,是两个月后了。这天瀚夫瑞打高尔夫,晚江把洪敏约到一个中餐馆里饮午茶。仁仁是问一句答一句,只在洪敏不看她时,她才狠狠偷瞅他一眼。并不是瞅他的面孔,她时而瞅一眼他被烟熏黄的手指,时而瞅一眼他脖子上颇粗的黄金项链。瞅得最多的,是他的头发。那完全和九华一模一样的头发上了过多廉价发胶。洪敏总是和她讲那几句话:“仁仁还记得吧?那次在西单商场,爸把你给丢了。”“仁仁还记得吧?……”

女孩当然是什么也不记得的。

后来晚江发现瀚夫瑞打高尔夫球,日子是早早就定了的。只要在卧室的挂历上留一留神,就能发现他圈下的下一个高尔夫日。

这天他们的见面地点是个快餐店。洪敏忽然说:“仁仁头发好好的,干吗染啊?”

仁仁耸耸肩。

“你那些同学,有的打扮得跟妓女似的。”洪敏说。

仁仁又耸耸肩。晚江见洪敏脸上是一副逗乐表情,问道:“你怎么知道?”

仁仁先悟出来了:“好哇──”她指着洪敏:“你这个暗探。一共到我们学校来了几次?”

“上课玩了一节课的手机。”他转向晚江,“她跟另外几个同学在课堂上用手机胡聊。”

两人还是一副开玩笑的样子,但晚江看出他们心里都有些恼。她没想到洪敏会到学校去,藏在某一片阴影里,看仁仁动、静、跑、跳,在课堂上做白日梦,在课间挤在自动售货机前买零食,和女生一块作弄某个男生,发出不堪入耳的鬼叫……他看到了最真实、私密的仁仁。

“你简直是搞恐怖活动。”

“仁仁不许这样说话。”晚江转向洪敏:“你像话吗?”

洪敏脸红起来:“怎么啦?正常的父亲做不成,还不能偷着看看?”

仁仁声音尖利起来:“你这个Creep(美俚语对变态的下流偷窥者的称呼。)!”

“仁仁。”晚江说。

“她刚才说我什么?”洪敏问。

仁仁说:“说你Creep。”“什么叫Creep?”洪敏看看仁仁。他已是借逗她玩的样子来掩饰真实恼怒了。

仁仁连掩饰也不要了,眼里有了一层薄薄的泪。她用英文对晚江说:“他为什么要对我这样?!他侵犯我的权力!”

晚江对洪敏说:“以后别去她学校了……”

洪敏还想保持长辈的尊敬,还想把笑容撑下去。但显得有些厚颜无耻了。“要不偷偷去看你,我怎么知道你挨他训呢?板着个老脸,训仁仁跟训孙子似的!”

晚江意识到他在讲瀚夫瑞。她息事宁人地说:“不会吧,他从来不板着脸训仁仁……”

“噢,花了钱,送仁仁上贵族学校,就有资格训我们呀?”洪敏把一个肩使劲往后拧,像他打架被人拉住了。

仁仁惊讶得张开嘴,露出矫正后的完美白牙。她用英文说道:“简直让我不敢相信。”

“人家花了钱,就有资格说,‘仁仁穿短裙子难看死了。’”

晚江想起来了,那次仁仁在校服裙的长度上搞了鬼,被瀚夫瑞看穿了。“瀚夫瑞没说难看死了,他说不太合适。”

“怎么难看死了?仁仁两条腿不穿短裙,天底下就没人该穿短裙。”

仁仁哑口无言地看着面孔血红的洪敏。他的样子是受了奇耻大辱,她恰恰感到受辱的是自己。

晚江仍想把早先父女俩调侃的气氛找回来。她为瀚夫瑞做了些解释,说他老派是老派一些,恶意是没有的,对仁仁的栽培,也花了心血。

“……要我,调头就走。训谁呀?”

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