我大口吸吮着手指间所剩无几的烟蒂,直到微弱的火星烫痛了手指,才将它狠狠地扔在柔软的地毯上,伸脚踩了上去。鼻子里嗅到一股刺鼻的焦糊味道,我乱糟糟的大脑才又重新开始工作:“我想你们既然已经到达了白宫地下的金字塔,那应该已经进入其中了,如果罗克在里面放置了核燃料,你们会把它们取出来的。”

丹尼点了点头,继而又摇了起来:“如果我们进入塔内,当然会不惜一切代价取走可能放置其中的核燃料,可问题是我们根本就不可能下到三百米的地下岩石层。要想打开一个能容人类出入的深洞,这不是一朝一夕的事情,我们所面临的困难是两百多米的坚硬岩石层,激光束打个小洞尚且需要毫不停息地工作三天,而容人进入的大洞,没有数月根本办不到!”

“那么,这个时限你们又是怎么知道的?”

丹尼颓然道:“和我们上次一样,放置改装的探测模型,从它们所拍摄的塔身照片计算出来的。这一个和我们在撒哈拉遇到的不同,计时器不是在金字塔内部,而是表面。整个塔身从基座开始正在变成火红色,刚开始大家都没有搞明白这意味着什么。是我回来之后说了咱们遇到的情况,大家才恍然大悟,这也是一个计时器。而且,你根本就想不到在地下三百米的金字塔周围存在着什么生物!”

我想到了之前在爱丽普斯酒店,摄影机回传过来的影像中那个迅速奔进的生物,还有那双令人胆寒的大眼睛,不禁问道:“那是什么生物?”

“一种比大型犬还要巨大的四足动物,对,比你们西藏地区生活的藏獒还要巨大。这种动物从来没有在现实中看到过,只有在传说中才能听到——地狱犬!”

我对地狱犬所知很少,疑惑地看了一眼丹尼。

他解释道:“希腊传说有关于地狱犬的记载,说是百手巨人堤丰(Typhon)和厄喀德那(Ea)所生,冥土女神赫卡忒(Hecate)的宠物。它有三个头——实际上是五十个,是为了绘画和雕刻方便而改为三个,和龙的尾巴,负责守卫地狱大门和阻止亡灵离开。它很喜欢甜食,所以古希腊人死后的随葬品里会有蜂蜜蛋糕,死者用以讨好它以免被咬……当然这只是神话传说,据我们推测,在白宫地底的犬类是一种可以与狮子老虎比拼的猛兽,虽然是犬类,但已经超出了普通犬类的范畴,它当然没有三个头,只是身上的花纹长得像是一张张张开的巨口,看起来极其威猛,我想神话中的地狱犬应该就是以它为原型杜撰出来的。所以,就算我们能打通岩石,下到那里去,依然很难靠近金字塔,更别说进入塔内了。”

我倒吸了一口凉气,心里只想:罗克到底是什么人?连传说中的猛兽都能为他所用,上龙、噬魂蚁、地狱犬,这里所出现的每一种生物都具有绝对的毁灭性。难道罗克真是上帝的化身?如果不是上帝,我实在想不出还有什么人能随心所欲地役使这些猛兽。

“怎么办?”我抬头望向丹尼,嘴里喃喃自语道,但迎接我的却是更加懊恼沮丧的面孔和满怀期待的目光。

我叹了口气,又叼上一支烟,打火点燃,狠狠地吸了一口,又重重的吐出来:“好了,好了!咱们先不要着急,先不管这不知道是上帝还是魔鬼的混蛋想要干什么,现在最重要的是知道他的下落,我们分析一下,平心静气地分析一下。”

丹尼重新坐了下来,也故意放轻了自己说话的声音:“是的,着急于事无补,我们是得好好梳理一下了。”

“美国政府是什么意见?”我问。

丹尼扫了我一眼,道:“我们聘请了美国最顶尖的科学家和心理分析专家组成了一个专家团,他们的意见是,罗克肯定不在他所留下行踪的地方。”

我有点哑然失笑,觉得这些所谓的专家真是一群废物,任何一个有脑子的人都会想到这个答案,哪里还用得着分析。

丹尼大约已经从我的脸上看出了我心底的不屑,解释说:“是的,这确实是最容易想到的答案。但是在大家不知道关于计时器的时候,我们只能跟着他所留下来的足迹寻找,以便获得更多的线索。因为那时候我们只能相信罗克就在其中的某个地方,虽然大多数人对此表示怀疑。”

我理解地点了点头。丹尼说得没错,就好像一个孩子丢失了以后,有人告诉他的父母,曾经在一个地方见到过这个孩子,虽然这对父母会想到自己的孩子可能早已不在这个地方了,但还是会到那里找一遍,因为这不光是无奈之举,还是唯一的线索。

“我觉得我们现在是跳出来的时候了,不能再被罗克牵着鼻子走。我们应该从这八个地方下下功夫,看看这些地方有没有什么联系。”

丹尼点了点头,道:“这项工作从一开始就有专家组负责分析,也得出了许多看似合情合理的结果,但每一个都有疑点。要想从这些分析中挑选出一个最接近真相的答案,很难,真的很难!”

“你不妨说说看!”我继续追问道。

“从我们所发现的这些金字塔的材质和地理位置来看,这很显然不是人类的作品,那么只有两种解释,一个是神迹,一个是地外文明留下的痕迹——当然,从某种意义说,地外文明造访地球和神灵之说存在着某种切合点,也许我们一直认为的神灵就是外星访客。问题是这些地外文明在地球上建造这么多的金字塔,用意何在?”

我插嘴道:“或许这是一种标记,就好像游人在某地写上某某人到此一游一样,没有任何意义。也许,它们是想给地球上的人类留下某种启示,只不过我们现在还无法明白它们其中所蕴涵的意义……”

“是的!”丹尼打断我的话,“这有无穷无尽的可能性,就好像一直屹立在我们面前的埃及金字塔一样,我们到现在依然不知道建造它们的真实意图到底是什么。”

我“哦”了一声算作回答,但脑子里却再想另外一个问题。实际上我不知道这个问题是什么,只是隐隐约约觉得八座金字塔好像和某种东西有什么内在联系,但却不知道是哪种东西,更不知道其中到底会有什么联系。

正在这时候,房门被推开了,一个白人壮汉肃然站在门口,笔直地向丹尼敬了一个礼。

“什么事?”丹尼将目光移向他。

壮汉用我丝毫也听不懂的语言向丹尼报告着什么,其实他所说的话只是几个单纯的英文字母的组合,这应该是他们内部约定的暗语。

丹尼点了点头,站起身冲我说道:“现在我得走了,如果你真的决定退出的话,我不会阻拦,谢谢你对我们的帮助。”

一个棘手的皮球又被丹尼踢给了我,现在是我抉择的时候了。继续还是放弃?我沉吟了一会儿,终于还是站了起来:“我是否可以理解你这句话的意思是在向我发出邀请?”

丹尼眼中掠过一丝喜色,上前一把攥住了我的手,拖着我就向外走:“当然是邀请,一个最盛情的邀请!”

“但你还没有告诉我要去哪里?”

“白宫,所有的专家都等着我们呢!”

等我跟着丹尼坐电梯下了楼,才知道这里是距离白宫十几千米远的一所大酒店里。

酒店门口就停着一辆加长的劳斯莱斯,几名高大壮硕、肃然站立的白人已经等在了车旁。

我回头看了一眼这座巍然矗立的建筑,心想:如果我真的下定决心退出的话,会不会被软禁在这里?

我跟着丹尼上了车,那几名脱不了军人彪悍之气的便装壮汉就坐到了我前后的座位上,使我觉得自己已经变成了一名囚犯,正在被带往刑场一样。

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