大日坊一直在不计恩怨地帮助秀吉,可如今,他又在为家康谋划。这里是有其相当的理由的,传说还是因为大日坊不满秀吉在野间御堂命信长的三子信孝切腹、杀其生母一事。

可这派人通风报信的究竟是大日坊,还是尚在漂游四方的随风和尚,不得而知。现今有越来越多的人误认为天海与光秀是异体同人,或为同一人物。不过两人都是抱有和平宿愿而毕生行善。

话归正传。池田入胜迟延两日,使得家康重整阵容。

家康听到池田军攻入三河腹地的企图后,并未十分吃惊。他立即派出伊贺的服部平六去详细打探池田军的消息。不出几刻,搞清了池田的阵容:

第一阵,胜入及其子纪伊守;

第二阵,森武藏守和三左卫门辉政;

第三阵,堀秀政;

第四阵,三好秀次。

如此大军秘密南下,驻扎在筱木、柏井之间,那么首先被攻的一定是岩崎城,然后从长久手侵入三河。

“胜入可真狡猾。”家康立即召开军事会议,请小牧山上诸将领参加,这时家康忽然冒出了这一句。

家康的阵营中最慎重的石川数正反问道:“您真以为胜入狡猾吗?”

“你以为他头脑简单吗?”家康苦笑着摇摇头。

“让三好秀次殿后,真是出色的军师啊!有功则归池田一家,形势不妙时秀次又是很大的诱饵。”

“诱饵?”

“对。筑前殿下想要三好秀次做继承人。秀次殿后,情况不妙,筑前无法抛弃他们。照秀吉的脾气,一定会亲率大兵来救援。胜入看透了这点,可真行。”

应召前来的有石川数正、小野忠重,以及丹羽氏次、酒井忠次、井伊直政、榊原康政、大须贺康高、本多平八等将领。

榊原康政刚从诱敌战场上回来。丹羽氏次是池田要最先攻击的岩崎城城主。

“此战不易啊!击破胜入,秀次便会危急。秀次危急,筑前便会赶来。我总觉得筑前和家康会像三方原之战那样一决雌雄的。”

如果是秀吉讲这段话,那一定是风格迥异的——

“我赢了!”秀吉一定先这样喊道。然后,“这就可以把家康引到战场上来。我赢了!”

可是家康虽已对如何应战成竹在胸,却故意平静地问兴奋已极的诸将领:“此战在我家康一生中不可多得,如何打才好?”

“敌人的先锋是胜入。胜入首先会乘丹羽氏次的空虚而来进攻岩崎城。氏次,现在你的城中有多少人?”家康又问。

“是。弟弟氏重为首,共有三百人。”

“三百。池田军先锋有六千人吧。六千对三百。好,首先应救援这里。”

“殿下,那会落后的。”

率先反对的是水野忠重。忠重是河谷城城主,池田军一旦进入三河,他也不会支持多久的。

“我以为,这有些对不住丹羽先生,可放弃岩崎城,追踪敌军尾部的三好秀次为上策。”

“那你说要眼见岩崎失守了?这不实际吧,氏次?”

家康正是这点被人认为很狡猾。为说服这方,常常先假示人情地提出一种明显不可行的意见,引出大家的意见。

“大将军!我氏次有您这话足矣。”

“那你也不愿先救援你的城吗?”

“是。那样的小城,随时可以夺回。莫如像水野先生所言,此战应追击没经验的三好军,这才能抑制住敌人的进攻。这是燃眉之急。”

“嗯。秀次遭到攻击,胜入和森武藏守不可不管。”

“是。因为筑前的面子,他们必然去救秀次。”

“可是如果池田军照样前进,反而是秀吉率大军从我军背后前来救援,那么我们怎么办呢?”

“不会吧……”

“不可不防啊。若筑前首先赶到,我们重新迎击他时,池田军杀个回马枪……,那我们可就两面受敌了。”

家康总是这样,把各种情况下的心理准备印在大家心中。

水野忠重涨红脸说道:“这种情况下有善于对付筑前军队的榊原军。要这支军队殿后,我军就可放心地收拾三好。打垮三好军队,不费吹灰之力。”

“这次我们打头阵!”榊原康政探出身子,不满要他殿后的意见:“不让我打头阵击溃秀次,我心中怒气难消!”

“好、好。康政和忠重先不可操之过急。别打乱了我的想法。”

家康非常镇静地稳住了二人。本多忠胜马上又插言道:“大家静一下!由殿下来裁断。我们听殿下裁断,不要再说了。”

大家马上静了下来。家康故意闭上眼睛,好像再三思考着……

“好,大家想的我都明白了。明白之后就应马上去做。现在,敌人有近两万大军,我军仅有其一半。我的决定有些对不住氏次:暂缓救援岩崎城,首先尾追秀次军队。”

没有谁对家康的决定有何异议。在此意义上,德川军团结得如同铁桶一般坚强。

“这次尾追绝不可时间过长。筑前知道我们离开小牧追击秀次,必然从后方向我们挑起决战。”

“那大将军您也要下山?”

“请听我讲完。”家康轻轻止住忠胜的话继续道:“所以,尾追途中应随时临机应变。一定要让他们尝到三河武士野战的厉害。好!我命令大须贺康高为右先锋。”

“要我当先锋?太感谢了!”

“你明白吗,你是右面的先锋。左先锋是榊原小平太。”

“是,明白了。”康政回答得十分响亮。家康满意地点点头,目光转向有些失望的水野忠重。

“忠重,任命你与儿子藤十郎胜成一道为先锋的前锋支队总帅。支队向导由丹羽氏次担任。氏次可以充分掌握其领地民众的动向。”

“请允许我打断一下……”水野忠重慌忙探身问道:“殿下任命我为先锋的前锋支队?”

“没错。先锋右侧是大须贺,左侧为榊原,你负责先锋前面的突击,向导是丹羽氏次。”家康认真地解释道。原来先锋是水野和丹羽,大须贺和榊原为第二阵。但对家康来说,使用的是微妙的战场心理,把他们都称做先锋,要他们竞争。

“殿下,那谁来担任尾追部队的总帅?”最性急的本多忠胜早已按捺不住了,“是我还是酒井忠次先生,殿下快快告我。”

“忠胜……”

“是我还是酒井先生来指挥?”

“指挥由我家康来担任。”

“甚么?殿下亲自……?”

“忠胜,这是我一生中唯一的机会。所以你看,大家都去讨伐秀次。遗憾的是我们三河武士中没有会输给秀次那样的窝囊废的。你们看这会有甚么结果?”

“那、那筑前会亲自出战吧。”

“既然秀吉给了我们秀次这个美味的诱饵,不接受它就真有些失礼了。与筑前对阵还得我家康出马。”

“殿下您净说好听的……”

“你也不是可以独占功劳而沾沾自喜的年纪了,忠胜。而且好不容易有机会同筑前殿下较量野战的高低,指挥由我来干。”

“那、那我忠胜干甚么呢?”

“你与酒井忠次、石川数正一起留在小牧。当然,筑前要来露面的话,不必客气,尽管下山同他交战即可。好,我家康……”他环视在座的各位,“松平家忠,本多康重,冈部长盛!”

“是!”

“另外带上穴山的人们。就这么定了,你们快回去准备上阵。五时(下午八时)出发,秘密下山,拂晓前渡过庄内川进入小幡城。途中遭遇的人们,无论农民、商人、女人孩子,绝不可放过一人,向他们解释清楚,带他们到小幡城内,不要吓到他们。明日我们离开小幡城后,给他们些米放他们回家。”

随后,家康又自言自语地补充道:“迟早要同筑前比试一番的。要考卢周全,不可有疏忽。”

同一时刻,进军至筱木、柏井之间的池田胜入斋率部也在当日(八日)晚十时再次行动,并召开军事评议会。

他们决定,分三路渡过庄内川。池田父子与森武藏守渡过大留村大日堂渡口向南,经印场、荒井直指三河;堀秀政渡过野田渡口直指长久手;三好秀次经松户渡口南进,将阵地设在猪子口的白山林一带。

他们当然还不知道家康正准备与他们同时进入小幡城。

此时,在乐田的秀吉正打着他的如意算盘吃着晚饭。

“佐吉,你觉得家康会中我的圈套吗?”

“圈套?殿下设圈套了吗?”石田佐吉三成早已看透秀吉所想的,却有意反问。

“哈哈哈,连你也没注意?那我就不告诉你了。”

“殿下真会逗人。是甚么圈套?”

“哈哈,胜入深入三河腹地之举,无关大局。我啊想亲自砍掉家康的头呢。”

“那圈套又是甚么呢?”

“不能说。让诱饵听见了会生气的。”

“诱饵是三好孙七郎殿下吗?”

“嘘——。没有这个大诱饵,家康不会上钩。不,也许他还不会下山呢。”

“不出来圈套就白费了?”

“这种错觉正是圈套的圈套。我只要知道家康在哪儿即可。追孙七郎也好,留在山上也好,看我绝不会放跑他。”

那天日落后,稀稀落落地掉起了雨点。虽已是初夏,却使人感到几分凉意。

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