从那以后不久,传来了甲斐的武田胜赖来到三河的山家三方众的据点长筱城,和信长的盟友德川家康开战的消息。

那时藤二郎的铁匠炉每月生产能力约五十支,但满津仍未能再见到秀吉。

催促生产速度的使者曾来过多次,但秀吉始终未亲自出马。两人相约的条件是,如果藤二郎答应制造枪炮,满津接受秀吉的爱情。但秀吉不来,她怎能不招自去呢?

樱花已全部凋谢。秀吉终于亲自大驾光临国友村了。

当然目的是督促枪炮的生产。今后不是生产五匁、十匁的枪筒,而是下令试制五十匁、一百匁的大枪筒。

满津默默地等待他们谈话完毕,给他们送上麦茶。

秀吉边商谈制枪事宜,不时地将视线射向满津。

(我并没有忘记你……)

满津这样想着,热切地期待着秀吉跟自己说话的时机,然而,秀吉一谈完枪事,旁若无人地起身便走。

满津大为恼怒。

她的自尊心从未受过如此严重的伤害。

“哎,领主大人,能再待一会吗?”

不愧是生性争强好胜的女子。她清秀的眉毛扬起,双唇似乎有些颤抖。

“噢,是京极小姐呀!战事迫在眉睫,请再等一段时间。”

“这是甚么意思?您让我等甚么呀?”

“和你的约会呀!从战场回来立刻飞奔此地,请你拥抱我。”

秀吉认为这个回答一定会使满津这样的人心满意足的。

“我不同意。”满津以强硬的语调反唇相讥。“我不想和殿下这样的人拥抱。像殿下这样愚蠢的郎君不是我的意中人。”

“甚么?!你说我筑前愚蠢?!”

“是的,就是愚蠢。在战国时期不掌握军事情报,盲目地到处砍杀……我最讨厌这种人。”

“哼!那你刚才为甚么叫住这个杀人犯呢?”

“因为你目光不敏锐,缺乏远见。但我想萍水相逢也是他世之缘,忠告一句以示关怀……”

秀吉又蛮不在乎地坐回在凳子上。

“好吧。倾听你的忠告。你想说甚么?”

“那好,我问您,下一个战场是北三河吧?”

“确实是长筱城一带。但不必担心,织田家已有一万支枪,完全可以消灭武田军队。”

“哈哈……这我知道。不过,这仗打胜以后会怎么样呢?听说信长公在安土筑城,这样一来,先生您恐怕进不了近江了吧!为制造枪炮如此卖命,然后自己被这些枪炮赶出近江。……哈哈……先生的理想住地是奥州的安达原呢,还是大隅萨摩的国境呢……”

满津嘴尖舌利,讽刺挖苦,滔滔不绝。秀吉听后大吃一惊。

有关这些事秀吉并不是全然没有想过。

“噢!你的看法很有意思。你是在考虑安土城竣工后,筑前被驱向何方啊?”

这回感到惊讶的是满津。满津信口恶言恶语地提出的质问,没有收到正面回答的效果。

“那么……”满津争取时间,拚命地思考着。

信长打败武田之后,到底矛头指向谁呢?信长的攻击目标,将决定羽柴筑前的去向。

“那么……首先是北陆的越中或者能登的雪中吧。”

“嗯——,那么你认为下一个攻打的敌人是上杉……”

“是的……如果到那儿去,先生有可能被安排在越前的柴田胜家的旗下……当柴田的部下,跟家臣一样……日本海那翻滚的波涛声将陪伴你度过一生。我讨厌那种生活。”

秀吉顿时脸色大变。

秀吉并没有生气,意想不到,这个女子竟预言了自己的前途……

“是吗?也许是这样吧。上杉谦信是日本第一打仗能手,谦信一到北陆,只柴田一个人无论如何对付不了他。”

“所以,先生将被赶到雪中去!”

“满津!”

“怎么啦?”

“如果是你的话,到那时打算怎么办?你不愿在能登、越中了此一生。这么说,你一定有希望去的地方啦?说说看!”

“我希望住在京都。不,即使不在京都,在京畿以内也可以。”

“嗯——!那么,为了能住在京畿,该采取甚么办法呢?”

满津如大获全胜,得意洋洋地说:“和柴田先生大吵大闹。万一被发配到越中或能登一带,便以意见分歧太大,无法与那种人协同作战为藉口,尽快设法返回。”

“甚么?你是说让我临阵逃脱?”

“连这点勇气都没有,甚么大事也干不成。近畿地区也有战场。佐久间先生本去对付本愿寺,您可以抗击位于中国的毛利。哈哈……反正都是非打不可的敌人。信长公也不会太生气吧……”

秀吉立刻站起,头也不回地走了。他一定是深有感触。

从那以后不久,羽柴筑前守秀吉跟随信长出征,奔赴长筱战场。

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