短短几个月, 宫里发生了天翻地覆的变化。因为武德帝突然病倒,朝野上下都震惊了。

武德帝病倒当日临幸的那位宫妃已经被处置了,如今整个后宫都笼罩在一股沉闷的氛围之中。不过未央宫倒是没受到多大的影响, 白皇后该做什么依旧做什么。白皇后素来如此冷静, 宫里人倒也习惯了。苏毓拍拍怀中乘风的脑袋, 一年不见, 小孩儿似乎又长高了许多。

小孩儿脑袋埋在苏毓的怀里,不一会儿, 呜呜的哭声就闷闷地从她怀里传出来。

苏毓本来还想笑来着,听到哭声呼吸一滞,顿时就心疼了。

未央宫里都是白皇后的人, 倒也不怕外人来瞧见什么。徐宴看他呜呜地哭了一会儿,抬手拎住他的后脖子,将人强势地拎出了苏毓的怀抱。

“八岁了,都是男子汉了, 还腻歪在女子怀里哭哭啼啼像不像话!”徐宴木着一张脸, 道貌岸然地训斥道。

乘风冷不丁被人拎起,手脚不自觉在半空中扑棱起来。

一双利眼冷冷地扫过去,一看拎着他的人是徐宴,立即有收回了张牙舞爪的模样, 乖巧起来。小脑袋瓜子耷拉着, 嘴委屈巴巴地撅的老高。

徐宴却不吃他这套,冷哼了一声将人放到一边道:“站直了!”

乘风下意识后脊梁一紧, 立即站直了腰肢。

说起来, 乘风这小孩儿在宫里的这将近两年的时日,可以说是飞速成长。宫里不像宫外,在宫里生存能迅速促进一个人成长。别看白皇后将乘风保护得很好, 但乘风这小子聪颖目明,跟他爹是一个德行。一些事情看得多,想得也多,渐渐的,自然也就脱胎换骨了。苏毓上下打量了已经到徐宴胸口的孩子,看着他一举一动不自觉有太子的威严,不知是高兴好,还是心酸好。

“罢了,难得一次,你何必如此严格?”苏毓白了一眼徐宴,走过去牵起孩子的手。这小孩儿不知在这边门口巴望了多久,手指都是冰凉的。苏毓捏了捏,牵着人往屋里走去。

白皇后也等候多时了。

事实上,自从苏毓一意孤行非要南下,白皇后的这颗心就是拎着的。哪怕一直有消息传来,苏毓并未遇到什么难事。但可怜天下父母心,白皇后总是怕苏毓遭遇不侧。好不容易等到夫妻俩回京,白皇后自然想亲眼看一看苏毓如今状况如何。

两人进了大殿,还未站定,白皇后便匆匆迎出来。

几个月不见,白皇后气色好了许多。

上回苏毓看她眉宇之中都是郁气,这回看倒是平和了许多。想必这几个月没太多烦心事,心里憋得那口气散了。只见她冲过来便握住苏毓的胳膊,上上下下仔仔细细地打量起来。见苏毓确实没出什么事儿,且人看着比先前郁郁寡欢的模样好多了,白皇后这颗心可总算放下来。

斜眼瞥了一眼徐宴,这个女婿,若说先前白皇后是满意的。如今是怎么看怎么不顺眼。

白皇后私心里觉得,姓徐的这小子就是自家女儿命理的克星,从头到尾都在拖累苏毓,一刻不消停。可就算是拖累,看在三个孩子的份上,她也只能捏着鼻子认了。

这般想着,正好铃兰等人就抱着龙凤胎笑嘻嘻地过来。白皇后一看小人儿,眼睛都闪着星光。

苏毓瞥见立即有了底。几个月不见,这俩孩子长得不由更胖了。

原本就比旁人家的孩子好吃,尤其是方思,那是一个小崽子吃人家两个小崽子的分量。被白皇后这么养的这几个月,这小猪崽子硬生生胖成了Q版团子。苏毓看着咄咄地踩着小粗腿奔过来的两个小崽子,忍不住笑出了声儿:“这是哪里来的小猪崽子?”

一句话,说得白皇后都乐了:“猪崽子?哪有这么说自家孩子的!”

“可不是猪崽子?吃了多少东西长成这样?小猪崽子都没这么白胖的。”苏毓就没见过真人小孩儿能白嫩成这样,倒也不是不可爱,就是瞧着好笑。

“冬日里衣裳穿得多,哪里就白胖白胖的?”

白皇后听了立马就不高兴了,维护她的小外孙小外孙女。说着,她弯腰嘿咻一下将胖墩子方思抱起来,别说,沉手得差点一下没抱起来:“我们孩子是福气,这是旁人都求不来的福气。”

苏毓牵着乘风在一旁笑眯眯地看着,这两孩子她一个都没打算抱。

灼灼反正是最爱她爹,明明都一年没见着了,她冲过来第一个抱她爹的大腿。也不晓得小人儿是记得人还是单纯就喜欢徐宴,反正伸着俩粗胳膊就要抱抱。

徐宴对男孩儿是比较严厉的。乘风和方思他都不大抱,三个孩子里他就抱过一个灼灼。此时人在未央宫,倒也没有弯腰将小孩儿捞怀里。低头摸了摸灼灼的小脑袋瓜,张口便谢白皇后:“劳烦娘娘了。两孩子皮实得厉害,辛苦娘娘照看他们。”

白皇后听这话就不高兴,她哼了一声,忍不住就刺来一句:“吾自家的亲孙子亲孙女,养着吾乐意。”

徐宴大致也能明白白皇后在不高兴什么。苏毓会追随他去到赣州,这本是徐宴也没有料想到的事情。偏头看了一眼低头跟乘风说着话的苏毓,徐宴嘴角抑制不住地往上翘起来。得妻如此,是他三生有幸。或许他这一生就是比旁人多些运道,这是外人羡慕都羡慕不来的。

抱着孩子好生地亲香了会儿,白皇后才命人将龙凤胎送出去。

乘风年纪已经大了,八岁。在皇家,已经是当事的时候。如今许多事情白皇后都不会太瞒着他。毕竟在宫里,将孩子养得太单纯,那才是其心可诛。

关于宫里进来发生的事情,白皇后屏退左右便细细与徐宴分说。

徐宴远在扬州之时便接到过京中的来信。事实上,许多事情白皇后不说,他心里都有数的。徐宴在内阁得万国凡老爷子看重不是假的。老爷子是真将徐宴当接班人培养,许多事情都会及时告知徐宴。三个月内宫里死了两位皇子之事和朝堂上发生的诸多变故,徐宴早已经一清二楚。

“不,这里头没有那么简单。”

白皇后身为后宫之主,有些内里的糟污比朝堂之上的人知道得更仔细。尤其宫里出的这两桩事儿,她比任何人都清楚是怎么一回事:“不出一年,朝堂之上必定会有大动作。陛下如今身体堪忧,更加疑神疑鬼。他是绝不会容许禹王一脉在朝堂上蹦跶多久的。”

白皇后之所以这般笃定,是因为武德帝就是这样的小人。明明如此平庸又不务正业,却将皇权和地位看得重于一切。涉及到利益和皇位,哪怕是亲儿子那也能是仇人。

关于这一点苏毓也深有体会。亲眼目睹武德帝一剑刺死白清乐,苏毓对他的心狠程度有了深刻的记忆。

“这几个月里到底发生了何事?陛下身子明明康健得很,为何突然就……”

白皇后闻言眸光微微一闪,偏过头去:“人老了,于女色上还不收敛,自然会出事。陛下平日里看似身体硬朗,其实这么多年早已被酒色掏空了身子。生老病死,这是人之常情。”

苏毓没注意到白皇后神色的不自然,徐宴却注意到了。

修长的手指慢吞吞地抚着灼灼的小脑袋瓜,他不禁垂下眼帘思索起来。事实上,这一年以来,太子的聪慧出乎意料地获得到了诸多朝臣的认可。渐渐的,乘风在朝中有了不少支持者。其中坚定地支持太子的便是以太傅曹铭为首的三公三少。

先不说这六位本就是太子的师傅,日日教导太子课业和帝王之术。他们几家的身家性命都跟太子绑在一起的,自然是事事以太子为重。毕竟只有太子好了他们才会好。就说日日朝夕相对,曹铭等人对乘风的秉性知之甚深。他们认为乘风天性聪慧且仁善,周听不蔽,小小年纪已有明君之相。比起名不正言不顺的禹王晋凌钺,他们自然是推崇正宫出身挂在皇后名下的乘风。

朝堂之上对太子的诸多赞言,让朝中势力渐渐就分成了两派。一派还是支持禹王,毕竟禹王早已成年,在朝堂上经营多年。另一派支持正统,只认可太子是名正言顺的下一任大历之主。

随着乘风越来越被认可,禹王一派就越坐不住。原本晋凌云想着太子年幼,离继承大统还早。即便如今担了储君之名,真正掌权至少还有十几年。届时谁坐在那高位之上,那都是说不准的事儿。但这一次武德帝差点死在女子的肚皮上,着实惊着禹王了。

禹王等不起。他如今年近而立之年,没有多少青春可等。着实担心武德帝这一去,储君登基,皇位没他的份儿。多年的筹划就此落空,他如何忍受?自然就搞起小动作来。

禹王的小动作越来越多,武德帝对他的厌恶就越甚。原本还顾念着父子亲情,如今只将他当做那躲在草丛里伺机而动的鬣狗,恨不得诛之而后快。

“你们不必忧心,无论如何,吾跟太傅都会护好乘风的。”

白皇后告知这件事不是为了恫吓,而是让徐宴做好应对的准备,“这一次宴哥儿治水有功,又整治了瘟疫,至少连升三级。正好户部有一个职缺空出来,吾会跟陛下提议让宴哥儿补进去。只是禹王盯着这个位置许久,也有了个人选正准备占掉这个职缺。若是宴哥儿不上,禹王一派少不得会找麻烦。”

这件事徐宴早心里早有数。

早在离京之前,武德帝便暗示过徐宴。这次派徐宴南下治水原本是去镀金的。武德帝明确表示过徐宴回来后便会升迁。武德帝亲口承诺,所以倒也不必太过担心:“娘娘安心,臣省得。”

白皇后看他不慌不忙,知这女婿素来有成算便也不多说了。

这会儿天色已晚,寒风呼啸的,似乎又要下大雪。小夫妻俩儿长途跋涉回京,也疲乏得厉害。白皇后想想便没留两人下来用晚膳。夫妻俩只在未央宫坐了片刻便起身告辞。两小孩儿走的时候哼哼唧唧的,舍不得外祖母。但被苏毓眼一瞪,乖乖地被嬷嬷抱着跟上来。

一家子刚出未央宫就看到杨秀甩着拂尘就在门外,仿佛等候多时:“驸马爷,陛下有请。”

徐宴看了一眼苏毓。

杨秀笑眯眯的:“陛下只请了驸马爷,公主殿下不若先回府休整?”

苏毓眨了眨眼睛,有些猜不透武德帝葫芦里卖的什么药。方才两人在时武德帝说了些奇奇怪该的话,这会儿又单独召见徐宴。她走到徐宴的身边替他理了理衣襟,轻声道:“那便这样。你便先随公公过去,我这带着孩子便先回去。”

徐宴点点头,于是便随杨秀走了。

杨秀临走之前向苏毓行了一礼,笑道:“不必担心殿下,兴许是件好事呢?”

苏毓心口一跳,抬眸看向他。

杨秀什么都没说,领着徐宴便走了。

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