关于白三的脾气,油麻地人有最确切的评价:“嘴里叼根屎橛子,拿根麻花都不换。”

白三平衡能力很差,走一座独木桥时,走了三分之二,掉到了河里。但白三并不朝只剩下三分之一距离的对岸游去,而是调转头,重新游回岸这边。他不信就走不过这座独木桥!白三水淋淋地又站到了桥头上。当时,村里正有个人撑船经过这里,说:“我用船把你送过去。”白三说:“不!老子今天一定要走过这座桥!”他又去走那根独木。这回比上回难走,因为他一边走,一边往独木上滴水,把独木淋滑了。他努力地走着,并在嘴里嘟嘟囔囔地骂个不停,既骂独木,也骂自己。结果,只走了三分之一,就又掉进了河里。他爬上岸来再走。撑船的那个好心人一笑,说了声“这个白三”,也不管他,把船撑走了。白三连连失败,最后大怒,搬起那根独木,将它扔进水中,然后抱住它游到对岸。

白三现在坚决反对白雀与蒋一轮来往。

白三瞧不上蒋一轮。白三就白雀这么一个女儿。他要把她交给一个他看得上的人。

但白雀看得上的人就是蒋一轮。白雀走到哪儿,眼睛里都有蒋一轮,耳朵也总能听见他的笛声。

白三说:“那个蒋一轮,一个穷教书的,有什么好的!”

白雀不理白三,梳她的头,照她的镜子。

白三很恼火,就把她的镜子扔在地上:“他老子是个大地主,他是小老婆养的!”

白雀哭起来:“小老婆养的又怎么啦?小老婆也是老婆。有老婆总比没老婆的强。”

白三操起扁担要打白雀。因为白雀的话像把利剑戳在了白三的心上:白三没老婆,白三的老婆在白雀还不满一岁时跟人跑到江南去了,白三一直是个光棍。

白雀知道白三不会打她,哭着,梗着脖子,肩一耸一耸地抽动着,站在那儿不动。

白三明白:白雀大了,想飞了。但白三无法改变自己的看法。他要请人给白雀另找个男人,他就是不能把白雀交给蒋一轮。邻居张胜家早看上了白雀,想把白雀说给他的外甥谷苇。谷苇是镇上的文书。白三见过那个白净的一副书生气的谷苇。张胜知道了白三的心思,说:“这是好事。让两个孩子先见见面。”白三就让白雀跟那个谷苇见面。白雀没有充足的理由不见谷苇,白雀似乎也在哪儿见过谷苇。白雀没有坚决地拒绝白三。她想让蒋一轮帮她坚决起来。于是就写了那封信,问蒋一轮怎么办,还约了蒋一轮在村后的大磨坊旁见面。

到了约定的时间,白雀装着到自家菜地干活的样子,挎着一只篮子去了大磨坊旁。

没有收到信的蒋一轮,当然不会出现在那里。

白雀就站在黄昏的风中等蒋一轮,一直等到天黑。她有点害怕了,只好往家走,路上就生了蒋一轮的气:商量这么要紧的事,你也敢耽误。但白雀想到在过去的日子里,蒋一轮从未失约过,甚至每次都是他先到场,就怀疑自己把日子记错了。是黄昏,这一点肯定没有错。但,是哪一天的黄昏,她不敢肯定了。因此,第二天黄昏,白雀又来到了大磨坊旁。其情形与昨日一样。这回白雀另想原因了:他才不在乎呢!白雀一路上就在心里说:我也不在乎,我明天就见谷苇!回到家,她真的对白三说:“不是让我见谷苇吗?我见。”

蒋一轮一直等不到白雀的信,惶惶不安起来,又去河边上吹笛子。

白雀听见了,但白雀并没有像往常那样想主意摆脱白三的眼睛,到河边上去看蒋一轮。白雀已见过谷苇了。白雀见过谷苇之后,有一种说不清楚的感觉。她似乎有点后悔见谷苇。

心里最不安宁的是桑桑。他那天打开信,实际上只看了几行字。他想:那信里肯定有要紧的事,我把他们的事耽误了。一见到蒋一轮那副魂不守舍的样子,他就低下头去。蒋一轮讲课时又心不在焉了。桑桑听课,更是听得心不在焉。他的脑子里,老是那几页纸在哗啦哗啦地翻动。

桑桑想从白雀那儿再等得一封信。这天,他又出现在巷子里,唱起了歌。他一边用从地上随便捡起的瓦片在沿巷而立的墙上划着道,一边唱。从巷头唱到巷尾,又从巷尾唱到巷头。走到白雀家门口时,就把声音放大了唱。但总不见白雀出来。他想可能是白雀睡觉没有听见。他看了看墙上被他划下的一道道印迹,决定不唱了,改成大叫:

一颗星,

挂油瓶!

油瓶漏,

炒黑豆!

黑豆香,

卖生姜!

生姜辣,

叠宝塔!

宝塔尖,

戳破天!

天哎天,

地哎地,

三拜城隍和土地!

土地公公不吃荤,

两个鸭子囫囵吞!

他几乎是站在白雀家门口叫唤的。但即使是这样,白雀也没出来。“白雀姐是不想理蒋老师了,也不想理我了。”他低垂着头,离开了白雀家门口。

当天晚上,桑桑推开了蒋一轮宿舍的门,说:“那天,白雀姐给过我一封信,我把它弄坏了,就把它扔了……”

蒋一轮“哎呀”了一声,双手抱住脑袋,就地转了一圈,然后扑通把自己放倒在床上,咚咚咚地捶了几下床板,又用双脚互相将脚上的皮鞋一一蹬下,咚咚两声,鞋落在了地上:“我的桑桑哎!”

桑桑笔直地站在门口。

蒋一轮歪过头来,朝桑桑苦笑了一下。

桑桑走了,但他没有走多远,蒋一轮就将他叫住了:“桑桑,你过一会儿来找我。”

当桑桑双手接过蒋一轮抢写出的一封信,后脑勺被蒋一轮意味深长地拍了一下之后,几天来一直惶惶不安的他,如释重负地向校门口跑去。

白雀家的大门已经关上了。桑桑屋前屋后地绕来绕去,既无法进屋,也无法看到白雀。他要有补过的表现。他必须于今晚将信送到白雀手上。但他又确实无计可施。他想敲开门,但开门的肯定是白三,而不会是白雀。白雀住在里屋,白三住在外屋,走到白雀房前去,必须穿过白三的外屋。今晚上见到白雀,简直是不可能的事情。桑桑失望地站在黑洞洞的巷子里。

桑桑走出巷子时,看到了大河那边的油麻地小学,并且很快看到对岸立着一条长长的人影:蒋一轮在等待他送信的消息。

桑桑又转身走进了巷子。

桑桑爬上矮墙,再从矮墙上爬到白雀家的房顶上。他趴在天窗上往里看,首先看到了一只半明半暗的小马灯挂在木柱上。接下来,他就看清楚了:这间大屋里,既睡着白三,还歇着一条大公水牛。一是天冷,二是怕牛拴在外边被人偷了,白三像这个地方上的许多人家一样,将牛牵到屋子里。此刻,白三已经在一张老床上睡熟了,而大水牛还在墙角里慢慢地吃草,两只大眼睛在昏暗的马灯光下闪着亮光。

桑桑望着白三模模糊糊的面孔,忽然对白三生起气来:所有这一切事情的发生,全是因为你!桑桑起了一个淘气的念头:拉开天窗,然后站起来,解开裤带,让裤子落在脚面上,对着天窗口撒尿,直撒到白三的脸上,惊得他叫起来:“哦哟,屋漏雨了!”桑桑想象着白三被“雨”淋了的样子,坐在屋脊上傻笑起来。

桑桑终于没有办法,只好从屋顶上下来。就在他双脚从矮墙溜下,接触到地面的一瞬间,他忽然由刚才撒尿造雨的行为引发出一个主意。他到处乱转着,总算在一户人家的门口发现了一只铁壶。他拿了铁壶,到河边上提了一铁壶水,然后带着这一铁壶水吃力地重新爬到屋脊上。他趴在天窗口,仔细观察了白三,认定他已经睡死,就轻轻地拨开了天窗。水牛差不多就在天窗下的位置上。他在屋脊上一笑,慢慢地倾斜着水壶,水从壶嘴里流了出来。随即,他听到了水落在地面上时发出的噼里啪啦的声响。

白三动了动身子。

噼里啪啦的水声大起来。

白三连忙翻身起来,衣服都未来得及披,下了床,操起一只早准备好了的带木柄的硕大木桶,送到了牛的腹下去接尿。

水牛安闲地嚼草,并无动静。

白三耐心地等了一会儿,并未接到尿,对牛骂了一声“畜生”,迷迷糊糊地上床去了。

桑桑等了一会儿,又开始往下倒水。

还未暖过身子的白三大骂一声“这畜生”,只好又赶紧下床,端起木桶去接尿。

无尿好接。白三左等右等,未等得一滴,很恼火,扔下木桶,在牛屁股上狠扇了一巴掌:“找死哪!”上床去了。

桑桑把事情做得很有耐心。他等白三差不多又快迷糊上再也不想醒来时,又开始往下“撒尿”——桑桑当时的感觉就是撒尿。

噼里啪啦的声音很大,是大雨滂沱时檐口的水流声。

白三一拍床,骂了一句脏话,坐了起来,看着那牛,嘴里说着:“我看你尿,我看你尿……”

牛不尿,只嚼草。

白三骂骂咧咧地穿衣起了床,解了牛绳,牵着它就向门外走:

“畜生,活活冻死你!”

桑桑立即伏在屋脊上。门吱呀一声响过之后不久,他就看见白三牵着牛朝巷子后面自家的大草垛走去——那是白天拴牛的地方。

白三和牛走远了。

桑桑不管铁壶了,赶紧从屋上下来,跑进白雀家,拍响了白雀的门。

白雀居然没睡着,拉开门,见了桑桑,吃了一惊:“桑桑?是你?你怎么进来的?”

桑桑什么也不说,把信从怀里掏出来,交到白雀手上,转身就跑。

桑桑出了巷子,一路胡乱叫喊,闹得好几个人从睡梦里醒来,含糊不清地问:

“谁家的孩子在外面喊?”

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