《汾河湾》在安王爷的怨念之下总算是演完了。老福晋年纪大的人,反倒没有那么些忌讳,可能还是因为慈禧太后看戏也向来不忌讳悲喜,高声一喊:“赏!”一托盘红纸卷起来的银元堆得像小山一样送上来,钮白文连忙亲手接过,然后下后台直奔商细蕊,对他耳语了几句话。商细蕊今天演得额外用心,体力上虽然没有付出什么劳动,喉咙也不累,但是因为入戏入得深,心里真的很疲惫了。柳迎春的悲剧使他心神俱伤。钮白文要他再来一本,商细蕊都快哭了,心想就算看在九郎的面子上,你也不能拿我当牲口使唤啊,哀怨道:“钮爷……”

钮白文堵着他话头:“别!商老板!商老板!今儿您无论如何不能推脱!您受累!赶明儿我来府上给您道乏!再说,嘿,这不都赖您嘛!”

商细蕊呆了一下:“赖我?”

钮白文嬉皮笑脸的,放声道:“也赖我,低估了二位角儿!谁想二位能把《汾河湾》演这么好呢!招得人都哭了!嗨!别说座儿了!我见过多少好戏!今儿我都看哭了!”一指自己的眼皮:“瞧这眼睛还肿着。”他也是借机奉承侯玉魁,说着话,朝侯玉魁哈腰作揖,侯玉魁没搭理。钮白文转过来对商细蕊接着说:“这是寿宴的堂会,您把底下人都招哭了,我得找补回来啊!这儿谁够格找补的?”他朝侯玉魁那边使了个眼色,轻声道:“我倒还想叨扰这位爷,可是哪敢呐!我和您才是有交情的。”

商细蕊想想,钮白文作为宁九郎的弟子,几乎能算是他的师兄了。当年在齐王府住了大半年,钮白文进进出出一直对他很客气,还给他带糖白糕吃,这交情确实不浅。无可奈何点了头。钮白文一拍巴掌:“成嘞!”掀帘子登台向下笑道:“商老板说了,《汾河湾》不喜兴,怕福晋见怪。再给来一出《珍珠衫》!”

下头连连爆出叫好。在等候好戏的时候,先演一出《双背凳》做垫场。商细蕊闷闷地对着镜子补妆。侯玉魁两三个小时没有碰过鸦片,到这个时候,什么精神意气都使完了。抽了两口大烟,打了小片刻的盹儿,再睁开眼看后台,视野里水波荡漾的一片涟漪。商细蕊扮完妆该上场了,他点翠的凤冠,大红连珠戏服,桃花妆面水杏眼,已然是柴郡主托世。侯玉魁之前还没发现他扮相也那么好。灯火晕染里,一个珠宝堆出来的戏中美人儿,发着光一样。

侯玉魁想到在很多年前,南府戏班的后台里,他抽大烟抽晕了神。那时候宁九郎商菊贞他们都在。少年宁九郎也是这样一身艳丽的郡主装扮,他拍拍他膝盖,笑道:侯老板!再不扮装就误戏啦!老佛爷要怪罪啦!商菊贞在旁拉长着脸道:让他睡!反正老佛爷体谅他!你就让他睡!睡到天亮才好!看看砍不砍他的头!

这一晃眼就改朝换代,花去枝头了。一样戏子拥攘的后台,一样的鸦片烟,不过换了个地方,换了个主角儿。侯玉魁觉着没了老搭档,唱戏就没什么趣味,上戏台对着那些初出茅庐的后生们,怎么着都不对付,不知道是后生不够好,还是他太固执。商菊贞他们走后他就仿佛泄了气似的,所幸还有宁九郎撑他一撑。后来宁九郎专心带徒弟,他就干脆不唱了,沉寂几年,以为这辈子和戏的缘分已经到头了。想不到今天还能找到些许过去的激昂,夹着伤怀,汇成一种感动,非常复杂。

商细蕊要上台了。侯玉魁对着那大红色的背影懒懒道:“小子,闲了来家坐坐。”

商细蕊眼睛崭亮地一回头,幅度太大,摇得满头珠翠哗朗朗响,心想自己是不是听错了,侯玉魁怎么会请他登堂入室。侯玉魁当然不会再重复一遍或者再对他表示出什么好意,闭上眼接着打盹儿。商细蕊看向小来,小来笑着对他点头,证明他听到的是真的。商细蕊顿时心花怒放,之前的疲倦一扫而空,活龙活现地上场去,他风姿万千的柴郡主一出场,也使得台下客人们精神大振。范涟和齐王爷激动得双双站起来鼓掌叫好。

程凤台心想,这个小戏子真是沾到戏就跟打了吗啡似的。

《珍珠衫》再演完,都到夜里近两点钟了。老福晋又赏了一盘子银元,指名是赏给商老板的,目测总有一千多块。她年纪大的人到底撑不住,辞了客就去睡了,安王爷一个个贵客寒暄过来将他们送走,程凤台和范涟拖在最后磨磨蹭蹭的。范涟坏笑道:“姐夫,怎样,你回家歇着?还是……恩?”

程凤台斜他一眼:“多废话!”然后撇下小舅子就往后台去了。

后台的戏子都走得差不多了。程凤台进去,正撞着小来嘟囔着个脸从里面跑出来。小来抬头瞅了瞅他,目光和平时有点不一样,好像有种惊慌和羞愧。程凤台含笑叫了一声小来姑娘,她也不理,埋头走开了。程凤台好奇之下快步进去一看,肚子里顿时蹿出一股火气——安贝勒站在商细蕊椅子背后,手伸在他襟口里来回乱摸呢!商细蕊还有心思摘下头面很认真地归置进匣子里,完全不受影响。他甚至也不避讳那几个剩下的戏子——名声就是这样被他自己作践坏的!

程凤台先是脸色一沉,然后马上装出一个笑,放重脚步边走边叫道:“商老板!今儿的戏真好!您的《汾河湾》可是炉火纯青了!哟!贝勒爷也在!”

安贝勒飞快地把手从商细蕊衣服里伸出来,一脸没有过够瘾的扫兴:“程二爷也是票友?”

“称不上。跟着商老板瞎听听,凑热闹。”程凤台把帽子往化妆台上一扣,曲起一条腿坐到台子边上,看着商细蕊,眼里含义万千的,有点冷有点怒:“商老板,您不是答应给我说戏吗?趁着今天的热头,给我好好说说柳迎春和王宝钏怎么样?”

商细蕊并不觉得有什么惭愧的地方,一笑:“好呀二爷!”

安贝勒见状,猜想他们得夹缠好一会儿了,蔫蔫地道:“得了,你们聊吧。商老板,咱们回头再说。”说完便老大不高兴地告辞出去了。剩下的几个戏子们也走了。他们一走,商细蕊两三下把头面都摘掉,一抬头,正迎上程凤台的目光。

商细蕊装傻笑道:“二爷干嘛这样看着我。”

程凤台拖声曳气地说:“我不是在等你说戏吗!商老板把两位贞节女子演得这么好,料想是戏如其人啦!不给我说说吗?”他这样阴阳怪调的口吻。商细蕊晃晃脑袋不搭茬。程凤台也不好怎样动怒,毕竟他和商细蕊还不到那个程度。现在他们的关系还在起步阶段,如果用谈恋爱来比方,才是刚刚拉上手,哪就轮得到他对商细蕊的私事发脾气了。大眼瞪小眼瞪了一会儿,程凤台努力把肚子里的怒气消化掉。

这时候小来带着王府的一个丫鬟,抱着扑腾乱闹顺子进来了。那丫鬟一来就高声笑道:“商老板,顺子今晚可疯了呢!听了您的戏就不踏实。老福晋让您抱它一会儿让它消停消停。”说着往商细蕊怀里一塞,顺子整个儿趴在商细蕊胸口上,呜呜呀呀地轻吠着,这股亲热劲儿就别提了。

那丫鬟很快地掠了一眼程凤台,眼里有狡黠闪过,知趣地说:“等您卸完了妆我再来接它吧!啊!还有个事,后头给您备了车,让司机在门外候着呢!”

程凤台看看商细蕊,向她笑道:“劳烦姑娘告诉一声,不用麻烦了,我顺路送商老板回去。”

丫鬟答应一声退下了。被这样一搅,刚才的僵硬气氛都被冲去了。程凤台用手指头摸摸顺子的屁股,顺子不买他的帐,回头作势要咬。

商细蕊恨恨笑道:“对!咬他!这个坏人!”

程凤台缩回手,也笑了:“我说什么了就成坏人了?”

商细蕊道:“你讽刺我!”

程凤台一皱眉毛,咬重口齿:“我是怒其不争!你就甘愿这样被他乱摸吗?一点不懂脱身之计,任人欺负!”

商细蕊反而觉得奇怪:“安贝勒没有欺负我,他可捧我了!摸两下又怎么样,又不会少一块肉。”

程凤台急了:“你就不顾这一出传出去,外面大报小报怎么写你吗?”

商细蕊轻轻一哼:“爱怎么写就怎么写!我才不在乎!”

程凤台听他这样说,本来压抑下去的怒火腾地又燃起来了,觉得他真是又蠢又笨,又不知自惜,简直是胡来。顺子仿佛听得懂人话似的,为了应和他的这句话,仰头往他脸上舔了两下。商细蕊闪避不及,嘴角被舔个正着,可恶心坏了,拎着顺子的尾巴把它甩到地上,唾弃地哼了一声,然后拿毛巾使劲擦脸。顺子很委屈地回头看了商细蕊一眼,然后呜呜叫着小跑出去了,人看着,觉得它在伤心地哭。

程凤台给顺子抱不平了,笑道:“商老板,顺子也算您的票友吧?它也一样的捧您吧?舔两下又不会少一块肉。”

商细蕊道:“我不要个畜生舔我。”

程凤台问:“哦。那你要谁?”

程凤台这句话,是在引商细蕊入套。商细蕊果然很入套:“要你!”

程凤台微微一笑,摩拳擦掌地就上了。他一手扶住商细蕊的椅背,一手撑在化妆台上,俯身下去,把商细蕊逼得不能动。这好像来得太快了,他们刚才还在怄气搬嘴,现在这是要干嘛?两个在情色场上老吃老做的角色,碰到对方,就全不是那么回事了,心口鼓胀得厉害。程凤台心想自己的脸现在一定有点红的。商细蕊的脸已经红通了,不过有妆盖着看不出来。

程凤台凑近了去,闻见商细蕊的呼吸都是香的,有种兰花的味道。那样一点一点吻下去,兰花气味的嘴唇,吃在嘴里却是苦的——那一层戏妆的胭脂。商细蕊的嘴唇有些凉,也像是开在深夜里的花。

程凤台的舌尖顶开商细蕊的那口银牙,轻轻地把商细蕊的舌头含在嘴里一吮。商细蕊浑身一抖,伸开双手搂住了程凤台的肩膀,呼吸一点点炙热起来,把程凤台的衬衫领子抓成一团皱,嘴里乱咬一气。他和别人有过些情事,但是现在看来,床上真刀真枪的那点事,还抵不上程凤台的一个吻让他兴奋。

如果现在他们现在擦枪走火,在别人家里,恐怕会有点麻烦。幸好齐王爷及时出现,也不知道是他躲那儿偷看,看见两人上火了才跑出来打岔,还是真的撞了巧。

“蕊官儿!蕊官儿!你的戏又长进了!好啊!”

商细蕊立刻推开程凤台,程凤台轻轻骂了声:“操……”

齐王爷左手一卷书,右手一只盒子,进来看见程凤台,笑道:“哟!程二爷也在!猛的还没瞅见您!”

程凤台心说你这套不新鲜,我刚才跟安贝勒用过:“王爷还没歇着?”

“歇不了!”齐王爷把手里的东西放到桌上:“明儿一早的火车,想着今晚无论如何得见商老板一面——蕊官儿,你瞧好了,这一册是九郎给你写的新戏,让你好好看看,有什么想法信里告诉他。这一盒子是海珍珠粉,现在有钱也买不着这么好的了,九郎舍不得吃,省给你了。嗬!在火车上我还想呢,别被巡捕拦着了,不然非得当白粉抓了不可。”

商细蕊连忙站起来道谢,拿毛巾反复擦着嘴。他嘴唇的颜色早被程凤台揉得发糊,现在这样,更显得欲盖弥彰。他气息还乱着呢!

齐王爷笑眯眯地看着他,道:“九郎让我务必亲见你一面,问你个好。我看你比前两年倒是胖了,也高了。”宁九郎不问琴言社,只问商细蕊。可知他对商细蕊的爱惜真是非同寻常的。

商细蕊道:“哎!谢谢他总惦记着我。您转告他,我好极了。”

齐王爷道:“行,我告诉他。后半晌没什么事了吧?那赶紧卸妆!我送你回去。顺便再取把弦子带给九郎,要你‘文场圣手’用过的那把。”

商细蕊答应了,很惋惜对程凤台道:“二爷,您先回吧。咱们的戏改天再说。”

这真是一报还一报的事。商细蕊的话里,有种令人会心一笑的暗号。程凤台戴上帽子,那脸拉得比之前安贝勒还长:“行。那我告辞了。”临走盯了眼那个八旗遗少。暗道我可记住你了,齐王爷。

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