汤得提前两个时辰炖上, 姜言意把中午要用到的食材一说,刘氏就赶紧吩咐厨房的人出去采买。

姜言意则抽空去姜言归院子里看他,她进房门时, 就见他手上捧着一本书,床头堆了厚厚一摞书。

屋子里燃了炭盆有些闷, 窗户那里留了一道小缝,但这样反而让屋子里暖意消散了许多, 空气却没怎么流通。

姜言意不由得想到了封府的地龙, 若是能在那样的院子里养伤,对姜言归的伤会有利很多。

“今日腿疼有没有好些?”姜言意问。

姜言归看书看得真专注, 直到姜言意出声, 他才发现有人进屋了,“已经不怎么疼了。”

姜言归笑起来的时候,颊边两个小酒窝, 显出几分腼腆。

姜言意问他:“在看什么书?”

“杂七杂八的书都在看,打发时间消遣用。”姜言归犹豫了一会儿,道:“阿姐,我想请个西席,银子咱们自己出都行。”

他想读书, 姜言意自然是高兴的, 她道:“好啊, 我这几天正好在找房牙子看房, 到时候咱们搬出去住。”

姜言归皱眉:“不是说搬去阿姐店铺后面的宅子么?”

姜言意道:“那里吵嚷了些,不利于你养伤,你若开始读书了,住那里更不行。”

姜言归怕这笔开销大,忙道:“只要能跟阿姐在一起, 住什么地方我都愿意的,阿姐不用为了迁就我白花银子。”

“我原先也打算换个大些的店铺,不全是为了你。”姜言意宽慰他。

正在此时,照顾姜言归饮食起居的护卫楚忠进来道:“表小姐,大门处有个姑娘拎了条鱼来府上,说是找您的。 ”

姜言意正纳罕,自己在西州认识的人不多,是谁找上门了,去了大门处一看,来的却是秋葵。

她穿得跟颗球似的,手上拎着两条鲈鱼,见了姜言意,才咧嘴一笑:“花花,姚师傅买了鱼,让我给你送两条过来。”

如今这天寒地冻的,钓鱼可不容易,市面上也难买到鱼,姚厨子能这门路,想来还是以前就经常合作的鱼贩得了鱼就特意给他拿来的。

“姚师傅有心了,你这大雪天的跑过来,冻坏了吧,快进来烤烤火。”姜言意笑着把秋葵领进门。

秋葵就跟个小尾巴似的,姜言意要去厨房处理下人买回来的猪骨,秋葵还像以前在店里一样,自觉跟了过去。

姜言意以为她是怕生,便也由她了。

刘氏一听说古董羹店那边有人过来,还跟着姜言意去了厨房,瞬间想到姜言意根本不会做菜煲汤,那人是她专门请过来帮她蒙混过关的。

刘氏赶紧从自己院子里,火急火燎赶去了厨房。

她进门第一句话就是:“哟,我听说府上来了客人?”

秋葵的身份对楚家而言,算不上客人,刘氏这样说只会让秋葵难堪。

姜言意一向护犊子,之前不看僧面看佛面,还愿意跟刘氏做做表面功夫,现在态度却明显强硬疏离了起来:“是在我古董羹店里帮忙的姑娘过来送鱼,这大冷天的,我让她进来烤烤火。”

刘氏一看姜言意突然转变了态度,心中暗喜,愈发肯定了自己的猜测。

她笑道:“既是阿意店里的人,更不能怠慢了,让这姑娘去客房坐坐吧,怎好让她留在厨房里。”

秋葵虽然呆了些,但刘氏的话还是让她觉得不舒服,她捏着衣角道:“我不去,我在这里给花花打下手。”

她气鼓鼓瞪着刘氏,认定了刘氏是个欺负姜言意的坏人,她的思维跟常人不太一样,但脑袋里有她自己的小世界。

昨天姜言意走后,姚厨子跟老秀才摇头叹气说了不少话,秋葵听出他们是在说姜言意在这里过得不好,她觉得自己现在要是走了,姜言意可能会受这贵妇人的气。

刘氏被秋葵一瞪,瞬间想到是姜言意在外头说了她什么坏话,不过她也发现了这丫头脑子似乎不太正常,她看向姜言意:“阿意,你这店里的人……”

姜言意不愿秋葵被人当个傻子一样看待,打断刘氏的话:“舅母要不搭把手?帮我剥几个蒜。”

刘氏以前下厨时,食材都是下人处理好了的,每一步做什么,还有灶上的师傅指点,她只需要亲手把各种食材放进锅里去,差不多就算是她自己做的了。

姜言意让她剥蒜,刘氏还懵了一下,“剥……剥蒜?”

姜言意本来只是想给刘氏找点事做,见刘氏这副表情,以为是刘氏不愿,没说什么,又叫了一个厨房的下人帮她剥。

厨房里为今日姜言意和刘氏亲自下厨,在下人们眼中看来甚是新鲜,所以不少下人在厨房门口探头探脑地看。

刘氏怕这边的事传到老夫人耳中,老夫人对自己的印象更不好,连忙上前一步抢过小丫鬟手上的蒜头,“不就是剥蒜么,我剥就是。”

她瞥了秋葵一眼,心中冷笑,觉得姜言意就是在跟自己拖延时间而已,想把她气走,然后让那个从店里赶过来的丫头来替她做饭。

此剥蒜的时候,她心情也舒畅了那么一点。

只不过刘氏那一双手,也是鲜少沾阳春水的,每天各种各样的香膏要抹擦不知多少遍,这才将一双手保养得同双十少女无异。

她的手上的皮肤脆弱,又没蓄指甲,剥蒜时为了把那层薄皮抠下来,好几次抠伤了蒜瓣,蒜汁浸入指甲缝里,里面像是火烧一样疼。

刘氏还没有受过这样的罪,只觉得大拇指缝里又疼又辣,忍不住哀叫起来:“我的手……”

姜言意刚把猪骨焯完水,一回头见刘氏剥个蒜都要哭了,她一时间竟也不知该说些什么,道:“大舅母,你下去用冷水浸浸,上点药吧。”

刘氏觉得这就是姜言意想支开她的计谋,不就是沾了点蒜汁儿吗,比起揭穿姜言意,这点痛算什么!

刘氏忍着痛说,“一点小红肿,不碍事,阿意你快些做菜吧,我还等着学呢!”

姜言意见刘氏一手用丝绢包着大拇指死死捂住,一脸痛色,但还是不肯走,她还颇为纳闷。

熬猪骨汤的工序跟昨天一样,姜言意把汤煲进锅里后,就开始处理秋葵带过来的两条鱼。

她用手掂了掂,两条都超过了三斤重。

想到楚老夫人和姜言归胃口都不大好,她决定做酸菜鱼。

天气太冷,鱼离水太久,已经被冻死了,这也省了姜言意用木槌敲晕鱼的麻烦。

楚家的厨子本来还想帮姜言意处理鱼,却见姜言意手起刀落就开膛破肚,三两下刮完鱼鳞,手法那叫一个凶残,但动作不得不说干脆利落。

洗干净鱼后,把鱼肉和鱼骨分出来,鱼皮上黑色粘膜洗干净,草鱼的土腥味很大一部分就来源于这粘膜。鱼骨剁段,鱼肉切片,刀法可以说十分精湛。

厨子这一行,外行看热闹,内行看门道。

刘氏瞧了这么久,哪怕姜言意已经把汤煲上了,但她还是没看出什么名堂来。

现在走了,一切就都前功尽弃了,刘氏坚决要监视姜言意做完这顿午饭。

她觉得现在就是一个谁更能等的问题,姜言意想等她离开了找别人做,她在等姜言意出丑,刘氏都做到这份上了,是说什么也不肯放弃的。

姜言意可没空去猜刘氏的这些小心思,她把鱼骨和鱼肉分别腌制好,又把酸菜洗净后切成半指宽的厚片,下锅焯水,去掉酸菜的土腥味。

酸菜鱼算是一道经典川菜,姜言意以前做时,煮出来老有一股腥味,但鱼肉她明明已经完全去腥了,很长一段时间她都想不通这个问题,后来才从一个做川菜的老师傅那里得知,酸菜也是有土腥味的,要想把这道菜做得地道,就不能怕麻烦,酸菜也得焯水煸炒去腥。

处理完酸菜,姜言意把锅烧热了,放大油,等大油化了,再加点香油一起烧热,煸炒葱姜蒜,植物油和动物油一起爆炒姜蒜,那股香味实在是霸道,厨房里所有人都在吸鼻子,探头探脑往锅里看。

姜言意下青花椒炒香后,把鱼头鱼骨先下锅煸出水气,这才下酸菜炒出酸气,这时候锅里的鱼肉香和各类佐料的香都已经出来了,姜言意顺着锅沿洒了一勺黄酒,烹出酒香,最后倒入一壶开水,锅里瞬间就咕噜噜开始冒泡,鱼汤浓白,香味顺着滚汤的热气直往上蹿。

姜言意放完调料后,煮了片刻,把鱼骨鱼头捞进一个汤砵里,趁着锅里的滚汤开始下鱼片。鱼片腌制时裹了蛋清,吃起来口感会更加滑嫩,又有一层薄淀粉在表皮,能充分锁住鱼肉的水分,几乎是下锅就熟了。

她把鱼片连汤带肉倒进汤砵里后,撒上切好的蒜蓉葱末和青花椒、茱萸,烧两勺热油往上一浇,“嗞”地一声瞬间爆香。

香气勾得下人们在门口聚成了一堆,连连夸赞。

刘氏则是一脸梦幻,明明她全程都目不转睛盯着的,但这盆香气四溢的酸菜鱼摆在自己跟前时,她还是觉得跟做梦一样。

姜言意在围裙上擦了擦手问她:“大舅母,今日这两道菜可学会了?”

刘氏如梦初醒般:“啊?”

眼睛好像会了,但手似乎还没学会。

她心虚捂住已经不怎么疼的拇指,唉声道:“哎哟,我这手好疼,我先回去上个药。”

刘氏一走,秋葵瞧着要到饭点了,也跟姜言意说要回去,姜言意留她用饭,她说什么也不肯。

府上的下人老用异样的目光看秋葵,姜言意也知道她在这里不自在,便装了一盘点心带回去给她吃。

姜言意只做了这两道硬菜,小厮来报说今日府上会有客人,要加菜。姜言意可没那个功夫继续在厨房忙活了,便把位置让给了灶上的厨子。

等到开饭时,在内院一起吃的只有女眷,楚家的男人们似乎都在前厅陪那位贵客,楚昌平也专从外面赶回来了。

刘氏不知是听得了什么消息,离开厨房那会儿还沉着张脸,但现在眉眼间都是窃喜。

姜言意猜测约莫是跟府上那位贵客有关,她还发现,自己做的那盆酸菜鱼,直接被分走了一大半!

用饭时她都没夹几筷子,一盆酸菜鱼就只剩汤了。

刘氏的小女儿用木箸在汤盆里扒拉了一圈,最后只捞起一箸酸菜,两条眉毛都耷拉了下来。

刘氏见她似乎还想捞汤泡饭,低声呵斥道:“惠宝,你给我少吃些,再过两年你也得议亲了,谁家娶你这样的胖姑娘?”

楚惠宝咬着筷子,可怜巴巴看向她姐姐。

楚淑宝正在啃一块大骨头,收到楚惠宝的眼神,便道:“母亲,小妹还是长身体的时候。”

刘氏一想起一会儿得让楚淑宝去做的事,看到她撑得腰带都已经勒得紧紧的,头疼道:“你也给我少吃些!”

楚老夫人今日这顿饭也吃得高兴,见刘氏呵斥两个孙女,便道:“哪有你这样当母亲的,孩子们如今当姑娘想怎么吃酒怎么吃,以后嫁了人,伺候公婆哪还有这样的日子过。”

刘氏被楚老夫人训斥了,只得应是。

楚老夫人已经吃好了,用绢帕擦擦嘴道:“你跟意丫头学菜也学了,从明日起,也把这几道菜做给我老婆子尝尝。”

刘氏可算是晓得自己之前向姜言意犯难时,楚老夫人为何没做声了,原来是这里等着她。

刘氏心中暗自叫苦,说要学菜孝敬楚老夫人的话是她自己说的,现在楚老夫人把这话原封不动搬出来,她便是想反驳也反驳不了,搞不好还得背上个不孝的名声。

做菜有多苦尚且不说,关键是她压根不会啊!

刘氏可算是知道了什么叫搬起石头砸自己的脚。

***

姜言意吃过饭就去看姜言归,但刘氏不知是要带着两个女儿消食还是什么,没回她自己的院子,反而在通往前院的垂花门处走走停停。

姜言意心下疑惑,皱着眉去了姜言归院子里。

楚淑宝吃饱喝足,只想回自己房里窝着看话本子,被刘氏拉着在这里吹冷风,她满脸写着不情愿:“母亲,这里多冷啊,咱回房吧。”

刘氏四下瞧了一眼,见没人路过这里,才恨铁不成钢道:“你知道今日来府上的贵客是谁吗?”

楚淑宝打了个哈欠问:“谁啊。”

刘氏贴近她的耳根道:“辽南王!藩王中兵权最大的那个!”

楚淑宝拢了拢披风直接往回走:“娘啊,咱别做梦了成么?你是想我进王府去给人家当丫鬟吧?”

“呸呸呸!想什么呢!”刘氏把女儿拽回来:“辽南王身边有个军师,听说颇得他重用,我方才从厨房回院子里时瞧见了,那可真是长得一表人才!你三叔跟他是同僚,你配他,再怎么是够的,你跟我瞧瞧人家去,你若是愿意,我回头就跟你三叔说去。”

楚淑宝摸了摸自己吃得圆滚滚的肚子,“娘,我撑得慌。”

“让你胡吃海塞!”一说起这个刘氏就气,但还是拽着楚淑宝往外走。

他们走过垂花门,正要往前厅的耳房去时,却在檐下瞧见一截素色的裙摆。

“多谢。”檐下传来姜言意珠圆玉润的嗓音。

“举手之劳。”这道嗓音清润斯文,但明显是属于男子的。

母女三人在一棵雪松下猫着腰,瞧见姜言意手上拿着个什么瓶子,朝那一身竹青色袍子的男子屈膝行了一礼,便敛裙退下,而那男子也转过玄关离去。

刘氏恨得牙痒痒,等人走远了,才凶楚淑宝道:“让你磨磨蹭蹭,叫人抢先了吧!”

她千挑万选才看上的女婿,可不能就这么被人给截胡了!

作者有话要说:  作者菌赶更新忘记抽奖这回事了QAQ,本章留评的前100个小天使都发100jj币的小红包,非常抱歉QAQ

后面基本上没有宅斗了,女主马上要搬出去,走事业线。

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